สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะแห่งญี่ปุ่น ได้ครองราชย์เป็นสมเด็จพระจักรพรรดิของญี่ปุ่นตลอดรัชสมัยเฮย์เซย์และกำลังจะเสด็จสละราชสมบัติในวันที่ 30 เมษายน นี้ และมกุฎราชกุมารนารุฮิโตะ จะเสด็จขึ้นสืบราชสมบัติและเริ่มรัชสมัยเรย์วะในวันที่ 1 พฤษภาคม สำนักข่าวรอยเตอร์สได้รวบรวมช่วงเวลาที่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะได้มีส่วนร่วมในเหตุการณ์สำคัญตลอดหน้าประวัติศาสตร์โลกไว้มากมาย

• 15 สิงหาคม 2488 (1945) เจ้าชายอากิฮิโตะ ขณะมีพระชนมายุ 11 พรรษา ได้เสด็จอพยพจากกรุงโตเกียวไปยังที่ประทับบนเขา และได้ยินพระสุรเสียงผ่านวิทยุกระจายเสียงครั้งแรกของสมเด็จพระจักพรรดิฮิโรฮิโตะ พระราชบิดาของพระองค์ ประกาศการยอมแพ้ของญี่ปุ่นและสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 และเสด็จกลับกรุงโตเกียวในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเมืองหลวงเต็มไปด้วยเศษซากเป็นพื้นที่กว้างจากการทำลายล้างโดยระเบิดนาปาล์มที่กองทัพสหรัฐฯระดมทิ้งโจมตี
• 10 พฤศจิกายน 2495 (1952) เจ้าชายอากิฮิโตะได้รับการสถาปนาเป็นมกุฎราชกุมาร
• มิถุนายน 2496 (1953) มกุฎราชกุมารอากิฮิโตะ เสด็จร่วมพิธีราชาภิเษกของสมเด็จพระราชินีอลิสซาเบ็ธที่ 2 แห่งอังกฤษ
• สิงหาคม 2500 (1957) มกุฎราชกุมารนารุฮิโตะ ทรงได้พบกับน.ส.มิจิโกะ โชดะ บุตรสาวของนักธุรกิจอุตสาหกรรมในการแข่งขันเทนนิสที่รีสอร์ตคุรุยซาวา
• เมษายน 2502 (1959) มกุฎราชกุมารอากิฮิโตะทรงอภิเษกสมรสกับน.ส.มิจิโกะ นับเป็นสามัญชนคนแรกในหน้าประวัติศาสตร์ราชวงศ์ญี่ปุ่นที่อภิเษกสมรสกับรัชทายาท
• 17 กรกฎาคม 2518 (1975) มกุฎราชกุมารอากิฮิโตะและพระชายาเสด็จเยือนเกาะโอกินาว่า ซึ่งเป็นพื้นที่สู้รบอันดุเดือดระหว่างกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นกับกองทัพสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้เกิดเหตุขว้างระเบิดเพลิงใส่ขณะกำลังวางดอกไม้รำลึก แต่ทั้งสองพระองค์ปลอดภัย
• 7 มกราคม 2532 (1989) สมเด็จพระจักรพรรดิฮิโรฮิโตะเสด็จสวรรคต สิ้นรัชสมัยโชววะ และมกุฎราชกุมารอากิฮิโตะเสด็จสืบราชสมบัติเป็นสมเด็จพระจักรพรรดิ เริ่มรัชสมัยเฮย์เซย์
• 12 พฤศจิกายน 2532 (1989) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จร่วมพิธีราชาภิเษก เถลิงราชสมบัติเป็นสมเด็จพระจักรพรรดิอย่างเป็นทางการ โดยมีการถ่ายทอดสดพิธีราชาภิเษกผ่านทางโทรทัศน์
• 24 พฤษภาคม 2533 (1990) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงแสดงความเสียพระทัยอย่างสุดซึ้งต่อชาวเกาหลีที่เผชิญความเลวร้ายในช่วงตกเป็นอาณานิคมของญี่ปุ่นและช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ตั้งแต่ปี 1910-1945
• 23 ตุลาคม 2535 (1992) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จพระราชดำเนินเยือนจีน นับเป็นสมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์แรก ท่ามกลางเสียงคัดค้านจากฝ่ายขวาในประเทศ ขณะที่นักเคลื่อนไหวชาวจีนเรียกร้องคำขอโทษ ซึ่งสมเด็จพระจักรพรรดิทรงแสดงความเสียพระทัยกับชาวจีนที่เผชิญความเลวร้ายจากกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่น
• 23 เมษายน 2536 (1993) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงเสด็จพระราชดำเนินเยือนเกาะโอกินาว่าอีกครั้ง และกลายเป็นสมเด็จพระจักรพรรดิญี่ปุ่นพระองค์แรกที่เสด็จพระราชดำเนินเยือนเกาะใต้สุดของญี่ปุ่น
• 31 มกราคม 2538 สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะและสมเด็จพระจักรพรรดินีมิจิโกะเสด็จพระราชดำเนินเยือนเมืองโกเบหลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ และเป็นครั้งแรกที่พระองค์ทรงแหวกขนบธรรมเนียมดั้งเดิม ด้วยการทรงคุกเข่าและมีพระราชปฏิสันถารกับผู้รอดชีวิต
• 26 พฤษภาคม 2541 (1998) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จพระราชดำเนินเยือนอังกฤษและมีพระราชดำรัสในงานเลี้ยงรับรองซึ่งสมเด็จพระราชินีอลิสซาเบ็ธที่ 2 ทรงเป็นประธาน แม้มีการประท้วงจากชาวอังกฤษที่เป็นอดีตจำเลยสงคราม
• 27 มกราคม 2548 (2005) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะและสมเด็จพระจักรพรรดินีมิจิโกะเสด็จพระราชดำเนินเยือนเกาะไซปัน ซึ่งเคยเป็นพื้นที่สู้รบช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยพระองค์ทรงร่วมสวดขอให้มีสันติภาพและปลอบประโลมผู้เสียชีวิตจากทุกชาติในสงครามโลกครั้งที่ 2
• 16 มีนาคม 2554 (2011) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะได้มีกระแสพระราชดำรัสผ่านโทรทัศน์ครั้งประวัติศาสตร์ ขอให้ประชาชนร่วมแรงช่วยเหลือกันหลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวและเกิดคลื่นซึนามิถล่มเมืองในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศและก่อเกิดวิกฤตนิวเคลียร์ในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ
• 15 สิงหาคม 2558 (2015) ในงานรำลึกครบรอบ 70 ปี ญี่ปุ่นพ่ายแพ้สงครามโลกครั้งที่ 2 สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงมีพระราชดำรัสแสดงความสำนึกผิดอย่างสุดซึ้งต่อสงคราม ซึ่งทั้งฝ่ายเสรีนิยมและอนุรักษ์นิยมสายกลางมองว่าเป็นการส่งสัญญาณตำหนินายชินโสะ อาเบะ นายกรัฐมนตรีหัวอนุรักษ์นิยมของญี่ปุ่นที่แสดงท่าทีขอโทษต่อเหตุการณ์อย่างไม่เต็มใจ
• 8 สิงหาคม 2559 (2016) ชาวญี่ปุ่นทั่วประเทศได้รับชมวิดีโอของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะที่ถูกบันทึกและเผยแพร่ผ่านโทรทัศน์ โดยทรงมีพระราชดำรัสว่า ทรงมีพระชนมายุมากจนอาจเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติพระราชกรณียกิจได้ และมีพระราชประสงค์ที่จะสละราชสมบัติ
• 24 กุมภาพันธ์ 2562 (2019) สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงมีพระราชดำรัสเนื่องในวโรกาสครองราชย์ครบ 30 ปี โดยขอให้ประเทศญี่ปุ่นเปิดกว้างและผูกสัมพันธ์กับโลกด้วยความจริงใจ