สำนักข่าว บีบีซี รายงานเมื่อวันที่ 7 ก.ย.ว่า รัฐบาลทหารเมียนมาปล่อยตัวพระอาชิน วีระทู พระนักเทศน์สายชาตินิยมสุดโต่งและมีวาทะต่อต้านชาวมุสลิมโดยเฉพาะชาวโรฮิงยา หลังถูกจำคุกในข้อหาปลุกปั่นมวลชนให้ต่อต้านรัฐบาลพลเรือนในสมัยรัฐบาลนางออง ซาน ซู จี ที่ถูกกองทัพรัฐประหารเมื่อวันที่ 1 ก.พ. 2564 จนเมื่อ 6 ก.ย. รัฐบาลทหารสั่งยกเลิกทุกข้อกล่าวหาต่อพระวีระทู แต่ไม่ได้ให้เหตุผล เพียงเสริมว่าพระวีระทูกำลังหาทางรักษาตัวในโรงพยาบาล

ช่วง 2-3 ปีมานี้ พระวีระทูเข้าร่วมประท้วงในม็อบสนับสนุนทหาร คอยปราศรัยในแนวทางชาตินิยมและมักวิจารณ์นางออง ซาน ซู จี ผู้นำเมียนมาในขณะนั้น รวมถึงพรรคสันนิบาติแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตย หรือเอ็นแอลดี ของนางซู จี ในปี 2562 พระวีระทูถูกตั้งข้อหายุยงให้เกิดความเกลียดชังและหมิ่นประมาทต่อรัฐบาลพลเรือน นับจากนั้นอยู่ระหว่างหลบหนีก่อนยอมมอบตัวต่อเจ้าหน้าที่ในเดือนพ.ย.ปี 2563 และรอรับการพิจารณาคดีนับตั้งแต่นั้น

ช่วงที่พระวีระทูได้รับความนิยมสูงสุดมีลูกศิษย์หลายหมื่นคนติดตามการเทศนาทางสื่อสังคมออนไลน์ หรือเข้าร่วมการประท้วง โดยเฉพาะการเทศนาที่ถูกกล่าวหาว่าทำให้เกิดความรุนแรงต่อโรฮิงยาในปี 2555 ต่อมาในปี 2560 ถูกองค์กรพุทธศาสนาของเมียนมาห้ามเทศนา 1 ปี

วันเดียวกัน ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า รัฐบาลเงาของเมียนมา ในนามรัฐบาลเอกภาพแห่งชาติ หรือ NUG ส่งสารผ่านวิดีโอเผยแพร่ในเฟซบุ๊ก ประกาศเปิดฉากแนวรบ “สงครามปกป้องประชาชน” เพื่อต่อต้านรัฐบาลทหารพม่าของพล.อ.มิน อ่อง ไหล่ โดยปลุกระดมให้พลเรือนทั่วประเทศลุกฮือขึ้นปฏิวัติ

“ด้วยหน้าที่และความรับผิดชอบปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของประชาชน รัฐบาลเอกภาพแห่งชาติเริ่มสงครามปกป้องประชาชนต่อรัฐบาลทหารพม่าแล้ว” นายตุวา ลาชี ลา รักษาการประธานของ NUG กล่าว พร้อมระบุว่า ยุทธศาสตร์ของการต่อสู้นี้จะให้นักรบติดอาวุธและกองกำลังชาติพันธุ์มีส่วนร่วม รวมถึงกระตุ้นให้ข้าราชการลาออกเพื่อเริ่มสงครามป้องกันตนเอง