คอลัมน์ประจำ

Canton Loudspeakers | A Tradition of Good Sound

ที่มามติชนสุดสัปดาห์ ฉบับวันที่ 12 - 18 มกราคม 2567
คอลัมน์เครื่องเสียง
เผยแพร่

เป็นอีกหนึ่งแบรนด์ลำโพงคุณภาพจากเยอรมนี ที่เข้ามาให้นักเล่นเครื่องเสียงบ้านเราได้สัมผัสความโดดเด่นกันมานานพอประมาณแล้ว แม้จะอยู่ในระดับเรียบๆ ไม่หวือหวา ทว่า ก็มีกลุ่มนักเล่นที่ชื่นชอบบุคลิกและน้ำเสียงของลำโพงค่ายนี้อยู่ไม่น้อย

ที่น่าสนใจอีกอย่างก็คือนอกจากจะมีคุณภาพเสียงอันน่าชื่นชมแล้ว ยังมีระดับราคาที่กลุ่มนักเล่นส่วนใหญ่เอื้อมถึง รวมทั้งยังมีหลากหลายซีรีส์ที่ครอบคลุมการใช้งานอย่างครบถ้วน ทุกระดับราคา ตลอดจนมีให้เลือกรองรับทุกพื้นที่ใช้งานภายในบ้าน หรือในแต่ละพื้นที่ของห้องที่มีปริมาตรแตกต่างกันไป

ไม่ว่าจะเป็นชุดลำโพงสำหรับระบบสเตอริโอ 2 แชนเนล หรือชุดลำโพงระบบเสียงมัลติ-แชนเนล สำหรับโฮม เธียเตอร์ รวมไปถึงชุดลำโพงเพื่อการดูหนังและฟังเพลงในซิสเต็มเดียวกันก็ตาม

ภายใต้นิยามของแบรนด์จากแต่แรกที่ว่า German Loudspeaker Tradition มาเป็น A Tradition of Good Sound ในปัจจุบันนั้น Canton ได้ถือกำเนิดขึ้นมาในยุทธจักรลำโพงตั้งแต่ช่วงต้นๆ ของทศวรรษที่ 70s ที่เมื่อนับถึงวันนี้ก็มีอายุร่วมครึ่งศตวรรษเข้าไปแล้ว ซึ่งกับการที่มีก้าวย่างอยู่ในวงการมาจนถึงทุกวันนี้ ย่อมตอกย้ำความมั่นคงทั้งในแง่ของแนวคิด ประเพณีปฏิบัติในการออกแบบ รวมทั้งการผลิต และการเป็นที่ยอมรับของผู้คนได้เป็นอย่างดี

เป็นผู้คน, ที่ไม่ว่าจะเป็นผู้บริโภคหรือผู้ทำหน้าวิพากษ์ในฐานะสื่อก็ตาม

 

แม้จากวันแรกที่ก่อตั้งบริษัท และเริ่มผลิตลำโพงออกสู่ตลาดล็อตแรก จะมีพนักงานและเจ้าหน้าที่ประจำฝ่าย รวมทั้งแผนกต่างๆ เพียง 35 คน แต่วันนี้ กล่าวได้ว่า Canton เป็นหนึ่งในผู้ที่อยู่ในอุตสาหกรรมลำโพงที่มีขนาดใหญ่เป็นลำดับต้นๆ ของเยอรมนี โดยมีลำโพงสนองตอบความต้องการของตลาดครบทุกระดับ ทั้งในแง่ของรูปแบบการใช้งาน และราคาดังที่ได้กล่าวไปข้างต้น อีกทั้งปัจจุบันยังเป็นพันธมิตรร่วมกับอีกสองอุตสาหกรรมใหญ่ของยุโรป โดยหนึ่ง คือบริษัทผลิตรถยนต์ ที่มีส่วนร่วมในการเข้าไปติดตั้งระบบเสียงในรถยนต์รุ่นต่างๆ โดยที่ผู้บริโภคมิพักต้องไปติดตั้งเพิ่มแต่อย่างใด เพราะ Car Audio System ของ Canton นั้น เป็นที่ยอมรับในความยอดเยี่ยมของคุณภาพเสียงกันอยู่แล้ว

ลำโพงติดรถยนต์ของ Canton เคยได้รับรางวัล European Audio Awards ในสาขา Best Audio Innovation มาแล้ว ซึ่งเป็นการยืนยันความโดดเด่นของแบรนด์กับผลิตภัณฑ์ทางด้านนี้ได้เป็นอย่างดี

ส่วนอีกอุตสาหกรรมหนึ่งที่ Canton ได้เข้าไปร่วมรังสรรค์ด้วยก็คือ อุตสาหกรรมเฟอร์นิเจอร์ชั้นนำรายหนึ่งในยุโรป ที่ได้เข้าไปมีส่วนในการวางระบบเสียงให้แก่ชุดเฟอร์นิเจอร์แบบ Built-In ด้วยรูปแบบต่างๆ เพื่อความสะดวกและคล่องตัวของผู้บริโภค โดยที่มิพักต้องเป็นกังวลกับเรื่องนี้หลังจากพอใจกับรูปแบบของเฟอร์นิเจอร์ที่ต้องการแล้ว

ใครที่มีประสบการณ์กับชุดเฟอร์นิเจอร์แบบบิวต์-อิน ที่หลังจากติดตั้งเรียบร้อยแล้ว จากนั้นจึงค่อยมองหาชุดระบบภาพและเสียงมาใช้ โดยที่ต้องอาศัยเฟอร์นิเจอร์นั้นๆ ในการตั้งวาง คงซึ้งดีแก่ใจในปัญหาที่ตามมา ที่กว่าจะหาเครื่อง หาลำโพง ลงตัวกับชุดเฟอร์นิเจอร์ได้นี่ ปาดเหงื่อกันแทบจะไม่รู้จบเลยนะครับ

ลําโพง Canton กำเนิดขึ้นจากความร่วมมือกันของผู้ที่มีความชื่นชอบในเรื่องเครื่องเสียง และหลงใหลในเสียงดนตรีเหมือนๆ กัน 4 คน และมีจุดมุ่งหมายเดียวกันในความต้องการที่จะทำลำโพงที่ดีที่สุด ที่สามารถสนองตอบความต้องการของผู้คนได้ทุกระดับ คือตั้งแต่กลุ่มมือใหม่ หรือ Entry Level ไปจนถึงระดับ Hi-End สำหรับกลุ่มออดิโอไฟล์ รวมทั้งยังต้องครอบคลุมทุกรสนิยมความชอบในการฟังเสียงดนตรีที่แตกต่างกันได้อย่างลงตัวอีกด้วย

ชายทั้งสี่ที่มีความรู้ความสามารถอันแตกต่างกันไปนั้น กอปรไปด้วย Hubert Milbers ผู้เชี่ยวชาญด้านบริหารจัดการ, Otfried Sanding ซึ่งช่ำชองด้านการขายและการตลาด, Wolfgang Seikritt ที่ชำนาญด้าน R&D อย่างเป็นสำคัญ และสุดท้ายคือ Gunther Seitz วิศวกรผู้เชี่ยวชาญทางด้านเทคโนโลยีระบบเสียง

ทั้งหมดต่างนำประสบการณ์ที่เป็นความเชี่ยวชาญเฉพาะ มาหลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียวแล้วก่อตั้งบริษัท Canton Electronics ขึ้นมา พร้อมๆ กับผลิตลำโพงรุ่นแรกที่เป็นแบบ Bookshelf Speaker โดยอาศัยพื้นที่ที่เคยเป็นโรงเรียนในยุคสมัยปฏิรูปเยอรมนีที่รวมเหนือและใต้เข้าด้วยกัน แล้วกลายเป็นโรงเรียนร้างในเมือง Weilrod ซึ่งอยู่ใกล้ๆ แฟรงก์เฟิร์ต มาก่อตั้งเป็นบริษัท

กระทั่งถึงช่วงเปลี่ยนผ่านสหัสวรรษไม่นาน ได้มีการขยับขยายโรงงานผลิตไปยังเมือง Dlouhy Ujezd ของสาธารณรัฐเช็ก ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 400 กิโลเมตร เพื่อรองรับกำลังการผลิตให้เท่าทันความนิยมในสินค้าที่มีเพิ่มมากขึ้นจากคนเล่นเครื่องเสียงทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม สินค้าทุกชิ้น ลำโพงทุกคู่ ก่อนส่งออกสู่ตลาดและถึงมือผู้บริโภค ก็ต้องถูกนำกลับมาตรวจสอบในขั้นตอนสุดท้ายที่โรงงานหลักในเยอรมนีอยู่ดี โดยมีรถบรรทุกสินค้าของบริษัทวิ่งไปมาระหว่างโรงงานทั้งสองสัปดาห์ละสองครั้ง

กับชื่อ Canton ที่นำมาใช้เป็นทั้งชื่อแบรนด์ และชื่อบริษัทนั้น มาจากความต้องการสื่อความหมายของ – การเป็นผู้ให้เสียงดนตรี, ซึ่งจะทำให้ผู้บริโภคสามารถสัมผัสกับภาพลักษณ์ของผลิตภัณฑ์และตัวบริษัทได้อย่างชัดเจน ผ่านคำเรียกขานง่ายๆ และออกเสียงได้สะดวกเพียงสองพยางค์ แต่มีความหมายอันลึกซึ้งยิ่ง

โดยพยางค์แรกของ Canton นั้น มาจากคำภาษาละตินที่ว่า Cantre ซึ่งเปรียบได้กับคำ To Sing ส่วนพยางค์หลังคือ Ton นั้น เป็นคำในภาษาเยอรมันเองมีความหมายว่า Music Tone จึงเมื่อนำมารวมกันแล้ว ก็กลายเป็นภาพลักษณ์ของผู้ให้เสียงดนตรีทั้งในแง่ขององค์กรและผลิตภัณฑ์อย่างชัดเจน

อีกหนึ่งแนวคิดในการออกแบบลำโพงของ Canton นั้น มิเพียงเพื่อสนองตอบผู้บริโภคส่วนใหญ่ที่เป็นผู้ชาย ด้วยคุณภาพเสียงดนตรีอันยอดเยี่ยมเท่านั้น หากยังต้องมีโครงสร้างและภาพลักษณ์ของผลิตภัณฑ์ ที่แลดูสวยงาม ทันสมัย อันเป็นที่ต้องตาคุณผู้หญิงด้วย

ทั้งนี้ก็เนื่องเพราะคุณลักษณะเสียงที่เป็น DNA อันสำคัญของ Canton นั้น จะต้องสามารถให้คุณภาพออกมาได้อย่างยอดเยี่ยมแม้กระทั่งในห้องที่เป็นบริเวณเปิด อันเป็นพื้นที่ร่วมหรือโถงหลักของบ้านสำหรับทุกคน รวมทั้งต่อผู้มาเยี่ยมเยือน อย่างห้องนั่งเล่น ห้องรับแขก เพราะฉะนั้น มันจึงต้องทำหน้าที่เสมือนเป็นเจ้าของบ้านที่ดี ที่ใครเข้ามาเห็นต่างก็ชื่นชมในความสวยงามของลำโพงนั้นด้วย

จึงนับได้ว่า Canton เป็นลำโพงที่ผสมผสาน ‘ความชอบ’ ที่อาจจะแตกต่างกันระหว่างคุณภาพเสียงกับภาพลักษณ์หรือหน้าตา ให้หลอมรวมกันออกมาเป็นหนึ่งเดียวที่ต้อง ‘รสนิยม’ ทั้งของผู้หญิงและผู้ชายได้อย่างลงตัว

เป็นความลงตัวที่ดูเหมือนว่าจะไม่ค่อยมีผู้ออกแบบและผลิตลำโพงรายใด ให้ความสำคัญของทั้งสองเรื่องนั้นอย่างเท่าเทียม ในระดับที่บ่งบอกออกมาอย่างชัดเจนเช่นนี้มาก่อนเลย

ครับ, ก็รู้จักที่มาที่ไปของแบรนด์กันพอเป็นสังเขปแล้ว

เที่ยวหน้ามาพูดคุยถึงรุ่นที่ตั้งใจหยิบมาแนะนำ (ด้วยความชื่นชมยิ่ง) กันต่อ •

 

เครื่องเสียง | พิพัฒน์ คคะนาท

[email protected]