The Deer King

 

หนังเริ่มต้นด้วยคลื่นสีม่วงโจมตีเหมืองแห่งหนึ่ง คลื่นกระจายตัวรวดเร็วเหมือนเชื้อโรค มันคือไข้หมาป่าดำ เป็นโชคร้ายของหนังที่ออกฉายช่วงโควิด-19 พอดี ใครจะอยากดูหนังโรคระบาดหลังสถานการณ์โรคระบาดหมาดๆ

ตัวนำเชื้อคือฝูงหมาป่า พวกมันปรากฏตัวขึ้นชายป่าในกลางดึกเพื่อโจมตีเหมืองที่ใช้แรงงานทาสของอาณาจักรซอล คนงานเหมืองล้มตาย เหลือผู้รอดชีวิตคนเดียวคือ แวน

แวนถูกขังเดี่ยวเพราะขัดคำสั่งผู้คุมก่อนหน้านั้น เด็กหญิงยูน่ากำลังจะถูกหมาป่ากัด เขาจึงทลายกรงด้วยพละกำลังมหาศาลเข้าสกัด แต่ตัวเองถูกหมาป่ากัดแผลเหวอะหวะ

ปรากฏว่าเขาไม่ตายเพราะพิษเชื้อโรคเหมือนคนอื่นๆ

ก่อนหน้านี้เป็นฉากเปิดตัวแวนเหมือนเรื่องเล่าทางศาสนา ทาสคนหนึ่งล้มลง ผู้คุมสั่งห้ามคนช่วยแล้วเฆี่ยนตีทาสที่ล้มลงนั้น แวนออกจากแถวมาพยุงทาสคนนั้นขึ้นแล้วช่วยแบกของแทนเขา แวนเคยเป็นนักรบมาก่อน เราเคยเห็นฉากนี้มาแล้วในเบนเฮอร์

แวนพายูน่าหลบหนีออกจากเหมืองไปได้ ทิ้งซากศพมากมายไว้เบื้องหลัง

เวลานั้นอาณาจักรซอลยึดครองอาณาจักรอะควาฟา กษัตริย์ซอลกำลังป่วยหนักด้วยไข้หมาป่าดำ รัชทายาทหนุ่มดูแลงานราชการแทน พระองค์คาดโทษเสนาบดีของอะควาฟาให้หาตัวการแพร่เชื้อนี้มาให้ได้

ขณะเดียวกันมีบัญชาให้นายแพทย์หนุ่ม ฮอแซล ออกติดตามนักรบและเด็กหญิงที่หายไปเพื่อค้นหาวิธีรักษาโรค จะเอามาทำวัคซีนว่างั้นเถอะ

ข้างอาณาจักรอะควาฟา สายลับที่พวกเขาวางไว้ในราชสำนักซอลกลับมาแจ้งข่าวนักรบและเด็กหญิงที่รอดชีวิต เลือดของนักรบนั้นต้องมีอะไรบางอย่างที่รักษาไข้หมาป่าดำได้แน่

ราชาแห่งอะควาฟาจึงมีบัญชาให้มือสังหารสาว ซาเอะ ออกติดตามแล้วสังหารนักรบนั้นเสีย ที่แท้คนของอะควาฟานั้นเองที่เพาะเชื้อโรคขึ้นมาในฝูงหมาป่าเพื่อเตรียมล้างอาณาจักรซอล

หนังโบราณก็จริง แต่คิดทำอาวุธเชื้อโรคแล้ว

โครงเรื่องมีเท่านี้ หลังจากนี้เรื่องดำเนินไปตามขนบของจิบลิสตูดิโอแม้ว่านี่จะไม่ใช่ผลงานของจิบลิสตูดิโอ กล่าวคือ มีหลายเรื่องที่ไม่ชัดเจนนักตามสไตล์เจ้าหญิงโมโนโนเกะ แต่ซ่อนความหมายเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างสรรพสิ่งในธรรมชาติเอาไว้อย่างแยบยล

ปัญหาคือเรื่องนี้อาจจะแยบยลเกินไป

ในขณะที่โมโนโนเกะขี่หมาป่า แวนขี่กวางที่มีชื่อว่า piyuika พวกเขาท่องไปในโลกที่กำลังระส่ำระสายเพราะฝีมือมนุษย์ เหตุเพราะความเกลียดชังและสงคราม ที่ผิดมากที่สุดคือสร้างเชื้อโรคขึ้นมา

แวนพยายามถอนตัวจากโลกบ้าคลั่งนี้พาเด็กหญิงกลับคืนสู่ธรรมชาติของป่า แต่เลือดของเขามีค่ามากเกินกว่าที่ใครจะปล่อยไปง่ายๆ

ถ้าการรักษาโรคระบาดร้ายแรงนี้มีเขาเพียงคนเดียวที่ช่วยได้ ออกจะไม่รับผิดชอบมากเกินไปหรือเปล่าที่จะปลีกวิเวกไปอยู่อย่างสงบตามลำพัง

ทำเช่นนั้นไม่ขัดแย้งกับความยิ่งใหญ่ที่เขาใช้แผ่นหลังป้องกันทาสที่ล้มลงนั้นเอาไว้หรอกหรือ

หนังจากงานเขียนของ Nahoko Uehash เป็นผลงานกำกับฯ ร่วมของผู้กำกับฯ หน้าใหม่สองคนคือ Masashi Ando และ Masayuki Miyaji ชื่อหลังเป็นผู้ช่วยผู้กำกับฯ Spirited Away แต่ชื่อแรกนั้นไม่ธรรมดาและไม่ใช่หน้าใหม่ เขาเป็นอะนิเมเตอร์ที่มีประสบการณ์ทำงานกับฮายาโอะ มิยาซากิ ซาโตชิ คง และมาโคโตะ ชินไค

ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นอะนิเมเตอร์ไดเร็กเตอร์ของหนังสามเรื่องที่ติดอันดับทำเงินสูงสุดห้าอันดับแรกของญี่ปุ่น นั่นคือ Princess Mononoke, Spirited Away และ Your Name

ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าพลาดท่าเสียทีกับเรื่องนี้ได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น หนังยังได้เรตอาร์อีกต่างหาก เห็นว่าได้มาจากฉากฝูงหมาป่าทึ้งร่างคน ฉากซากศพ และฉากธนูสังหาร ซึ่งขณะดูไม่รู้สึกอะไรเลยเพราะงานด้านภาพสวยงามมาก

ส่วนที่น่าเสียดายคือบทบาทและความหมายของนายแพทย์หนุ่มกับมือสังหารสาว คนหนึ่งมากจากอาณาจักรซอลเพื่อคิดค้นวิธีใช้แวนเป็นเครื่องมือรักษา

ในขณะที่อีกคนหนึ่งมาจากอาณาจักรอะควาฟาเพื่อสังหารแวนทิ้งก่อนที่จะมีการค้นพบวิธีรักษา

ความขัดแย้งนี้น่าจะสร้างเรื่องราวได้อีกมากมายแต่หนังดูเหมือนจะมิได้ใส่ใจตรงนี้มากนักทำให้หนังดูเนิบนาบในครึ่งหลัง

นายแพทย์หนุ่มกับมือสังหารสาวค้นพบความหมายบางอย่างของเรื่องที่เกิดขึ้นอย่างง่ายๆ แล้วจากไป

การเมืองในสองอาณาจักรก็มิได้ขับเน้นให้เข้มข้น เรื่องราวของพระราชา รัชทายาท สายลับ และตัวการที่ดูแลฝูงหมาป่า เพียงผ่านมาและผ่านไปเพื่อหลีกทางให้แวน ยูน่า และฝูงกวางในตอนท้าย

จะว่าเป็นการ์ตูนที่เล่าเรื่องร้ายแรงได้ “สวย” เกินไปสักหน่อยก็ใช่ •

การ์ตูนที่รัก | นายแพทย์ประเสริฐ ผลิตผลการพิมพ์

สะดวก ฉับไว คุ้มค่า สมัครสมาชิกนิตยสารมติชนสุดสัปดาห์ได้ที่นี่https://t.co/KYFMEpsHWj

— MatichonWeekly มติชนสุดสัปดาห์ (@matichonweekly) July 27, 2022