นิตยสาร สปอร์ต อิลลัสเทรเท็ด สวิมสูท เอ็ดดิชั่น (Sport Illustrated Swimsuit Edition) ฉบับชุดว่ายน้ำประจำปีนี้ เพิ่งวางแผงเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์

ทุกปี สปอร์ต อิลลัสเทรเท็ด จะออกฉบับชุดว่ายน้ำประมาณเดือนกุมภาพันธ์ ทำมาตั้งแต่ปี 1964

หลายฉบับที่ผ่านมา ทางทีมงานพานางแบบอาชีพมาถ่ายชุดว่ายน้ำที่เมืองไทย ถือเป็นการประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวไทยอย่างดี เพราะนิตยสารสปอร์ต อิลลัสเทรเท็ดฉบับชุดว่ายน้ำจะขายดีมาก ปีที่ผ่านๆ มาขายได้กว่า 1 ล้านเล่ม

ในขณะที่นิตยสาร สปอร์ต อิลลัสสเทรเท็ด ฉบับรายสัปดาห์ ขายได้สัปดาห์ละประมาณ 85,000 เล่ม

ผมเพิ่งได้ดูรูปสวยๆ ของบรรดานางแบบที่มาถ่ายแบบชุดว่ายน้ำในปีนี้ และสังเกตเห็นว่านางแบบส่วนใหญ่ “มีเนื้อมีหนัง” มากกว่าฉบับที่ผ่านๆ มา

บางคนเป็นนางแบบร่างอวบ ซึ่งดูเหมือนว่า นิตยสาร สปอร์ต อิลลัสเทรเท็ด ต้องการสื่อให้เห็นว่า ความสวยงามของผู้หญิงในรูปร่างที่แตกต่างกันออกไป ไม่ใช่รูปร่างผอมจัด สูงจัดเท่านั้น ถึงจะถือว่าเป็นผู้หญิงสวย

อย่างปีที่แล้ว แอชลี่ย์ แกรห์ม (Ashley Graham) นางแบบร่างอวบ ได้รับเกียรติให้เป็นหนึ่งในสามนางแบบที่ขึ้นหน้าปกนิตยสาร สปอร์ต อิลลัสสเทรเท็ดฉบับชุดว่ายน้ำ ซึ่งเป็นที่ฮือฮาและได้กระแสตอบรับอย่างดีมาก ทำให้แอชลี่ย์ได้กลายเป็นนางแบบแถวหน้าของโลก ชาวไทยคงคุ้นหน้าของเธอจากการเป็นพิธีกรร่วมในการประกวด Miss Universe 2017

และนิตยสาร สปอร์ต อิลลัสเทรเท็ดได้เชิญให้แอชลี่ย์มาถ่ายชุดว่ายน้ำในฉบับล่าสุดอีกครั้ง

ตามธรรมเนียม จะมีการเชิญนักกีฬาหญิงระดับโลกที่ทั้งสวยและเก่งให้มาร่วมเป็นนางแบบถ่ายชุดว่ายน้ำ นอกเหนือจากนางแบบอาชีพ

ปีนี้ สองนักกีฬาโอลิมปิกดังที่ได้รับเชิญคือ ซิโมน ไบล์ส (Simone Biles) นักยิมนาสติกหญิง ชาวอเมริกัน วัย 19 ปี เจ้าของ 4 เหรียญทองโอลิมปิกในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งล่าสุดที่บราซิล โดยซิโมนได้เหรียญทองจากยิมนาสติกประเภทบุคคลรวมอุปกรณ์, ม้าขวาง, ฟลอร์ เอ็กเซอร์ไซส์ และประเภททีมรวมอุปกรณ์

อีกคนคือ อัลลี่ เรสแมน (Aly Raisman) นักยิมนาสติกสาวชาวอเมริกัน วัย 22 ปี เจ้าของเหรียญทองประเภทฟลอร์ เอ็กเซอร์ไซส์ โอลิมปิก ปี 2012 ที่กรุงลอนดอน และล่าสุด โอลิมปิกที่บราซิล อัลลี่ได้เหรียญเงินจากฟลอร์ เอ็กเซอร์ไซส์ และเหรียญทองประเภททีมรวมอุปกรณ์

ทั้งซิโมนและอัลลี่ เคยถูกวิจารณ์ว่ารูปร่างไม่อ้อนแอ้นบอบบางเหมือนนักยิมนาสติกส่วนใหญ่

ซิโมน สูง 142 เซนติเมตร หนัก 47 กิโลกรัม

ส่วน อัลลี่ สูง 157 เซนติเมตร หนัก 52 กิโลกรัม

ซึ่งทั้งสองคนบอกเคยถูกทักว่ามีเปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกายสูงเกินไป หรือพูดตรงๆ ก็คือตัวอ้วนไปสำหรับนักยิมนาสติก ซึ่งอัลลี่บอกสมัยก่อนรู้สึกไม่มั่นใจในรูปร่างของตัวเอง ถูกเพื่อนๆ ที่โรงเรียนล้อว่าแขนล่ำบึ้กน่าเกลียด

จนกระทั่งเมื่อเธอได้เหรียญโอลิมปิก อัลลี่ถึงรู้สึกภูมิใจและพอใจในรูปร่างของเธอที่ทำให้เธอเป็นนักยิมนาสติกระดับต้นๆ ของโลก

เช่นเดียวกับ ซิโมน ไบลส์ เธอให้คำจำกัดความรูปร่างของเธอว่า “small but powerful” หรือ “เล็กแต่แรง”

ซิโมนเล่าว่า เมื่อตอนเธออายุ 16 ปี ซึ่งตอนนั้นเธอทำผลงานไม่ได้ดีอย่างที่เธอตั้งเป้าไว้ ทำให้โค้ชไม่พอใจ และแอบพูดลับหลังซิโมนว่าที่ไม่ประสบความสำเร็จเพราะตัวอ้วน

ซิโมนบอกว่าเธอได้ยินแล้วเสียใจมากเพราะเธอไม่เคยคิดว่าตัวเองอ้วน แต่ขณะเดียวกัน ซิโมนบอกคำวิจารณ์นี้ช่วยผลักดันให้เธอพัฒนาขึ้น เพราะสอนให้เธอไม่นำคำวิจารณ์ต่างๆ นานามาบั่นทอนจิตใจ และสอนให้เธอรู้จักรักรูปร่างของเธอ

ใน Instagram ของอัลลี่และซิโมน ทั้งสองได้โพสต์รูปที่ถ่ายแบบชุดว่ายน้ำให้กับนิตยสารสปอร์ต อิลลัสเทรเท็ด สวิมสูท เอ็ดดิชั่น พร้อมกับเขียนข้อความให้กำลังใจแก่ผู้ที่ไม่พอใจรูปร่างของตัวเอง

ซิโมนลงภาพของเธอในชุดบิกินี่และทำท่ายืนด้วยมือแบบเล่นยิมนาสติก และเขียนให้กำลังใจว่า “ไม่ว่าใครจะพูดอย่างไรกับเรา ขอให้มีความมั่นใจในรูปร่างตัวเอง”

อัลลี่ ได้ลงรูปของเธอในชุดบิกินี่ และเขียนว่า “ฉันภูมิใจมากในรูปร่างของฉัน และภูมิใจที่ฉันฝึกซ้อมอย่างหนักเพื่อที่จะมีรูปร่างอย่างนี้ แน่นอนอยู่แล้วว่าบางวันฉันรู้สึกไม่มั่นใจในตัวเองเหมือนกับทุกคน แต่ฉันเห็นว่าเป็นเรื่องที่สำคัญมากที่เราทุกคนรักรูปร่างตัวเองและสนับสนุนกันและกัน ปี 2017 เป็นยุคที่ไม่มีรูปร่างที่เพอร์เฟ็กต์หรือรูปร่างในอุดมคติ นิตยสารสปอร์ต อิลลัสเทรเท็ด สวิมสูท เอ็ดดิชั่น ได้ฉลองให้กับผู้หญิงว่าทุกคนมีเอกลักษณ์ มีความสวยในแบบฉบับของตัว ซึ่งฉันรู้สึกดีใจที่ได้มีส่วนร่วม”

“ยุคนี้ไม่มีรูปร่างในอุดมคติ” เป็นประโยคให้กำลังใจที่สร้างสรรค์และเฉียบคมมากครับ