อินเดียส่งข้าวช่วยศรีลังกา 4 หมื่นตัน หลังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ

วันที่ 2 เมษายน สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า บริษัทผู้ค้าข้าวของอินเดียเตรียมส่งข้าวสาร 40,000 ตัน ไปช่วยศรีลังกา นับเป็นความช่วยเหลือด้านอาหารครั้งแรกหลังจากที่ศรีลังกาได้รับวงเงินสินเชื่อจากอินเดียเมื่อเดือนก่อน โดยคาดว่าความช่วยเหลือดังกล่าวจะส่งไปถึงศรีลังกาก่อนกลางเดือนเมษายน

ศรีลังกาประสบปัญหาในการซื้อสินค้านำเข้า หลังจากที่ทุนสำรองเงินตราต่างประเทศลดลงถึง 70% ภายในเวลาเพียง 2 ปี ซึ่งทำให้ค่าเงินตก และส่งผลให้ศรีลังกาต้องขอความช่วยเหลือจากประเทศที่ให้กู้เงินทั่วโลก นอกจากนี้ ศรีลังกายังประสบกับภาวะขาดแคลนน้ำมัน ราคาอาหารแพง และการประท้วง ขณะที่รัฐบาลศรีลังกากำลังเตรียมเจรจากับกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (ไอเอ็มเอฟ) ท่ามกลางความกังวลว่าศรีลังกาจะสามารถชำระหนี้ต่างชาติได้หรือไม่

ทั้งนี้ เมื่อเดือนก่อน อินเดีย ประเทศที่ส่งออกข้าวมากที่สุดตกลงที่จะให้วงเงินสินเชื่อมูลค่า 1,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อบรรเทาปัญหาการขาดแคลนสิ่งของจำเป็นอย่างเชื้อเพลิง อาหาร และยา และการส่งข้าวช่วยเหลือศรีลังกาอาจช่วยให้ราคาข้าวสารลดลงได้ หลังจากที่ราคาพุ่งขึ้นอีกเท่าตัวภายใน 1 ปี

นายบี.วี. กฤษณะ เรา กรรมการผู้จัดการของบริษัทพัทธะภิ อโกร ฟู้ดส์ ซึ่งจัดหาข้าวให้กับบริษัทศรีลังกาสเตทเทรดดิงคอร์ป ระบุว่า การส่งข้าวหนัก 40,000 ตัน เป็นเพียงส่วนหนึ่งจากทั้งหมด 300,000 ตัน ที่อินเดียจะส่งให้ศรีลังกาในไม่กี่เดือนข้างหน้า