วันที่ 18 ต.ค. เอเอฟพี รายงานว่า พล.อ.อาวุโสมิน อ่องไหล่ หัวหน้าคณะรัฐประหาร และนายกรัฐมนตรีรัฐบาลทหารพม่า แถลงว่า พม่าจะปล่อยนักโทษ 5,636 คน ที่ถูกจำคุกจากการประท้วงต่อต้านรัฐประหารที่ยึดอำนาจรัฐบาลพลเรือนเมื่อเดือนก.พ. เนื่องในวันเพ็ญเดือนตะดิ้นจุ หรือวันออกพรรษา ในวันที่ 20 ต.ค.

ประกาศนิรโทษกรรมดังกล่าวมีขึ้นไม่กี่วันหลัง รัฐมนตรีต่างประเทศของสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน ตัดสินใจไม่เชิญพล.อ.อาวุโสมิน อ่องไหล่ เข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียนที่จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 26-28 ต.ค. นี้

หลังคณะรัฐประหารพม่าไม่ขยับเขยื้อนใดๆ ต่อฉันทามติที่รับปากกับอาเซียน และปฏิเสธคำขอให้ทูตพิเศษอาเซียนพบ “ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมด” ในพม่า ซึ่งคาดว่ารวมถึงนางออง ซาน ซู จี ที่ถูกยึดอำนาจ

แถลงการณ์อาเซียนระบุว่าแผนห้าข้อที่ผู้นำอาเซียนตกลงกันในเดือนเมษายนเพื่อยุติความวุ่นวายหลังรัฐประหาร ขณะที่พม่าแสดงความผิดหวังพร้อมประณามอาเซียนที่ละเมิดนโยบายไม่แทรกแซงกิจการภายในประเทศของกันและกัน อย่างไรก็ตาม สื่อต่างชาติต่างชื่นชมท่าทีของอาเซียนที่ยกระดับมากขึ้นเพื่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลง

ก่อนหน้านี้ ทางการพม่ามาปล่อยนักโทษต่อต้านรัฐประหารออกมาแล้วมากกว่า 2,000 คน ทั่วประเทศ เมื่อเดือนก.ค. ขณะที่สมาคมช่วยเหลือนักโทษทางการเมืองระบุว่า ยังมีมากกว่า 7,300 คน ถูกจำคุกทั่วประเทศ

ทั้งนี้ พม่าติดหล่มในความโกลาหลทางการเมืองตั้งแต่รัฐประหาร ด้วยการปราบปรามผู้ต่อต้านเสียชีวิตไปมากกว่า 1,100 ราย และถูกจับกุมอีกมากกว่า 8,000 คน