เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า กองทัพเรือจีนแถลงยืนยันเรือบรรทุกเครื่องบินที่จีนสร้างขึ้นเองลำแรก ได้แล่นผ่านช่องแคบไต้หวันและมุ่งหน้าสู่ทะเลจีนใต้เพื่อทำการฝึกซ้อมและการทดสอบตามปกติ หลังจากไต้หวันกล่าวหาจีนว่าขู่ขวัญไต้หวันที่กำลังจะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเร็ววันนี้ ด้วยการส่งกองเรือแล่นผ่านช่องแคบไต้หวัน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความอ่อนไหว

นายเฉิง เต๋อเว่ย โฆษกกองทัพเรือจีนแถลงว่า เรือบรรทุกเครื่องบินของจีนได้แล่นผ่านช่องแคบไต้หวันเมื่อคืนวันที่ 17 พฤศจิกายน เพื่อไปยังทะเลจีนใต้ในการปฏิบัติภารกิจทดสอบทางวิทยาศาสตร์และการร่วมซ้อมรบตามปกติ “ไม่ได้มีเป้าหมายเฉพาะเจาะจงใดๆ และไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ในขณะนี้แต่อย่างใด” นายเฉิงกล่าวแต่ไม่ได้ระบุเจาะจงถึงสถานการณ์ใด เพียงแต่ย้ำว่าเป็นการปฏิบัติตามปกติสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินที่จะต้องมีการทำการทดสอบข้ามภูมิภาค

ก่อนหน้านี้นายโจเซฟ อู๋ รัฐมนตรีต่างประเทศไต้หวัน ทวีตโจมตีจีนว่าตั้งใจที่จะแทรกแซงการเลือกตั้งไต้หวัน และว่า ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะไม่ยอมถูกข่มขู่

ขณะที่กระทรวงกลาโหมไต้หวันเปิดเผยว่าได้ส่งกองเรือและเครื่องบินติดตามสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของกองเรือจีนอย่างใกล้ชิด ซึ่งกองเรือของสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นก็ติดตามดูกองเรือจีนด้วย

สำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ของจีน เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่จีนสร้างขึ้นเอง แต่ยังไม่ได้มีการตั้งชื่อ ซึ่งจะมีการติดตั้งอาวุธเต็มพิกัดเมื่อจะมีการนำมาใช้อย่างเป็นทางการ ท่ามกลางบรรยากาศการเผชิญหน้าของจีนกับไต้หวัน และชาติเพื่อนบ้านในภูมิภาคที่มีกรณีพิพาทพื้นที่ทับซ้อนในทะเลจีนใต้