นายสมคิด เลิศไพฑูรย์ อดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ (มธ.) และสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งชาติ (สนช.) เปิดเผยว่า ตามยังไม่มีการนำร่าง พ.ร.บ. ปรับปรุงกระทรวง ทบวง กรม และร่าง พ.ร.บ.บริหารราชการของกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เข้าสู่การพิจารณาของคณะรัฐมนตรี (ครม.)ซึ่งนพ.อุดม คชินทร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) กังวลว่า จะส่งผลให้จัดตั้งกระทรวงการอุดมศึกษา ไม่ทันภายในรัฐบาลนี้ นั้น ส่วนตัวไม่กังวล เพราะเรื่องนี้เป็นนโยบายรัฐบาล เข้าใจว่า ที่เข้าสู่การพิจารณาของครม. ช้าเป็นเพราะรัฐบาลต้องการดูให้รอบคอบ ซึ่งยังพอมีเวลา โดยสนช.ชุดนี้สามารถพิจารณากฎหมายได้จนกว่า จะมีการเปิดประชุมสภาผู้แทนราษฎรชุดใหม่ คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณเดือนมีนาคม 2562 เพราะฉะนั้นหากรัฐบาลสามารถเสนอเข้าสู่การพิจารณา สนช.ได้ทันก่อน ที่จะมีการกำหนดวัน เวลาการเลือกตั้ง ก็ไม่น่าจะมีปัญหา

นายกิตติชัย ไตรรัตนศิริชัย อธิการบดีมหาวิทยาลัยขอนแก่น (มข.) สมาชิกสนช. กล่าวว่า การที่ครม.ยังไม่พิจารณากฎหมายอีก 2 ฉบับ ที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งกระทรวงการอุดมศึกษา อาจเพราะมีปัญหาความไม่ชัดเจนเรื่องโครงสร้าง ในส่วนของกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) และหน่วยงานวิจัยต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็น สำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ (วช.)สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.)สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย(สกว.) สำนักงานคณะกรรมการนโยบายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งชาติ (สวทน.) ที่ยังไม่ลงตัว เพราะบางส่วนยังอยากอยู่กับสำนักนายกรัฐมนตรีเช่นเดิม

“ผมเองยังคิดว่า รัฐบาลจะผลักดันให้เกิดกระทรวงการอุดมศึกษา เพราะเป็นนโยบายของรัฐบาล ซึ่งขณะนี้ยังพอมีเวลาจนถึงเดือนพฤศจิกายน แต่ถ้ารัฐบาลไม่เอาจริง ๆ มหาวิทยาลัยก็อยู่กับ ศธ. เช่นเดิม ไม่ถือว่าลำบาก เพราะมหาวิทยาลัยมีอิสระอยู่แล้ว การจัดตั้งกระทรวงการอุดมฯ เพราะอยากให้มีความชัดเจนในเรื่องการสนับสนุนทางนโยบายต่าง ๆ ซึ่งจะมีผลต่อการพัฒนาอุดมศึกษาในอนาคต อย่างไรก็ตามจากการพูดคุยกับสนช. คนอื่น ๆ ยอมรับว่า มีความกังวลอยู่บ้าง เพราะถ้ากฎหมายฉบับนี้ต้องแท้งไป ก็เป็นเรื่องน่าเสียดาย ช่วงรัฐบาลนี้ถือเป็นโอกาสดีที่สุดในการจัดตั้งกระทรวงการอุดมฯ และอธิการบดีที่เกี่ยวข้อง ทำกฎหมายนี้มา2-3 ปีแล้ว ถ้าไม่ผ่านในรัฐบาลนี้ ก็น่าเสียดาย”นายกิติชัยกล่าว

นายชูศักดิ์ ลิ่มสกุล อดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์(ม.อ.) สมาชิกสนช. กล่าวว่า ส่วนตัวยอมรับว่า กังวลว่ากฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งกระทรวงการอุดมฯ จะเข้าสนช.ไม่ทัน อยากให้รัฐบาลช่วยเร่งพิจารณาโดยเร็ว ซึ่งโดยหลัก ไม่ควรจะเกินเดือนพฤศจิกายนนี้ เพราะหลังจากกำหนดวันเลือกตั้ง สนช.จะต้องทำหน้าที่พิจารณากฎหมายที่ค้างทอเท่านั้น อย่างไรก็ตามหากไม่สามารถจัดตั้งกระทรวงการอุดมฯได้ทันในรัฐบาลนี้ ก็เสียดายโอกาส โดยเฉพาะการปฏิรูปการศึกษา ที่กำลังดำเนินไปตามยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี ในส่วนของปฏิรูปอุดมศึกษา ซึ่งเป็นหนึ่งในเรื่องสำคัญอาจจะต้องชะลอออกไป และเป้าหมายที่จะให้อุดมศึกษาและพลังสำคัญในการพัฒนาประเทศ โดยเฉพาะด้านงานวิจัย และการผลิตกำลังคนเพื่อรองรับการพัฒนาประเทศ ก็อาจจะเป็นไปได้ยาก

“ผมเห็นว่า ถ้าไม่สามารถจัดตั้งกระทรวงการอุดมฯ ได้ทันภายในรัฐบาลนี้ รอรัฐบาลอื่น ก็คงเป็นไปได้ยาก ยกเว้นหลังการเลือกตั้งรัฐบาลนี้จะกลับเข้ามาบริหารประเทศอีกรอบ แต่ทุกอย่างก็ไม่มีอะไรแน่นอน”นายชูศักดิ์ กล่าว