คอลัมน์ประจำ

ใส่บาตร ที่ยูเนี่ยนสแควร์ นิวยอร์ก

ที่มามติชนสุดสัปดาห์ ฉบับวันที่ 10 - 16 พฤศจิกายน 2566
คอลัมน์รายงานพิเศษ
เผยแพร่

รายงานพิเศษ | มงคล วัชรางค์กุล

 

ใส่บาตร

ที่ยูเนี่ยนสแควร์ นิวยอร์ก

 

ตอนสายของวันฝนพรำในนิวยอร์ก วันเสาร์ที่ 6 ตุลาคม 2566 ที่ผ่านมา คนข้างกาย, ผม และเพื่อนรุ่นน้องคุณไซม่อน (ดร.โชตอนันต์ พฤทธิ์พรชนัน) ที่บินพาครอบครัว ภรรยาและลูกสาวจากกรุงเทพฯ มาพักด้วยที่ห้อง Suite ของโรงแรม Manhattan Club ใจกลางนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา

เราสามคนนั่งแท็กซี่จากที่พักถนน 7 Ave ตัดกับ 56 St ตรงไปยังที่นัดหมายยูเนี่ยนสแควร์ตอนประมาณ 10 โมงเช้า เดินวนรอบสวนรอบนอกที่จัดเป็นตลาดนัด Farmers Market ขายกันทุกวัน

ฝนยังปรอยเม็ด พระยังไม่มา จึงเดินชมตลาดกันก่อน

มีทั้งซุ้มดอกไม้หลากสีแสนสวย ซุ้มสารพัดพืชผักขนกันมามากมาย เช่น แคร์รอต แตงกวา พริกหยวกเม็กซิกันหลากสี ผักกะหล่ำ คิวคัมเบอร์ (Cucumber – แตงกวา ) ฯลฯ ผักพวกนี้ซ้อนกันกองสูงเป็นพะเนิน

ข้าวโพดหวานยังมีวางขายฝักละหนึ่งเหรียญ แพงกว่าที่เรดดิ้งที่ขายแค่ 50 เซ็นต์ ตอนนี้ปลายฤดูกาลแล้ว

เห็ดหลายชนิดจากโรงเพาะเห็ดก็มีมาวางขาย Maitake Mushroom เห็ดที่แพงที่สุดของเอเชีย ราคาไม่แพงในอเมริกา เพราะฝรั่งไม่ชอบกิน ผมซื้อมากินประจำ

ผลไม้มีมาขายหลายอย่างตามฤดูกาล แอปเปิลหลายชนิด องุ่นหลายสายพันธุ์, เชอรี่แสนอร่อย, พีช, Strawberry, แพร์ และ Raspberry

น้ำผึ้งจากหญิงจีนนักเลี้ยงผึ้งแห่งนิวยอร์กก็มาเปิดซุ้มขายที่นี่

ที่นัดหมายของเราอยู่ที่ลานหน้าอนุสาวรีย์ George Washington ขี่ม้าตรงมุมหนึ่งของยูเนี่ยนสแควร์

พอฝนขาดเม็ด พระสุธรรม ธิติปันโน ก็ปรากฏกาย

ญาติโยมอื่นยังมาไม่ถึง จึงเป็นโอกาสอันดีที่ได้โอภาปราศรัยทักทายกันอย่างชื่นมื่น พร้อมถ่ายรูปกับพระสุธรรมอย่างจุใจ

เมื่อก่อนเข้าพรรษา พระสุธรรมกลับจากเดินธุดงค์รอบโลกที่ฝรั่งเศส ได้แวะมาเยี่ยมผมที่บ้านเรดดิ้ง

ส่วนในระหว่างเข้าพรรษา พระสุธรรมและพระรูปอื่นจะเดินบิณฑบาตที่ยูเนี่ยนสแควร์ทุกเช้าวันเสาร์ 10 โมงเช้า

ไม่นานต่อมาที่ยูเนี่ยนสแควร์ ญาติโยมเริ่มปรากฏกาย มีการถ่ายรูปร่วมกับพระสุธรรม

แล้วพระอีก 3 รูปที่ร่วมรับบาตรก็มาถึง มีท่านม่อน-พระศุภชัย สุภาจาโร รูปนี้ตอนเป็นฆราวาสเคยทำงานที่มติชน เลยคุยกันกับผมถูกคอ มากับพระมหาเทวะประภาส วชิรญาณเมธี พระ 2 รูปนี้รวมทั้งพระสุธรรมจำพรรษาที่วัดอุษาพุฒยาราม นิวยอร์ก และอีกรูปเป็นพระฝรั่งชื่อ Sanathvihari bhikkhu จำพรรษาที่วัด Empty Cloud ในนิวเจอร์ซีย์

ฝนเริ่มปรอยเม็ดอีกครั้ง ญาติโยมส่วนใหญ่ขนอาหารที่เตรียมมาใส่บาตรข้ามถนนไปยังศูนย์อาหารฝั่งตรงข้าม จะมีการใส่บาตรบนนั้น

ส่วนญาติโยมบางส่วนที่ยังอยู่บริเวณยูเนี่ยนสแควร์ ย้ายไปยังซุ้มลงสถานีรถไฟใต้ดินที่อยู่ข้างๆ อนุสาวรีย์ พระสงฆ์ 4 รูปตั้งแถวรับการใส่บาตรที่ตรงนี้

ผมกับคนข้างกายใส่บาตรด้วยของใส่บาตรที่ซื้อมาจากร้านชื่อ Tous Les Jours ร้านขนมเกาหลีที่เป็นแฟรนไชส์ ในการบริหารของ CJ Foodville กลุ่มธุรกิจ CJ Group แห่งเกาหลี Tours Les Jours ในภาษาฝรั่งเศสแปลว่า “ทุกๆ วัน – every day” แฟรนไชส์นี้มีในแทบทุกเมืองใหญ่ของอเมริกา ขายขนม “French-Asian-inspired” ปี 2021 มีมากกว่า 1,650 สาขาทั่วโลก แต่ละสาขามีขนมหลายสิบชนิด รวมทั้งไอศกรีมอร่อยมาก

ผมซื้อขนมจากร้าน Tous Les Jours ในย่าน Korean Town แห่งนิวยอร์ก

เลือกเป็นขนมปังไส้ถั่วแดงกับขนมปังไส้ฮ็อตดอก มาใส่บาตรรูปละ 2 ชิ้น พร้อมแนะนำพระว่า ขนมปังไส้ถั่วแดงนั้น อร่อยนักหนา

ขนมปังไส้ถั่วแดงกับขนมเค้กแท่งชาเขียวคือของโปรดของผมจาก Tous Les Jours

ญาติโยมใส่บาตรในสายฝนพรมจนเสร็จสิ้น แล้วพระสุธรรมและคณะสวดอนุโมทนาบุญ

เสร็จแล้วคณะพระสงฆ์ 4 รูปกางร่ม เริ่มเดินออกบิณฑบาตรอบยูเนี่ยนสแควร์ พระสุธรรมเล่าว่า มีญาติโยมขาประจำที่เปิดซุ้มขายฟาร์เมอร์มาร์เก็ตรอใส่บาตรอยู่ 3-4 เจ้า ใส่บาตรอยู่ทุกครั้ง ทั้งหมดเป็นฝรั่ง

คณะญาติโยมที่ใส่บาตรที่ยูเนี่ยนสแควร์ตามขึ้นไปสมทบกับคณะที่ขึ้นไปรอใส่บาตรบนฟู้ดเซ็นเตอร์อยู่ก่อนแล้ว

รวมผู้คนร่วมใส่บาตร 20 กว่าคน ในจำนวนนี้ประกอบด้วยคู่สามีภรรยาคุณแตนและคุณโอ๋ ที่ติดตามเป็นโยมอุปัฏฐากพระสุธรรมตลอดมา คุณแตนขับรถออกจากบ้านที่ฟีลาเดลเฟียตั้งแต่เช้ามืดตอนตี 5 ไปรับพระสุธรรมกับพระอีก 2 รูปจากวัดอุษาพุฒยารามในบรองซ์ มายังยูเนี่ยนสแควร์

แล้วเสร็จพิธีขากลับก็ต้องพาไปส่งด้วย ก่อนจะขับรถกลับบ้านอีก 3 ช.ม. แต่วันนี้จะพาพระสุธรรมกลับไปฟีลลี่ด้วยกัน เพราะมีคนไทยที่เมืองนั้นนิมนต์ไว้

ญาติโยมที่มาใส่บาตรประจำส่วนหนึ่งประกอบด้วย คุณสุทิน ช่วยประดิษฐ์ คุณศรินทิพย์ เมฆงามฟ้า ดร.ณัฏฐวรรณ สุดบรรทัด คุณสุกัญญา ไตรรัตน์ คุณวรรณา กิ่งพโยม คนนี้เป็นผู้สื่อข่าว น.ส.พ.เดลินิวส์ ประจำนิวยอร์ก จึงได้คุยแลกเปลี่ยนทัศนะในฐานะคนหนังสือพิมพ์ด้วยกัน

นอกจากนี้ มีน้องพลอยฟ้า Karnanekong น้องนิเทศจุฬาฯ ทำงานแบงก์ชาติ ได้รับทุนแบงก์ชาติมาเรียนปริญญาโทสาขา HM Management ที่ New York U

ท่านสุจรรยา สุจริตศรีชัยกุล ผู้พิพากษาหญิงศาลฎีกาได้รับทุนศาลมาเรียนที่ School of Law, University of Pennsylvania นั่งรถบัสตอนเช้าจาก Philly มานิวยอร์กเพื่อใส่บาตร แล้วตอนเย็นนั่งรถไฟกลับฟิลลี่ เดินทางมาทำบุญเช่นนี้ทุกเช้าวันเสาร์

เมื่อวันเสาร์ก่อนหน้านี้ ท่านกงสุลใหญ่ไทย ณ นครนิวยอร์ก คุณสมใจ ตะเภาพงษ์ ก็มาใส่บาตรที่ยูเนี่ยนสแควร์ด้วยเช่นกัน

ญาติโยมที่เข้ามาในศูนย์อาหาร ต่างเตรียมข้าวปลาอาหารเพื่อมาใส่บาตร ส่วนมากจะเตรียมใส่มาในถาดใหญ่ แบ่งปันให้เพื่อนที่มาร่วมใส่บาตรได้กินอาหารร่วมกัน

ญาติโยมที่เตรียมจะใส่บาตรตั้งแถวรอ แล้วพระสุธรรมเดินนำขบวนพระ 4 รูปให้คนได้ใส่บาตรโดยถ้วนทั่ว

เสร็จจากการรับบาตร พระทั้ง 4 รูปมานั่งโต๊ะเตรียมฉันอาหาร ยังมีอาหารอีกชุดใหญ่ใส่ถาดที่ประเคนให้เลือกตักใส่บาตรตรงหน้า

พระทุกรูปตักอาหารจากถาดต่างๆ ใส่ผสมรวมกันในบาตร แล้วฉัน อันนี้เป็นการฉันในรูปแบบของพระป่า เอาอาหารทุกอย่างมารวมกัน ไม่เน้นรสชาติ “ฉันเพื่อประทังชีวิต”

ญาติโยมที่มาเตรียมกินอาหารร่วมกัน มีจาน ชาม ถ้วยกระดาษพร้อมช้อน ส้อม มีดพลาสติกให้พร้อม

เลือกตักอาหาร ข้าว ข้าวผัด ราดแกงไก่ แกงคั่วสับปะรดกุ้งอร่อยนักหนา ผัดเครื่องในไก่หาใดเทียม ผัดผักกะหล่ำ น้ำพริกกะปิพร้อมผัก น้ำพริกแมงดาหอมกรุ่นกลิ่นแมงดา หมี่กรอบอร่อยไม่เป็นสองรองยี่ห้อดังในเมืองไทย

ของหวานมีขนมหม้อแกงทำมาหลายถาด อร่อยจริง ขนมเต้าทึงน้ำใส

คุยกับโยมหญิงมยุรี ช่วยประเสริฐ ที่ทำหมี่กรอบมาหลายถาด พร้อมขนมหม้อแกงอีกหลายถาด เธอเล่าว่าตื่นมาทำอาหารใส่บาตรและเลี้ยงคนตั้งแต่ตีสาม เธอเป็นคนเก่าแก่ของนิวยอร์ก ช่วยงานชุมชนไทยเป็นประจำ วันอาทิตย์หน้าจะทำหมี่กรอบหลายถาดไปช่วยงานเลี้ยงส่งทูตทหารบกที่วอชิงตัน ดี.ซี. ย้ายกลับเมืองไทย

อีกคนที่ได้คุยด้วยคือ โยมแม่อึ่ง นริสสา นวรัตน์ อายุ 83 ปี อาวุโสสูงสุดในหมู่คนไทยที่มาทำบุญ เธอมีสุขภาพแข็งแรง เปี่ยมบุญ

มีโยมหญิงอินโดนีเชียน มาร่วมใส่บาตรด้วย

เสร็จจากกินอาหาร พระสวดให้พร แล้วญาติโยมถ่ายรูปร่วมกันก่อนแยกย้ายกันกลับ

ในบรรดาของกินอร่อยที่เล่ามานั้น ยังได้รับแบ่งปันกลับมาเต็มถุงใหญ่ นำมาใส่ตู้เย็นที่ห้อง Suite, Manhattan Club เป็นดินเนอร์อีก 2 มื้อ สำหรับ 5 คน

เปี่ยมบุญและอิ่มอร่อย

ซึ้งน้ำใจเพื่อนคนไทยที่ร่วมใส่บาตรที่ยูเนี่ยนสแควร์ นิวยอร์ก ยิ่งนัก