ขณะที่สถานการณ์การระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 ดูเหมือนจะกลับมาระลอก 2 ในหลายพื้นที่ ประเทศญี่ปุ่นเองก็เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่กำลังเกิดการระบาดระลอก 2 ขึ้น

แต่ที่ดูน่ากลัวคือการระบาดเป็นกลุ่มก้อน ที่เกิดขึ้นที่ฐานทัพสหรัฐ ในจังหวัดโอกินาวา

โดยตอนนี้ฐานทัพนาวิกโยธินสหรัฐ 2 แห่ง ในจังหวัดโอกินาวาถูกสั่ง “ล็อกดาวน์” ไปแล้วหลังจากพบผู้ป่วยโควิด-19 เพิ่มขึ้นจำนวนมาก คือที่ฟูเทนมะ กับฮันเซน

ขณะที่ฐานทัพอื่นๆ อีก 7 แห่งของสหรัฐในโอกินาวาได้มีการประกาศใช้มาตรการคุมเข้มที่มากขึ้น เนื่องจากจำนวนตัวเลขผู้ป่วยโควิด-19 ที่เพิ่มสูงขึ้นเช่นกัน

แม้ว่าจังหวัดโอกินาวาจะมีพื้นที่เพียงแค่ 0.6 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทั้งหมดในประเทศญี่ปุ่น แต่โอกินาวาก็เป็นที่พำนักของทหารอเมริกันที่ประจำอยู่ในญี่ปุ่นมากถึงร้อยละ 75 ของทหารอเมริกันทั้งหมดที่อยู่ในญี่ปุ่น

โดยปัจจุบันมีกองกำลังสหรัฐประจำอยู่ที่โอกินาวาราว 26,000 นาย

ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ จังหวัดโอกินาวามีรายงานพบพลเรือนที่ป่วยโควิด-19 จำนวน 148 ราย และเสียชีวิตแล้ว 7 ราย

 

ด้านนายโยชิฮิเดะ สุงะ เลขานุการรัฐบาลญี่ปุ่น แถลงเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม ว่า ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พบว่ามีกองกำลังทหารสหรัฐที่ป่วยโควิด-19 แล้ว 62 ราย อยู่ที่ฐานทัพอากาศฟูเทนมะ 39 ราย และค่ายฮันเซนอีก 22 ราย และค่ายคินเซอร์ 1 ราย

ขณะที่รัฐบาลจังหวัดโอกินาวาแถลงในเวลาต่อมาว่า ยืนยันการพบทหารสหรัฐป่วยโควิด-19 เพิ่มอีก 32 ราย ที่ฐานทัพอากาศฟูเทนมะ

ทำให้ยอดรวมของทหารสหรัฐที่โอกินาวาที่ป่วยโควิด-19 เพิ่มขึ้นเป็น 94 รายแล้ว จนกลายเป็นที่มาของการประกาศ “ล็อกดาวน์” ฐานทัพสหรัฐทั้ง 2 แห่งคือที่ฟูเทนมะ และที่ฮันเซน เพื่อคุมการแพร่เชื้อ

สถานการณ์การระบาดเป็นกลุ่มก้อนที่เกิดขึ้นในฐานทัพสหรัฐภายในจังหวัดโอกินาวา ทำให้ทางการญี่ปุ่นและสหรัฐต้องหันมาประชุมร่วมมือกัน ประกาศจะแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับเจ้าหน้าที่ทหารแต่ละนายว่า มีประวัติการเดินทางจากไหนไปไหนบ้าง

เพื่อหาทางควบคุมการแพร่ระบาดไม่ให้กระจายออกไปมากกว่านี้

 

ทั้งนี้ โอกินาวาถือว่าเป็นพื้นที่ประจำการของกองทัพสหรัฐที่สำคัญในประเทศญี่ปุ่น ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งญี่ปุ่นเองถือเป็นพันธมิตรสำคัญของสหรัฐในการเป็นศูนย์กลางด้านความมั่นคง

หากแต่การเป็นฐานที่มั่นสำคัญของสหรัฐของจังหวัดโอกินาวา กลับมาพร้อมกับปัญหาต่างๆ มากมาย ตั้งแต่ปัญหาเรื่องการก่ออาชญากรรม การส่งเสียงดัง ไปจนถึงเรื่องของอุบัติเหตุ ทำให้ชาวโอกินาวาจำนวนหนึ่งอยากจะให้มีการลดกำลังทหารสหรัฐ หรือให้ทหารสหรัฐออกจากโอกินาวาให้หมด

ยิ่งมาเจอกับข่าวการระบาดเป็นกลุ่มก้อนของทหารสหรัฐในฐานทัพ ยิ่งทำให้ชาวโอกินาวาเกิดอาการช็อกไปตามๆ กัน

ขณะที่นายเดนนี ทามากิ ผู้ว่าราชการจังหวัดโอกินาวา ได้ออกมาแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อเหตุที่เกิดการระบาดขึ้นจำนวนมากในช่วงระยะเวลาสั้นๆ และแพร่ไปอย่างรวดเร็วในกลุ่มทหารอเมริกัน และมีความคลางแคลงใจอย่างมากถึงมาตรการป้องกันการระบาดของทางกองทัพสหรัฐว่าเป็นอย่างไร

อีกทั้งยังบอกด้วยว่า มีรายงานว่ามีนายทหารสหรัฐที่ออกจากฐานทัพไปปาร์ตี้ชายหาด และยังไปเที่ยวตามย่านราตรีทั้งหลายในวันที่ 4 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันชาติสหรัฐด้วย

 

ขณะที่เพจเฟซบุ๊กของฐานทัพสหรัฐประจำภูมิภาคแปซิฟิกระบุไว้ว่า ได้มีคำสั่งห้ามกองกำลังทั้งหมดเดินทางออกนอกฐานทัพทั่วโอกินาวา ยกเว้นมีเหตุจำเป็นจริงๆ อย่างเช่น นัดพบแพทย์ ที่ต้องได้รับอนุญาตจากผู้บัญชาการก่อนเท่านั้น

โดยโฆษกกองทัพสหรัฐระบุว่า ทางกองทัพสหรัฐเองพยายามที่จะจำกัดการสัมผัสกับผู้คนในท้องถิ่นให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ และกำลังพยายามตามรอยเส้นทางของผู้ป่วยว่ามีประวัติสัมผัสกับใครบ้าง รวมไปถึงครอบครัวของทหารและพลเรือนชาวอเมริกันทั้งหมดในพื้นที่ ก็ถูกจับตรวจหาเชื้อโควิด-19 ทั้งหมด และทั้งหมดต้องกักตัวเพื่อดูอาการเป็นเวลา 14 วัน

การระบาดที่เกิดขึ้นในค่ายทหารของสหรัฐนั้น อาจจะกลายเป็นอีกแรงกระตุ้นหนึ่งที่ทำให้เสียงของชาวโอกินาวาที่ไม่ต้องการให้ทหารอเมริกันอยู่ที่นี่อีกมี “พลัง” มากขึ้น

แต่ออกแนวเป็นพลัง ที่แฝงด้วยความ “สะพรึง” มากกว่า