ภาพยนตร์/นพมาส แววหงส์

CATS

‘ปรากฏการณ์ของคนรักแมว’

 

กำกับการแสดง Tom Hooper

นำแสดง Francesca Hayward Jennifer Hudson Judi Dench Ian McKellan Idris Elba Rebel Wilson Laurie Davidson Taylor Swift

 

Cats เป็นปรากฏการณ์และประวัติการณ์เหนือคาดครั้งหนึ่งในโลกมิวสิเคิล

เปิดแสดงที่เวสต์เอนด์ในลอนดอนเมื่อ ค.ศ.1980 และเล่นต่อเนื่องยาวนานถึง 21 ปี รวมการแสดง 8,949 รอบ

เมื่อมาเปิดแสดงบนอีกฟากฝั่งของมหาสมุทรที่บรอดเวย์ในนิวยอร์ก ก็แสดงต่อเนื่องกัน 18 ปี รวมจำนวนรอบ 7,485 รอบ

และยังชนะรางวัลมิวสิเคิลยอดเยี่ยมจากหลายสถาบัน รวมทั้งรางวัลโทนี่และรางวัลลอว์เรนซ์ โอลิเวียร์

นี่ยังไม่พูดถึงเพลงเด่นในเรื่อง ที่เด่นและติดหูที่สุด คือเพลง Memory ที่ร้องกระหึ่มก้องกันมาหลายเวอร์ชั่น

รวมทั้งของคุณป้าบาร์บรา สไตรแซนด์ ด้วย

 

ประวัติความเป็นมาก่อนจะมาเป็นฝูงแมวที่มีสีสันและแคแร็กเตอร์เร้าอารมณ์เพ่นพ่านอยู่ในท้องถนนของมหานครลอนดอน Cats เริ่มด้วยการที่พ่อมดแห่งวงการดนตรี แอนดรูว์ ลอยด์ เว็บเบอร์ แต่งเพลงที่นำเนื้อร้องมาจากหนังสือบทกวีชื่อ Old Possum’s Book of Practical Cats ซึ่ง ที. เอส. เอลเลียต กวีและนักเขียนบทละครชาวอังกฤษเขียนไว้และตีพิมพ์ใน ค.ศ.1939

ว่ากันว่าเอลเลียตแต่งเรื่องราวของแมวที่เรียกว่า แมวเจลลิเคิล ชื่อเสียงเรียงนามต่างๆ และบุคลิกลักษณะนานา สำหรับอ่านให้หลานสาวของเขาฟังเล่นเพลินๆ

พูดง่ายๆ ว่าเป็นบทกวีหลอกเด็กไม่ให้โยเยนั่นเอง

 

ขอแทรกพูดถึงที. เอส. เอลเลียต สักนิด ว่าผู้เขียนรู้จักนักเขียนคนนี้ตอนเรียนละครในมหาวิทยาลัยกับอาจารย์ที่เราเรียกขานกันว่าครูใหญ่ คือรองศาสตราจารย์สดใส พันธุมโกมล

ไม่เพียงแต่สอนในห้องเรียนเท่านั้น แต่ครูใหญ่จะพูดถึงบทละครเรื่องโปรดจากปลายปากกาของที. เอส. เอลเลียต คือ The Cocktail Party ว่าครูถือเสมือนเป็นคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของครูเลย และสาธยายต่อถึงปรัชญาการใช้ชีวิตที่ได้รับจากบทละครเรื่องนี้

ไบเบิลของครูเลยกลายเป็นไบเบิลของหนูไปด้วยฉะนี้

นานทีปีหนก็กลับไปอ่านที. เอส. เอลเลียต ซะที และได้รับทัศนะดีๆ ใหม่ๆ เพิ่มพูนขึ้นตามประสบการณ์และวุฒิภาวะทุกครั้ง

ไม่เคยอ่านบทกวีว่าด้วยเรื่องแมวๆ ของเอลเลียตหรอกค่ะ แต่ได้ดู Cats ที่มาจากบทประพันธ์ของเอลเลียต โดยเฉพาะเนื้อร้องที่แอนดรูว์ ลอยด์ เว็บเบอร์ นำมาแต่งทำนองใส่อย่างเพราะพริ้งและสนุกสนาน

ก่อนจะมาฮิตอย่างระเบิดเถิดเทิงในโลกมิวสิเคิล โดยไม่มีใครคาดคิดมาก่อน

ถ้าไม่ใช่เพราะฝีมือฉกาจฉกรรจ์ของแอนดรูว์ ลอยด์ เว็บเบอร์ (Phantom of the Opera, Jesus Christ Superstar, Evita) ผู้โด่งดังในวงการมิวสิเคิลแล้ว คงไม่มีใครคิดจะเอา Cats ไปเล่นเป็นมิวสิเคิลทั้งเรื่อง

เป็นละครที่แทบไม่มีเนื้อเรื่องให้พูดถึง พล็อตเบาบางจนแทบไม่มีอะไรเกิดขึ้น และไม่มีความขัดแย้งแบบที่จำเป็นสำหรับการดำเนินเรื่องราวให้เป็นที่น่าสนใจแก่คนดูด้วยซ้ำ

เรื่องมีเพียงว่า วิกตอเรีย แมวสาวแสนสวยขาวผ่อง ถูกเจ้าของนำใส่ถุงไปทิ้งไว้ที่กองขยะข้างถนนในลอนดอน และเธอออกมาเผชิญโลกใหม่ที่ประกอบด้วยแมวนานาลักษณะที่เรียกกลุ่มของตัวเองว่า แมวเจลลิเคิล

คืนนั้นกำลังจะมีการจัดงานคัดเลือกตัวแมวที่จะได้รับเกียรติส่งตัวขึ้นไปสู่สิ่งที่เรียกว่า Heaviside Layer ซึ่งคงเป็นสวรรค์ชั้นฟ้าของแมว เพื่อจะได้มีชีวิตใหม่ของแมวเจลลิเคิล

ประมาณว่าชีวิตใหม่ตามที่เชื่อกันว่าแมวมีเก้าชีวิตไงคะ

นี่เป็นเรื่องราวแฟนตาซีของความหวังในชีวิตใหม่ที่จะได้โอกาสแก้ข้อผิดพลาดที่ทำมาในชีวิตนี้ ซึ่งคงตรงใจคนดูหลายคน

และผู้เขียนเชื่อว่าปรากฏการณ์มิวสิเคิล Cats เป็นข้อพิสูจน์ว่ามีคนรักแมวอยู่มากมายแค่ไหนในโลกกว้าง

 

ด้วยพล็อตเพียงเบาบางนี้ มิวสิเคิลจับใจด้วยเพลงไพเราะสนุกสนานล้วนๆ แคแร็กเตอร์หลากหลาย ฉากแสงสีและเอฟเฟ็กต์มีสีสัน

ทว่าทั้งหลายทั้งปวงเวิร์กดีเยี่ยมบนเวทีละครนะคะ นักแสดงแต่งคอสตูมเป็นแมวนานาลักษณะ เต้นแท็ป เต้นบัลเล่ต์ เต้นโชว์แบบรีวิว ก็เต็มตาชวนมอง

พอมาเป็นหนังใหญ่ตระหง่านง้ำเต็มตา กลับดูไม่กลมกลืนขัดตาขัดใจยังไงก็ไม่รู้ ไม่ลงตัวเหมือนตอนดูละครเวทีเลยค่ะ

สงสัยอีกหน่อยคงมีคนคิดทำมิวสิเคิล Cats เป็นแอนิเมชั่นที่เนรมิตสัตว์ให้ดูเหมือนจริง เหมือนอย่าง The Lion King เวอร์ชั่นล่าสุดที่เพิ่งออกฉายปีที่แล้วบ้างกระมัง

แมวเด่นๆ ใน Cats ยังคงมากันเพียบ ไม่ว่าจะเป็น Victoria, Mr. Mistofelees, Macavity, Jennyanydots, Bombalurina, Gus the Theatre Cat, Old Deuteronomy และ Grizzabella

แมวสาวสวยตัวนำเรื่อง คือวิกตอเรีย มีบทเต้นบัลเล่ต์ เลยคัดเลือกบัลเลรีนาตัวนำของคณะรอยัลบัลเล่ต์มาแสดง ส่วนแมวอ้วนจอมขี้เกียจแสดงโดยเรเบล วิลสัน สาวตุ้ยนุ้ยที่เล่นคอเมดี้บทนำมาหลายเรื่องแล้ว มัสคาวิตี้ตัวร้ายเล่นโดย ไอดริส เอลบา และมีนักแสดงรุ่นเก๋าคือเอียน แม็กคัลเลน เล่นเป็นกัส

คราวนี้บทของตาเฒ่าดิวเทอโรโนมี กลายเป็นยายเฒ่าไป เพราะมีดาราชาวอังกฤษเจ้าฝีมือระดับฉกาจมารับบท คือคุณหญิงจูดี้ เดนช์ ผู้เห็นโลกมาจนทะลุปรุโปร่ง

ส่วนบทของกริซซาเบลลา ที่ได้ครวญเพลงเด่นประจำเรื่อง ตกเป็นของเจนนิเฟอร์ ฮัดสัน ที่โด่งดังมาจาก Dream Girls

และเสียงเพลงแสนไพเราะ Memory นอกจากจะชนะใจกรรมการในเรื่องให้แมวที่ร้องได้รางวัลเหาะขึ้นสวรรค์สู่ชีวิตใหม่แล้ว ยังได้ใจผู้เขียนไปทั้งดวง ฟังทีไรก็มีความสุขทุกที

จึงขอปิดท้ายด้วยเนื้อร้องที่คุ้นหูสักท่อนสองท่อนแบบย่นย่อจะดีกว่า เผื่อจะนึกครึ้มร้องตามไปด้วยบ้าง

 

Memory all alone in the moonlight

I can smile at the old days

I was beautiful then

I remember

The time I knew what happiness was

Let the memory live again

…

Daylight I must wait for the sunrise

I must think of a new life

And I mustn’t give in

When the dawn comes

Tonight will be a memory too

And a new day will begin

…

Touch me it’s so easy to leave me

All alone with my memory

Of my days in the sun

If you touch me

You’ll understand what happiness is

Look a new day has begun