วันที่ 18 กันยายน 2563 รอยเตอร์ และ บีซีซี รายงานว่า กองทัพปลดแอกประชาชนจีนเปิดฉากซ้อมรบใกล้ช่องแคบไต้หวัน วันเดียวกับที่ นายคีธ คราช รัฐมนตรีช่วยกระทรวงเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา มีกำหนดพบปะหารือกับ น.ส.ไช่ อิงเหวิน ประธานาธิบดีหญิงแห่งไต้หวัน หลังเดินทางถึงกรุงไทเป ของไต้หวัน ดินแดนที่จีนแผ่นดินใหญ่อ้างกรรมสิทธิ์ เมื่อเย็นวันที่ 17 ก.ย.ที่ผ่านมา

ถือเป็นการซ้อมรบครั้งที่ 2 ในรอบกว่า 1 สัปดาห์ของจีน ภายหลังเพิ่งจัดการซ้อมรบทางอากาศและทางทะเลครั้งใหญ่เมื่อสัปดาห์ก่อน

นายเหริน กั๋วเฉียง โฆษกกระทรวงกลาโหมของจีน แถลงว่าการซ้อมรบด้วยกระสุนจริงในครั้งนี้จัดขึ้นในพื้นที่ใกล้ช่องแคบไต้หวัน และมีกองบัญชาการภาคตะวันออกของจีนเข้าร่วม แต่ไม่เปิดเผยถึงรายละเอียดเบื้องลึก รวมทั้งจำนวนทหาร

“นี่เป็นการดำเนินการที่สมเหตุสมผลและจำเป็นต่อสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในช่องแคบไต้หวันในปัจจุบัน เพื่อปกป้องอธิปไตยของประเทศและความมั่นคงสมบูรณ์ในดินแดน เมื่อไม่นานมานี้ทางการสหรัฐและพรรคประชาธิปไตยก้าวหน้า (ดีพีพี) ได้ยกระดับการสมรู้ร่วมคิดที่สร้างความวุ่นวายบ่อยครั้ง”

ไต้หวันเป็นเรื่องภายในของจีนล้วนๆ และไม่อาจยอมรับได้ที่มีการแทรกแซงจากต่างชาติ ความพยายามใช้ไต้หวันควบคุมจีนหรือการพึ่งพาต่างชาติเพื่อสร้างตัวเองเป็นความปรารถนาที่อยู่เหนือเหตุผล รวมถึงนำไปสู่ทางตันอันไร้ซึ่งความหวัง และ “คนที่เล่นกับไฟก็จะถูกไฟคลอก” นายเหรินกล่าวจากแถลงการณ์