ผลงานใหม่ของวงอินดี้อังกฤษ อาร์กติก มังกี้ส์ Arctic Monkeys มีชื่อว่า Tranquility Base Hotel & Casino เป็นสตูดิโออัลบั้มอันดับที่หก

เที่ยวนี้อาร์กติก มังกี้ส์ ตั้งใจหนีตัวเองไปในอีกทิศทางหนึ่ง อเล็กซ์ เทอร์เนอร์ แต่งเพลงโดยใช้เปียโน ก่อนนำเข้าสตูดิโอกับเพื่อนพ้อง ผลที่ออกมาคืออัลบั้มที่ซาวด์เป็น “เลาจน์ป๊อป” และ “สเปซป๊อป” ผสมผสานอิทธิพลของแจ๊ซ ดนตรีมีอารมณ์ที่ล่องลอย มีช่องว่างสำหรับจินตนาการ ปรับแนวจากเดิมที่หนักหน่วงด้วยกีตาร์

ส่วนเนื้อหาของเพลงเป็นอีกจุดเด่น ด้วยประเด็นให้ขบคิดตีความ เกี่ยวข้องพาดพิงถึงเรื่องไซไฟหรือนิยายวิทยาศาสตร์ เชื่อมโยงไปถึงศิลปินที่รับอิทธิพลมาอย่างเดอะสโตรกส์ และเล็นนาร์ด โคเฮน ไปจนถึงผู้กำกับภาพยนตร์ การบริโภค การเมือง ศาสนา และเทคโนโลยี

มีบางส่วนสะท้อนสภาพการเมืองปัจจุบันของสหรัฐ

 

Arctic Monkeys ก่อตั้งเมื่อ 2002 ที่ไฮก์กรีน ชานเมืองเชฟฟีลด์ ไลน์อัพปัจจุบันของวงประกอบด้วย อเล็กซ์ เทอร์เนอร์ ร้องนำและกีตาร์, แมต เฮลเดอร์ส กลองและร้องนำ, เจมี คุก ลีดและริธึ่มกีตาร์ และนิก โอมอลลีย์ เบส

ผลงานห้าชุดของวงก่อนหน้านี้ เริ่มจาก Whatever People Say I Am, That”s What I”m Not เมื่อปี 2006 ทำสถิติเป็นอัลบั้มประเดิมหรือ debut album ที่ขายเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของชาร์ตเพลงอังกฤษ และต่อมาในปี 2013 นิตยสารโรลลิ่งสโตน จัดให้อยู่ในอันดับ 30 ของ debut album ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

หลังจากแจ้งเกิดอย่างยิ่งใหญ่ในชุดแรก ก็ตามมาด้วย Favourite Worst Nightmare เมื่อปี 2007, Humbug ออกปี 2009, Suck It and See เมื่อปี 2011, AM ออก 2013 ก่อนจะมาถึงชุดนี้ และยังมีอัลบั้มแสดงสด At the Apollo เมื่อปี 2008

อาร์กติก มังกี้ส์ ซิวบริตอวอร์ดมาแล้ว 7 รางวัล, โดยได้เบสต์บริติชกรุ๊ป 3 ครั้ง และเบสต์บริติชอัลบั้ม สามครั้ง รับการเสนอชื่อชิงแกรมมี่สามครั้ง

ได้เมอร์คิวรี่ไพรส์ ในปี 2006 จากผลงานชุดแรก และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงอีกในปี 2007 และ 2013 เป็นวงเฮดไลน์ในเทศกาลดนตรีที่ยิ่งใหญ่อย่าง Glastonbury สองครั้งในปี 2007 และ 2013

เป็นวงแรกๆ ที่แจ้งเกิดสู่ความสนใจของสังคมเพลงผ่านทางอินเตอร์เน็ต อันเป็นรูปแบบล่าสุดของอุตสาหกรรมดนตรี ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากด้วยอิทธิพลของเทคโนโลยีการสื่อสาร

 

เพลงส่วนมากในอัลบั้ม Tranquility Base Hotel & Casino แต่งในปี 2016 โดยเทอร์เนอร์ โดยปักหลักทำงานอยู่ที่สตูดิโอในบ้านที่ลอสแองเจลิส ที่มีชื่อว่า Lunar Surface โดยใช้เปียโนอัพไรต์รุ่นโด่งดังอย่าง Steinway Vertegrand ที่ได้รับเป็นของขวัญวันเกิด ในการแต่งเพลงแทนที่จะเป็นกีตาร์

เสียงร้องในบางเพลงของอัลบั้ม ยังใช้เสียงร้องเดิมที่บันทึกเป็นเดโมจากสตูดิโอ ด้วยเครื่องบันทึกเสียง 8 แทร็ก Tascam 388 สะท้อนความพยายามจะใช้เสียงเดิมๆ จากแรงบันดาลใจแรกๆ

การแต่งเพลงและดนตรีของเทอร์เนอร์ทำให้เพื่อนร่วมวงแปลกใจกันพอสมควร อย่างมือกีตาร์ เจมี คุก บอกว่า ตื่นตะลึงกับทิศทางใหม่ของเทอร์เนอร์ เมื่อตอนที่เทอร์เนอร์เปิดเดโมให้สมาชิกในวงฟังเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2017 ก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถบันทึกเป็นเสียงเพลงออกมาได้หรือไม่ และแนะนำให้เทอร์เนอร์ทำอัลบั้มเดี่ยว แต่เทอร์เนอร์ปฏิเสธ

คุกเริ่มบันทึกเสียงกีตาร์ เพื่อเป็นส่วนประกอบของเดโม ทางวงบันทึกเสียงที่วอกซ์สตูดิโอ ในฮอลลีวู้ด และลาเแฟรตต์ ที่ปารีส ทำให้เพลงต่างๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา โอมอลลีย์ และแม็ตต์ เฮลเดอร์ส เข้ามาเล่นเบสและกลอง โดยพยายามให้เป็นไปตามกรอบของเพลงที่ทำมาเป็นเดโม

 

11 เพลงในชุดนี้ เริ่มต้นจาก Star Treatment จากนั้นคือ One Point Perspective, American Sports ต่อด้วยไตเติลแทร็ก Tranquility Base Hotel & Casino, Golden Trunks, ซิงเกิลแรก Four Out of Five, The World”s First Ever Monster Truck Front Flip, Science Fiction, She Looks Like Fun, Batphone และปิดด้วย The Ultracheese ที่มีกลิ่นอายย้อนยุค

ต้องถือว่า Tranquility Base Hotel & Casino ชุดนี้ นำเอาความแปลกใหม่มาสู่หูและจินตนาการของคอเพลงได้อย่างคุ้มค่าและฟังสบาย