วันอาทิตย์ที่ 18 พฤศจิกายน เป็นวันสุดท้ายของฤดูกาลแข่งขันกอล์ฟแอลพีจีเอ ทัวร์

วันศุกร์ที่ 23 พฤศจิกายน เป็นวันคล้ายวันเกิดอายุเต็ม 23 ปีของเอรียา จุฑานุกาล

หลังจบการแข่งขันกอล์ฟรายการสุดท้ายของฤดู วันที่ 18 พฤศจิกายน มีการประกาศรางวัลประจำปี 2018 ทำนองคล้ายๆ วงการภาพยนตร์ประกาศผลรางวัลออสการ์

ปรากฏว่าเอรียากวาดรางวัลใหญ่ๆ ไปคนเดียวทั้งหมด แบบภาพยนตร์เรื่องเดียวได้ออสการ์ทั้งหนังยอดเยี่ยม กำกับการแสดงยอดเยี่ยม ดารานำชาย ดารานำหญิง ดาราสมทบชาย-หญิงยอดเยี่ยม

เรียกว่ากินรวบ ถึงขนาดตอนมอบรางวัลสารพัดสาขาให้เอรียา แอลพีจีเอทัวร์ทำขำๆ ด้วยการมอบที่กวาดพื้นให้เอรียาอีก 1 อัน ที่ตรงปลายเขียนภาษาอังกฤษว่า LPGA SWEEP เป็นอุปกรณ์กวาดรางวัลในแอลพีจีเอทัวร์ ซึ่งประกอบด้วย

1. นักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี

2. ทำเงินรางวัลมากที่สุดใน 1 ปี (120 ล้านบาท ยังไม่นับเงินจากสปอนเซอร์)

3. คะแนนเฉลี่ย 18 หลุมดีที่สุด (69.415)

4. เบอร์ดี้ตลอดทั้งปีมากที่สุด (470 เบอร์ดี้ มากที่สุดในประวัติศาสตร์)

5. ติดอันดับท็อปเท็นมากที่สุด (17 รายการ จากการเข้าแข่งขัน 28 รายการ)

6. คะแนนผลงานในรายการเมเจอร์ดีที่สุด

7. จำนวนรอบที่ทำคะแนนต่ำกว่า 70 มากที่สุด (57 รอบ)

การได้รางวัลยอดเยี่ยมสาขาหลักๆ ถึง 7 รางวัล ถือเป็นของขวัญวันเกิดชิ้นใหญ่ที่ไม่เพียงแต่เอรียาและครอบครัวเท่านั้นที่มีความสุข แฟนกีฬาเมืองไทยและคนไทยทั้งประเทศก็มีความสุขด้วย

เพราะการทำสถิติยอดเยี่ยมสาขาหลักมากมายในปีเดียวกัน ไม่เคยมีนักกอล์ฟคนใดทำได้มาก่อนในแอลพีจีเอทัวร์

โดยเฉพาะการทำคะแนนเฉลี่ย 18 หลุมดีที่สุดทั้งๆ ที่ลงแข่งมากที่สุดถึง 28 ทัวร์นาเมนต์ เป็นเรื่องเหลือเชื่อ ไม่น่าเป็นไปได้

ปกติกอล์ฟนั้นยิ่งแข่งขันมาก โอกาสพลาดก็มากตาม

ยกเว้นคนเก่งแบบมหัศจรรย์ และรักษาความเก่งได้คงเส้นคงวาทุกสัปดาห์ตลอดทั้งปีเท่านั้น จึงจะทำคะแนนเฉลี่ยเป็นที่ 1 ทั้งๆ ที่แข่งเยอะ

เอรียาทราบดีว่าความยอดเยี่ยมสาขานี้ได้มายากที่สุด

ตอนเปิดโอกาสให้ผู้สื่อข่าวซักถามหลังจบการแข่งขันวันสุดท้ายของฤดูกาลเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา มีผู้ถามว่าทุกรางวัลที่ได้ทั้งหมด รางวัลสาขาใดที่ภูมิใจที่สุดหรือมีความหมายที่สุด?

เอรียาตอบว่า รางวัลคะแนนเฉลี่ย 18 หลุมตลอดปีดีที่สุด

พร้อมอธิบายขยายความว่า ปี 2016 เธอได้แชมป์เมเจอร์แรก ได้เป็นนักกอล์ฟมือ 1 ของโลกครั้งแรก ตลอดทั้งปีได้แชมป์ 5 รายการ ในจำนวนนี้เป็น 3 แชมป์ติดต่อกัน เธอคิดว่านี่คือปีดีที่สุดในชีวิต แต่คะแนนเฉลี่ย 18 หลุมของเธอก็ไม่ได้ที่ 1

“รางวัลนี้เป็นรางวัลที่ได้ยากมาก” เอรียาตอบนักข่าว

นอกจากเล่นได้สุขุมกว่าเดิม ปีนี้เอรียายังพัฒนาการให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวได้น่าชื่นชมมาก โดยเฉพาะในช่วงปลายปี

ที่ผ่านมาเวลาให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวภาคภาษาอังกฤษ เอรียาตอบสั้นมาก แทบจะถามคำตอบคำ ตอบแบบเดิม ตอบซ้ำๆ

เช่น นักข่าวถามหลังแข่งจบว่า “หลุมนั้นพอทำดับเบิล โบกี้ คุณคิดยังไง”

เอรียาตอบแค่ว่า “I get mad.”

ยอดฝีมือต้องพูดมากกว่านี้ ต้องมีเรื่องเล่า มีสตอรี่ให้นักข่าวเอาไปเขียนถึงเราในทางบวก

เช่น แทนที่จะตอบ “ฉันโกรธมาก” ก็บอกว่า “เสียไป 2 แต้มแต่ก็ยังนำอยู่ และยังเหลืออีก 4 หลุม ทุกหลุมเรามีโอกาสทำเบอร์ดี้”

หรือนักข่าวถามถึงแผนการเล่นวันพรุ่งนี้ซึ่งมีโอกาสเป็นแชมป์

เอรียาตอบเดิมๆ สั้นๆ ว่า “ออกไปเล่นให้สนุก”

ตอบแค่นี้จริงๆ

นักข่าวไม่ได้อะไรไปเขียน และไม่ประทับใจ มูลค่าทางการตลาดของเราก็ไม่เจริญงอกงาม

แต่ช่วงเดือนพฤศจิกายนนี้ เอรียาให้ความสำคัญกับการตอบคำถามผู้สื่อข่าว จนผมตื่นเต้น ชื่นใจ

ตอบคำถามทุกคำถามแบบมีเรื่องเล่า พูดจากใจ จากความรู้สึก จากความจำ จากประสบการณ์ ฟังแล้วโกอินเตอร์ระดับเดียวกับการตอบคำถามนักข่าวของเล็กซี่ ธอมป์สัน, ลี มิน จี, ลิเดีย โค และนักกอล์ฟชั้นแนวหน้าของโลกคนอื่นๆ

การเปลี่ยนแปลงในทางดีขึ้นมากครั้งนี้ นอกจากเพราะเอรียาให้ความสำคัญแล้ว อาจเป็นเพราะวันนี้เอรียามั่นใจในการสื่อสารภาษาอังกฤษของตัวเองถึงระดับพูดได้อย่างที่คิด

เห็นพัฒนาการการให้สัมภาษณ์ ทำให้ผมฝันไปไกล…

ฝันว่าปิดฤดูกาลขณะนี้เอรียาจะค้นพบหัวไม้ 1 ที่มั่นใจซะที

อย่าพอใจกับการตีทีช็อตด้วยเหล็ก 2 หัวไม้ 3 ครับ

ยอดฝีมือที่ฟ้าประทานความแข็งแรงมาให้ขนาดนี้ ต้องใช้ความแข็งแรงให้เต็มศักยภาพ ต้องทำให้โลกตื่นเต้นยินดีกับสถิติใหม่ๆ เหมือนที่ไทเกอร์ วู้ดส์ ทำมาแล้วอย่างที่พ่อของเขาเคยพูดว่า “เมื่อมาถึงจุดจุดหนึ่ง ไทเกอร์ไม่ได้เล่นกอล์ฟเพื่อเงิน แต่เล่นเพื่อสร้างประวัติศาสตร์”

เอรียาอายุเพิ่ง 23 เคยตีหัวไม้ 1 มาเกิน 90 เปอร์เซ็นต์ของเวลาที่เล่นกอล์ฟ มาถึงวันนี้ตีหัวไม้ 1 ไม่ได้เพราะจะด้วยอะไรก็เถอะ โค้ชที่เอรียาเชื่อถือศรัทธาช่วยได้ถ้าเอรียาเอ่ยปากขอความช่วยเหลือ

อายุยังน้อย ทดสอบทดลองได้ครับ

ถ้ามุ่งมั่นว่าต้องหาให้ได้ ยังไงก็ต้องได้ ทุกค่ายทุกยี่ห้ออยากทำหัวไม้ 1 ให้เอรียาใช้ทั้งนั้น

ในฐานะนักกอล์ฟมือ 1 ของโลก ปีหน้าเอรียามองไปทางไหนเห็นแต่ธงรบ ถ้าตีหัวไม้ 1 ได้ เหมือนมีไม้กายสิทธิ์อยู่ในถุงกอล์ฟ เจอะใครก็ไม่นึกกลัว