วันที่ 14 มีนาคม 2561 เว็บไซต์เดอะการ์เดี้ยนของอังกฤษและฮัฟฟิงตันโพสต์ของสหรัฐฯรายงานว่า สตีเฟน ฮอว์คิง นักฟิสิกส์และนักดาราศาสตร์ ผู้ปูทางแนวคิดดาราศาสตร์ยุคใหม่ ได้เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 76 ปี โดยครอบครัวฮอว์คิงได้ออกแถลงการณ์ระบุว่า นายฮอว์คิง ได้เสียชีวิตเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา ในบ้านพักย่านเคมบริดจ์ของอังกฤษ

บุตรของฮอว์คิงกล่าวในแถลงว่า “เราเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของพ่ออันเป็นที่รัก พ่อเป็นนักวิทยาศาสตร์และชายมหัศจรรย์ที่ผลงานและมรดกของเขาจะอยู่ยงไปอีกหลายปี ความกล้าหาญและวิริยะอุตสาหะด้วยความฉลาดและเต็มไปด้วยอารมณ์ขัน สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนทั่วโลก พ่อเคยกล่าวว่า “มันจะเป็นอะไรไม่มากเท่าจักรวาลหากไม่ใช่บ้านของคนที่เรารัก” เราจะคิดถึงพ่อตลอดไป”

แถลงยังระบุอีกว่า สำหรับนักวิทยาศาสตร์และผู้ชื่นชมตัวฮอว์คิง มันคือสัญชาตญาณของฮอว์คิงและความรู้สึกร้ายๆอันน่าขบขันที่แสดงออกพร้อมกับร่างกายอันแตกสลายและเสียงสังเคราะห์นี้จะกลายเป็นสัญลักษณ์ความเป็นไปได้ที่ไม่ถูกยึดรั้งของจิตใจมนุษย์

ทั้งนี้ นายฮอว์คิงถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงหรือเอแอลเอส ด้วยวัย 21 ปีระหว่างเรียนปริญญาตรีที่ออกซ์ฟอร์ด แต่นายฮอว์คิงได้ต่อสู้กับโรคนี้และมีชีวิตอยู่ได้อีกกว่า 50 ปี พร้อมกับเขียนผลงานมากมาย อาทิ My Brief History ซึ่งเป็นบันทึกอัตชีวประวัติของตัวฮอว์คิง, จักรวาลในวอลนัท, ประวัติศาสตร์โดยย่อของเวลา และยังรวมศึกษาทฤษฎีฟิสิกส์และดาราศาสตร์กับนักวิทยาศาสตร์เพื่อศึกษาทฤษฎีสัมพัทธภาพจนสามารถทำนายการปล่อยรังสีในหลุมดำ และเป็นคนแรกที่ตั้งทฤษฎีด้านจักรวาลวิทยาว่าด้วยการผสมทฤษฎีสัมพัทธภาพกับกลศาสตร์ควอนตัมเพื่ออธิบายการปล่อยพลังงานของอะตอม และในปี 2016 นายฮอว์คิง ได้รับรางวัลเกียรติภูมิแห่งอังกฤษ จากความสำเร็จตลอดช่วงชีวิตจากการอุทิศตัวเพื่อวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมอังกฤษ