เมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2561 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายสมศักดิ์ เจียมสงวนวงศ์ ผู้อำนวยการสำนักจัดการทรัพยากรป่าไม้ที่ 2 (เชียงราย) พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ป่าไม้ นำกำลังร่วมกับกองอำนวยการรักษาความมั่นคงภายใน (กอ.รมน.) จ.เชียงราย ตำรวจ สภ.บ้านดู่ ฝ่ายปกครอง อ.เมืองเชียงราย ศูนย์ดำรงค์ธรรม จ.เชียงราย ประมาณ 100 นาย เข้าตรวจยึดผืนป่าสงวนแห่งชาติป่าดอยนางแล ป่าดอยยาว และป่าดอยพระบาท เขตหมู่บ้านป่าซาง หมู่ 2 ต.บ้านดู่ อ.เมืองเชียงราย ภายหลังได้รับแจ้งว่ามีนายทุนนอกพื้นที่เข้าไปจัดสรรพื้นที่ในเขตป่าเป็นบริเวณกว้าง เมื่อไปถึงเจ้าหน้าที่จุดดังกล่าวเป็นป่าเขาที่ชาวบ้านเรียกว่า “หนองช้างตาย” มีเนื้อที่ประมาณ 229 ไร่ อยู่ในเขตป่าสงวนแห่งชาติ แต่กลับมีการสร้างอาคารบ้านเรือนอย่างถาวรประมาณ 10 หลัง และยังมีการจัดสรรพื้นที่เป็นแปลงๆ กั้นรั้วและทำการเกษตร

เจ้าหน้าที่จึงเข้าไปตรวจสอบพบคนงานเฝ้าอยู่เพียงแค่ 2 คน และชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในกระท่อม คาดว่าไปเฝ้าพื้นที่ให้นายทุน อย่างไรก็ตามไม่พบตัวนายทุน จึงได้เชิญกำนัน ผู้ใหญ่บ้าน และชาวบ้านที่อาศัยอยู่โดยรอบ รวมทั้งคนงานเฝ้าพื้นที่ไปสอบถาม ได้ความว่าที่ดินดังกล่าวเดิมมีชาวบ้านใช้ทำประโยชน์อยู่ แต่ได้ขายให้กับนายทุนซึ่งเป็นนักการเมืองระดับประเทศที่ภาคอีสานมานานกว่า 10 ปีแล้ว โดยที่ผ่านมามีการขุดดินออกไปขาย ต่อมาเมื่อประมาณ 1 ปีก่อนได้มีนายทุนหญิงเจ้าของไร่คนหนึ่งใน จ.เชียงราย เข้าไปรับช่วงบริหารพื้นที่ โดยมีการจัดแบ่งพื้นที่เป็นส่วนๆ ทำรั้วและอาคารสิ่งปลูกสร้าง รวมทั้งต่อเสาไฟฟ้าและสายไฟฟ้าเข้าไปอย่างเอิกเกริก ซึ่งที่ผ่านมามีการแบ่งขายให้กับผู้สนใจไปแล้วหลายรายๆ ราคางานละประมาณ 130,000 บาท เจ้าหน้าที่จึงได้ตรวจยึดพื้นที่ทั้งหมดเอาไว้และสืบสวนสอบสวนเพื่อหาตัวนายทุนคนดังกล่าวต่อไป

นายสมศักดิ์ กล่าวว่า พื้นที่ดังกล่าวเป็นที่ที่มีหนังสืออนุญาตให้ได้รับการผ่อนผัน ให้มีสิทธิทำกินชั่วคราวในเขตป่าสงวนแห่งชาติ (ครั้งที่ 1) หรือ สทก.1 แต่ให้สิทธิเฉพาะชาวบ้านเข้าไปทำกิน โดยซื้อขายรวมทั้งต้องช่วยอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติด้วย แต่ลักษณะที่เห็นพบว่ามีการเข้าไปบริหารจัดการพื้นที่โดยนายทุนอย่างชัดเจน ดังนั้นเจ้าหน้าที่ต้องตรวจยึดผืนป่าเอาไว้โดยทันที แต่ก็ให้ความเป็นธรรมให้ผู้ที่มีสิทธิตาม สทก.1 นำหลักฐานไปแจ้งได้ ซึ่งพบว่าตั้งแต่ปี 2527 บริเวณดังกล่าวมีจำนวนประมาณ 80 ราย