วันที่ 22 มกราคม 2561 สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า ชาวเกาหลีใต้กลุ่มเล็กๆได้รวมตัวประท้วงฝ่ายเกาหลีเหนือที่เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว “พยองชางเกมส์” ซึ่งจะมีขึ้นระหว่างวันที่ 9-25 กุมภาพันธ์ โดยผู้ชุมนุมซึ่งเป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยมได้รวมตัวบริเวณบันไดหน้าสถานีรถไฟเซนทรัลกลางกรุงโซล ก่อนเผาธงชาติเกาหลีเหนือและภาพนายคิม จอง อึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ ไม่เพียงเท่านี้ ผู้ชุมนุมยังถือป้ายประท้วงที่เขียนว่า “เราขอต่อต้านโอลิมปิกของนายคิม จอง อึน” และตะโกนว่า เกาหลีเหนือฉวยโอกาสดึงความสนใจจากเจ้าภาพอย่างเกาหลีใต้ที่ตั้งตารอจัดกีฬาในเกาหลีใต้มานาน

นายโช วอน จิน สมาชิกสภาฝ่ายอนุรักษ์นิยมสุดขั้วซึ่งนำการประท้วงกล่าวว่า กีฬาพยองชางเกมส์ ได้ถูกลดระดับเป็น “เปียงยางเกมส์” ของนายคิม จอง อึน ที่ได้เอาไปโฆษณาในเกาหลีเหนือและพยายามทำให้เรื่องอาวุธนิวเคลียร์รีบตกลงให้จบเร็วๆ

อย่างไรก็ตาม จากการสอบถามชาวเกาหลีใต้ส่วนใหญ่ พวกเขากล่าวว่ารู้สึกยินดีที่เกาหลีเหนือเข้าร่วมการแข่งขันกีฬา และทางการเกาหลีใต้หวังว่าจะใช้ความสัมพันธ์ในกีฬานี้กรุยทางเพื่อหาปลดล็อกทางการทูตต่อปัญหาการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่ น.ส.ฮยอน ซอง วอน นักร้องชื่อดังของเกาหลีเหนือและทีมตัวแทน เดินทางเยือนถึงกรุงโซล ด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้มและเคลื่อนเข้าหาประชาชนที่รวมตัวทักทายต้อนรับที่สถานีรถไฟ

ด้านนายแบ็ก แท ฮยุน โฆษกกระทรวงการรวมชาติของเกาหลีใต้กล่าวว่า งบประมาณการเดินทางของน.ส.ฮยอนและทีมงานนั้น กองทุนเพื่อความร่วมมือข้ามชายแดนของรัฐบาลเกาหลีใต้เป็นผู้ออกค่าใช้จ่าย เพื่อเป็นการอำนวยความสะดวกให้แก่กัน ตามหลักการความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

ขณะที่ สื่อบันเทิงของเกาหลีใต้ได้อ้างคำกล่าวของน.ส.ฮยอนจากทางการเกาหลีใต้ที่ระบุว่า การได้เห็นประชาชนต้อนรับเรา รู้สึกได้ว่าคอนเสิร์ตที่จะมีขึ้นต้องประสบความสำเร็จ

ทั้งนี้ การประท้วงที่เกิดขึ้นจะเป็นเพียงส่วนน้อย แต่จุดสำคัญคือปฏิกิริยาที่หลากหลาย ซึ่งเกิดขึ้นท่ามกลางข้อตกลงอันเปราะบางระหว่างสองเกาหลี โดยเฉพาะแผนการจัดโอลิมปิกบางส่วน รวมถึงเดินขบวนนักกีฬาภายใต้ธงรวมชาติในพิธีเปิดและการจัดทีมไอซ์ฮ๊อกกี้หญิงร่วมสองชาติ ซึ่งกลายเป็นที่ถกเถียงกันของชาวเกาหลีใต้ทั้งกลุ่มอนุรักษ์นิยมและคนหนุ่มสาวต่างไม่พอใจที่เกาหลีเหนือกำลังขโมยซีนเป็นดาวเด่นอย่างไร้ยางอาย