เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม ที่ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ พล.อ.ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรี เป็นประธานในพิธีเปิด งานมหกรรมหนังสือระดับชาติครั้งที่ 22 (Book Expo Thailand 2017) ภายใต้แนวคิด “ความทรงจำ” โดยเชื่อมโยงกับนิทรรศการหลักของงานคือ “ความท๙งจำ” พร้อมด้วย นางสุชาดา สหัสกุล นายกสมาคมผู้จัดพิมพ์และผู้จำหน่ายหนังสือแห่งประเทศไทย แขกผู้มีเกียรติ และสื่อมวลชน ร่วมพิธีเปิดงาน

พล.อ.ธนะศักดิ์ให้สัมภาษณ์ภายหลังพิธีเปิดงานว่า ขอชื่นชมผู้จัดงาน ถือเป็นความร่วมมือที่ยิ่งใหญ่ของภาคเอกชนและรัฐบาล ดูเนื้อหาจากกิจกรรมถือว่าทุกคนได้มาร่วมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณของสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 9 ซึ่งเราจะได้เห็นนิทรรศการหลักที่ชื่อว่า “ความท๙งจำ” เราจะได้เห็นพระอัฉริยภาพ พระปรีชาสามารถเรื่องวรรณศิลป์ของพระองค์ท่านที่ทรงพระราชนิพนธ์ ทรงแปล และทรงดำเนินการต่างๆ รวมทั้งเรื่องราวใน 7 ทศวรรษที่ทรงครองราชย์ มีหนังสือดีๆ หนังสือทั้งในและต่างประเทศที่เกี่ยวข้อง

“ผมได้มาดูแล้วถือว่าต้องชื่นชมว่าบางสิ่งผมไม่เคยเห็น ถือเป็นสิ่งดีที่ประชาชนที่มาดูที่นี่จะได้เห็น และที่ชื่นชมคือมีน้องๆ เยาวชน แม้แต่คนอายุขนาดผมก็มี แต่เยาวชนเยอะมาก ประเมินจากครั้งก่อน 10 กว่าวัน 1 ล้าน 5 แสนคน โดยเป็นเยาวชนกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ ถือว่าเป็นสิ่งที่ดี ถ้าประเทศไหนประชาชนรักการอ่านก็จะเป็นสิ่งหนึ่งที่ช่วยให้การพัฒนาประเทศด้านต่างๆ เป็นไปได้อย่างดี มั่นคง” พล.อ.ธนะศักดิ์กล่าว

พล.อ.ธนะศักดิ์กล่าวต่อว่า สิ่งเหล่านี้สอดคล้องกับนโยบายส่งเสริมวัฒนธรรมการอ่านของประเทศ ซึ่งเรามีแผนแม่บท 5 ปี ออกมาแล้ว มีการพัฒนาหอสมุดออนไลน์และออฟไลน์ต่างๆ มีการจัดโครงการมหานครต้นแบบแห่งการอ่าน และในปีหน้าตามจังหวัดต่างๆ ทั่วประเทศจะมีการแข่ง เพื่อยกเป็นต้นแบบ และให้พัฒนามาเรื่อยๆ ส่วนมหาดไทยดำเนินการเรื่องชุมชนการอ่าน โดยใน 5 ปีนี้ พยายามทำให้ได้ประมาณ 5,000 แห่ง ตอนนี้บางสังคมมีการได้ข้อมูลที่ถูกบ้าง ไม่ถูกบ้าง ถ้าทุกคนได้อ่านสิ่งที่ดี ก็เหมือนกับมีภูมิคุ้มกันร่างกายแข็งแรง ฉะนั้น อะไรที่เป็นสิ่งที่ไม่ดี เราก็จะรู้เท่าทันสิ่งที่ไม่ดี เป็นการป้องกัน ทำให้ประเทศชาติได้มีความมั่นคง ผมชื่นชมและเชิญชวนให้ทุกท่านได้มาร่วมงานนี้

นางสุชาดากล่าวว่า รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ท่านรองนายกรัฐมนตรี พล.อ.ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร ให้เกียรติมาเป็นประธานเปิดงานมหกรรมหนังสือระดับชาติ ครั้งที่ 22 ซึ่งเป็นงานแสดงหนังสือระดับชาติที่ได้รับความสนใจและการตอบรับที่ดีจากบรรดาคนรักการอ่าน จัดขึ้นตั้งแต่วันนี้ถึงวันที่ 29 ตุลาคม เวลา 10.00-21.00 น. ยกเว้นวันที่ 26 ตุลาคม ที่จะปิดงานในเวลา 15.00 น. ให้ทุกคนร่วมพิธีถวายพระเพลิงพระบรมศพ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร โดยในปีนี้มีสำนักพิมพ์ตอบรับเข้าร่วมงานกว่า 390 ราย รวมทั้งสิ้นกว่า 940 บูธ

“การอ่านถือเป็นเป็นส่วนหนึ่งในการร่วมสร้างประเทศที่มั่นคง มั่งคั่ง ยั่งยืน ถ้าคนในชาติอ่านมากขึ้น ก็จะมีความรู้ ความคิด และวิจารณญาณ อันเป็นสิ่งสำคัญในการพัฒนาตนเอง ดังนั้น จึงจำเป็นต้องส่งเสริม สนับสนุน ให้คนอ่านหนังสือมากขึ้นกว่านี้ เพื่อเป็นกำลังสำคัญให้ประเทศก้าวเดินอย่างมั่นคง และงานนี้จัดขึ้นในช่วงสำคัญยิ่งของชาวไทย สมาคมผู้จัดพิมพ์ฯจึงได้จัดงานภายใต้แนวคิด ‘ความทรงจำ’ เพื่อน้อมรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร ที่มีต่อวงการหนังสือของไทยมาโดยตลอด โดยนิทรรศการ ‘ความท๙งจำ’ ครั้งนี้ได้นำนิตยสาร ‘วงวรรณคดี’ ฉบับเดือนสิงหาคม พ.ศ.2490 ซึ่งได้รับพระบรมราชานุญาตพิเศษให้ตีพิมพ์พระราชนิพนธ์เรื่อง ‘เมื่อข้าพเจ้าจากสยามมาสู่สวิทเซอร์แลนด์’ ซึ่งเป็นพระราชนิพนธ์เรื่องแรกเมื่อทรงขึ้นครองราชย์มาร่วมจัดแสดงร่วมกับหนังสือพระราชนิพนธ์เล่มอื่นๆ หนังสือที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สำคัญทั้งในและต่างประเทศ ตลอด 7 ทศวรรษในรัชสมัยของพระองค์”  นางสุชาดากล่าว

ผู้สื่อข่าวถามว่า มีความเป็นไปได้หรือไม่ ในเรื่องการเผยแพร่บทพระราชนิพนธ์เล่มแรกเรื่อง ‘เมื่อข้าพเจ้าจากสยามมาสู่สวิทเซอร์แลนด์’ ไปสู่น้องๆ ต่างจังหวัด นางสุชาดากล่าวว่า ภายหลังจบงานนี้จะให้ดาวน์โหลดไฟล์ที่เพจ Book Thai หรือเว็บไซต์ของสมาคม https://pubat.or.th นอกจากนี้ยังมีเวทีเสวนา “๙ วัน ๙ ความทรงจำ ธ สถิตอยู่ในใจไทยนิรันดร์” กับบุคคลที่มีชื่อเสียงที่มาร่วมแบ่งปันความทรงจำอันทรงคุณค่าในห้วงเวลาสำคัญของชาวไทย อาทิ นายชวน หลีกภัย พล.ต.อ.วสิษฐ เดชกุญชร นพ.ดนัย โอวัฒนาพานิชย์ เป็นต้น

“ที่สำคัญที่สุด งานนี้หลายสำนักพิมพ์จัดบูธใหม่ เพื่อน้อมถวายอาลัยพระองค์ท่าน เป็นนิมิตหมายที่ไม่เคยเห็นมาก่อนจากในงานหนังสือทั่วๆ ไป โดยมีบูธชื่อ ‘หนึ่งอ่านล้านตื่น’ ที่เป็นแหล่งรวมหนังสือเกี่ยวกับพระองค์ท่านไว้ ใครอยากอ่านหรืออยากสะสมหนังสือเกี่ยวกับในหลวงรัชกาลที่ 9 ให้มาที่บูธหนึ่งอ่านล้านตื่นได้” นางสุชาดากล่าว

ทั้งนี้ งานมหกรรมหนังสือระดับชาติครั้งที่ 22 จัดไปจนถึงวันที่ 29 ตุลาคม ตั้งแต่เวลา 10.00-21.00 น. ที่ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ โดยวันที่ 26 ตุลาคม จะปิดทำการเวลา 15.00 น. และวันที่ 25-27 ตุลาคม ที่เวทีเอเทรียม ผู้จัดงานได้จัดการถ่ายทอดสดพระราชพิธีถวายพระเพลิงพระบรมศพ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร