ระเบิดดังกล่าวปลดปล่อยแรงกระแทกไปทั่วนครที่เป็นศูนย์กลางการค้าของยูเออี ทำให้กำแพงและหน้าต่างบ้านเรือนสั่นสะเทือนในย่านต่างๆ ที่อยู่ห่างจากท่าเรือราว 25 กิโลเมตร และระเบิดมีพลังมากพอถึงขั้นมองเห็นได้จากอวกาศด้วยดาวเทียม

ขณะที่ผู้อาศัยต่างจากตึกสูงอัดคลิปวิดีโอลูกไฟยักษ์สีส้มส่องสว่างตัดท้องฟ้ายามค่ำคืนพวยพุ่งขึ้นมาจากเรือคอนเทนเนอร์

หลังระเบิดราว 2 ชั่วโมงครึ่ง ทีมป้องกันภัยพลเรือนนครดูไบกล่าวว่า ควบคุมไฟไหม้ได้แล้ว และเริ่มกระบวนการหล่อเย็น เจ้าหน้าที่โพสต์ภาพถ่ายบนสื่อสังคมออนไลน์ของนักผจญเพลิงฉีดน้ำใส่คอนเทนเนอร์ยักษ์ และยังมองเห็นแสงเปลวเพลิงด้านหลัง ขณะที่กองกำลังป้องกันภัยพลเรือนกำลังควบคุมไฟ

ส่วนขอบเขตความเสียหายต่อท่าเรือและสินค้าโดยรอบยังไม่มีความชัดเจนทันที ขณะที่คลิปวิดีโอในสื่อสังคมออนไลน์เผยความเสียหายทั้งคอนเทนเนอร์ไหม้เกรียม เถ้าถ่าน และเศษซาก

เจ้าหน้าที่นครดูไบบอกกับสถานีโทรทัศน์อัล-อาราบียาของซาอุดิอาระเบียว่า ลูกเรืออพยพทันเวลา และคาดว่าต้นเพลิงจะมาจากคอนเทนเนอร์ตู้หนึ่งที่บรรจุวัสดุติดไฟได้โดยไม่ต้องสงสัย ทำให้ระเบิดมีความรุนแรงและมองเห็นได้ชัดเจน

โมนา อัล-มาร์รี ผู้อำนวยการสำนักงานสื่อดูไบ บอกอัล-อาราบียา กล่าวโดยพยายายามลดความสำคัญของเหตุการณ์ดังกล่าวว่า อาจเกิดขึ้นได้ทุกที่ทั่วโลก และว่าเจ้าหน้าที่กำลังสอบสวนสาเหตุ