นายบุรินทร์ อดุลวัฒนะ หัวหน้าทีมนักเศรษฐศาสตร์ ธนาคารกรุงเทพ จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า อนาคตเศรษฐกิจไทยเวลานี้ เหมือนกับการเดินทรงตัวบนเส้นเชือก เพราะผลจากการระบาดของโควิดระลอก 3 ที่มีความรุนแรงกว่ารอบที่ผ่านมาอย่างมาก ทำให้เศรษฐกิจไทยมีแนวโน้มจะฟื้นตัวช้ากว่าประเทศเพื่อนบ้าน เนื่องจากเศรษฐกิจประเทศไทยพึ่งพาธุรกิจการท่องเที่ยวเป็นหลัก สิ่งที่จะช่วยให้การท่องเที่ยวกลับมาฟื้นตัวได้ดีคือการฉีดวัคซีน เพื่อสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ที่มีประสิทธิภาพและรวดเร็ว โดยรัฐบาลไทยประกาศเป้าหมายการฉีดวัคซีนที่ 50 ล้านคนภายในสิ้นปีนี้

หากบรรลุเป้าหมายดังกล่าวได้ ประเทศไทยก็มีโอกาสที่จะสามารถเปิดประเทศเพื่อรองรับนักท่องเที่ยว และมีกิจกรรมทางเศรษฐกิจเพิ่มขึ้นได้ เช่นเดียวกับประเทศสหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักรที่มีตัวเลขการฉีดวัคซีนมาก ทำให้ประชาชนสามารถกลับมาใช้ชีวิตเป็นปกติได้แล้ว สำหรับปัจจัยที่คาดว่าจะช่วยพยุงเศรษฐกิจไทยในปีนี้ไว้ได้คือ การส่งออก เนื่องจากการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลกที่แข็งแกร่ง โดยการส่งออกไทยปีนี้มีแนวโน้มที่จะเติบโตมากกว่า 10%

นายบุรินทร์กล่าวว่า อย่างไรก็ตาม เมื่อโควิดจบลง ประเทศไทยยังคงมีความท้าทายต้องเผชิญต่อไป คือ ปัญหาหนี้ครัวเรือนที่อยู่ในระดับสูง จำนวนประชากรผู้สูงอายุที่มีจำนวนเพิ่มขึ้น และปัญหาความไม่เท่าเทียบกันของรายได้ ซึ่งปัจจุบันหนี้ครัวเรือนของไทยอยู่ในระดับที่ใกล้เคียง 90% ของจีดีพี ถือว่าค่อนข้างสูงสำหรับเศรษฐกิจตลาดเกิดใหม่ โดยภาระหนี้ส่วนใหญ่จะกระจุกตัวอยู่ที่กลุ่มผู้มีรายได้น้อยในสังคม ถ้าหากปล่อยไว้โดยไม่มีการเข้ามาควบคุมดูแล ปัญหานี้อาจจะกลายเป็นระเบิดเวลาสำหรับเศรษฐกิจและสังคมในอนาคต