โควิด-19 : เชื้อกลายพันธุ์อินเดียมาแรง ลุกลามข้ามไปแอฟริกาใต้

เมื่อวันที่ 9 พ.ค. รอยเตอร์ รายงานความคืบหน้าสถานการณ์การระบาดระดับวิกฤตของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาปี 2019 หรือโควิด-19 ในประเทศอินเดีย พบผู้ติดเชื้อใหม่ถึง 403,738 คน เสียชีวิต 4,092 รายในรอบ 24 ชั่วโมง แม้หลายรัฐของอินเดียจะประกาศใช้มาตรการล็อกดาวน์เข้มข้น ส่งผลให้อินเดียมียอดผู้ติดเชื้อสะสมกว่า 22.3 ล้านคน เสียชีวิตเกือบ 2.5 แสนรายแล้ว

สถานการณ์การระบาดของไวรัสก่อโรคโควิด-19 ชนิดใหม่ที่พบในอินเดีย (บี.1.617) ซึ่งนักวิทยาศาสตร์คาดว่ามีความสามารถในการระบาดและความรุนแรงของโรคที่สูงกว่าชนิดดั้งเดิม ยังทำให้ประเทศเนปาลตกอยู่ในภาวะวิกฤตด้วย

Nepali migrants workers line up to walk across the India-Nepal border as they return to Nepal, in Jamunaha near Nepalgunj, some 650 Km west of Kathmandu on May 8, 2021 amid the Covid-19 coronavirus pandemic. (Photo by – / AFP)

หลังหน่วยงานของเนปาลพบสายพันธุ์บี.1.617 และสายพันธุ์ที่พบครั้งแรกในอังกฤษ (บี.1.1.7) ในประเทศแล้วอย่างเป็นทางการ ท่ามกลางภาวะขาดแคลนวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 เนื่องจากอินเดียซึ่งเป็นชาติผู้ผลิตอันดับหนึ่งของโลกจำกัดการส่งออกเพื่อนำมาใช้ภายในประเทศตัวเองก่อน

เหตุการณ์นี้ทำให้ทางการเนปาลขยายเวลาล็อกดาวน์ออกไปถึง 16 พ.ค. และเตรียมตั้งโรงงานผลิตวัคซีนเอง โดยนำเทคโนโลยีจากจีนและรัสเซียมาใช้ รวมถึงการขอความช่วยเหลือไปยังทางการสหรัฐอเมริกาด้วย

วันเดียวกัน กระทรวงสาธารณสุขของประเทศแอฟริกาใต้ประกาศการค้นพบไวรัสก่อโรคโควิด-19 ชนิดบี.1.617 แล้วเป็นครั้งแรกภายในประเทศ จากผู้ติดเชื้อ 4 คน ที่จังหวัดกวาซูลู นาทาล โดยทั้งหมดมีประวัติเคยเดินทางไปอินเดีย รวมถึงบี.1.1.7 อีก 11 คน

หลังปริมาณผู้ติดเชื้อรายวันในพื้นที่ดังกล่าวทำสถิติสูงสุดรอบใหม่อีกครั้ง ถือเป็นการพบเชื้อก่อโรคโควิด-19 ชนิดอื่นครั้งแรกในประเทศ นับจากการค้นพบชนิดเฉพาะของแอฟริกาใต้ หรือบี.1.351