สถานีโทรทัศน์ เอ็นบีซีนิวส์ รายงานวันที่ 29 เม.ย. ว่า นายไมเคิล คอลลินส์ อดีตนักบินอวกาศสหรัฐอเมริกา 1 ใน 3 ทีมนักบินอวกาศของ ยานอะพอลโล 11 ยานอวกาศลำแรกขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ที่ลงจอดบนผิวดวงจันทร์สำเร็จ เมื่อปี 2512 เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 90 ปี หลังต่อสู้กับโรคมะเร็งมาระยะหนึ่ง

ขณะที่องค์การนาซาออกแถลงการณ์แสดงความเสียใจ มีข้อความส่วนหนึ่งว่า “วันนี้ประเทศของเราได้สูญเสียผู้บุกเบิกและผู้อุทิศตัวมาตลอดชีวิตเพื่อการสำรวจ นักบินอวกาศไมเคิล คอลลินส์”

แถลงการณ์ระบุอีกว่าในฐานะนักบินของยานอะพอลโล 11 บางคนเรียกนายคอลลินส์ว่าชายที่โดดเดี่ยวที่สุดในประวัติศาสตร์ ขณะที่เพื่อนนักบินอวกาศอีก 2 คน คือ นีล อาร์มสตรอง และ บัซ อัลดริน ได้เดินบนดวงจันทร์เป็นครั้งแรก นายคอลลินส์คือส่วนสำคัญที่ช่วยให้สหรัฐบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้

ไม่เพียงเป็นนักบินอวกาศในโครงการอะพอลโล 11 เท่านั้น นายคอลลินส์ยังประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในการเข้าร่วมภารกิจโครงการเจมินี โครงการอวกาศโครงการที่สองของสหรัฐ และยังเป็นนักบินที่มีความสามารถมากที่สุดคนหนึ่งของกองทัพอากาศสหรัฐด้วย