ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์อินเดีย

ไวรัสกลายพันธุ์นี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า ‘B.1.617’ โดยตรวจพบครั้งแรกในประเทศอินเดีย เกิดจากการกลายพันธุ์ 2 จุด (double mutant) ซึ่งก่อนหน้านี้ที่มีการรายงานเชื้อกลายพันธุ์ในสายพันธุ์อังกฤษ บราซิล แอฟริกาใต้ หรือแม้กระทั่งใน ฟิลิปปินส์ เป็นพบการกลายพันธุ์เพียงจุดเดียวเท่านั้น และมีความเป็นไปได้ว่าอาจจะเป็นต้นตอที่ทำให้เกิดการระบาดใหญ่ในประเทศระลอก 2 ในประเทศอินเดีย

ซึ่งในขณะนี้ยังไม่มีรายงานที่ยืนยันชัดเจนว่า เชื้อดังกล่าวมีความรุนแรงกว่าสายพันธุ์อื่น ๆ แต่จากข้อมูลงานวิจัยที่ผ่าน ๆ มาพบว่า การกลายพันธุ์ในตำแหน่ง E484Q และ L452R ทำให้เชื้อมีความสามารถในการหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันได้ดีขึ้น และเมื่อเชื้อดังกล่าวสามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันของมนุษย์ได้ดีก็อาจจะส่งผลให้มีโอกาสติดเชื้อได้ง่ายขึ้น และระบาดได้มากขึ้น รวมไปถึงประสิทธิภาพของวัคซีนก็อาจจะลดลง

กลายพันธุ์ใหม่สายพันธุ์เบงกอล?

เมื่อไม่นานมานี้ผู้เชี่ยวชาญได้พบว่าในประเทศอินเดียนั้นพบว่าเชื้อโควิด-19 ได้มีการกลายพันธุ์ใหม่อีกครั้ง โดยครั้งนี้มีการกลายพันธุ์ 3 จุด (triple mutant variant) มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า ‘B.1.618’ หรือ ‘สายพันธุ์เบงกอล’ ถูกพบครั้งแรกในรัฐเบงกอลตะวันตก ซึ่งอยู่ทางภาคตะวันออกของประเทศอินเดียโดยในการกลายพันธุ์ 3 จุดที่เกิดขึ้นนั้นคือ การหายไปของหนามในตำแหน่ง H146 และ Y145 และเกิดกลายพันธุ์ในตำแหน่ง E484K และ D614G

การกลายพันธุ์ในตำแหน่ง D614G นั้นจะส่งผลให้ติดเชื้อได้ง่ายขึ้น แพร่กระจายได้เร็วขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับจำนวนการพบผู้ป่วยในสายพันธุ์นี้นั้นมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น และการกลายพันธุ์ในตำแหน่ง E484K นั้นเป็นจุดที่สร้างความกังวลมากที่สุด เนื่องจากเป็นตำแหน่งของการกลายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับการหลบหนีการตรวจจับของภูมิคุ้มกัน ซึ่งในการค้นพบที่มีการกลายพันธุ์ที่ตำแหน่งนี้คือ “สายพันธุ์แอฟริกาใต้” และ “สายพันธุ์บราซิล” และทั้งสองตัวนี้ มีผลต่อความประสิทธิภาพของวัคซีนทั้งสิ้น

ทั้งนี้การพบเชื้อกลายพันธุ์ในอินเดีย ไม่ว่าจะเป็นแบบ 2 จุด หรือ 3 จุด นั้นในปัจจุบันยังไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะสามารถสรุปได้แน่ชัดว่าเชื้อโควิด 19 สายพันธุ์อินเดีย นั้นจะส่งผลกระทบมากน้อยเพียงใด ทั้งผู้เชี่ยวชาญหลายคนยังเชื่อว่าการระบาดระลอกสองในอินเดียเกิดจากผู้คนไม่ปฏิบัติตามมาตรการป้องกัน มากกว่าจะเป็นเพราะเชื้อสายพันธุ์ใหม่ แต่การแพร่ระบาดที่เกิดขึ้นนั้นสามารถทำให้ประเมินในเบื้องต้นได้ว่ามีโอกาสติดเชื้อได้มากขึ้น และสามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันของร่างกายได้ดีมากยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตามในขณะนี้หลายประเทศทั่วโลกนั้นมีคำสั่งห้ามผู้เดินทางมาจากประเทศอินเดีย เพินทางเข้าประเทศแล้ว เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อโควิดสายพันธุ์อินเดีย ทำให้ประเทศที่ยังไม่มีมาตรการดังกล่าวกลายเป็นเป้าหมายใหม่ของกลุ่มเศรษฐีอินเดีย ที่แห่กันจองตั๋วขึ้นบิน รวมไปถึงการเช่าเหมาลำเพื่อเดินทางไปยังต่างประเทศ โดยปลายทางยอดนิยมในตอนนี้คือสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ แต่ก็มีกระแสข่าวในโลกออนไลน์ว่า เศรษฐีอินเดียจำนวนไม่น้อยได้เลือก ‘ไทย’ เป็นจุดหมายปลายทาง

ที่มา : indiatoday / Aljazeera / businessinsider / timesofindia