วันที่ 16 มีนาคม 2563 เว็บไซต์บลูมเบิร์กรายงานว่า นายมหาธีร์ โมฮัมหมัด อดีตนายกรัฐมนตรีมาเลเซีย ได้ออกมาคาดการณ์ว่าสถานการณ์การระบาดของโคโรน่าไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่เขย่าโลกจนปั่นป่วนตั้งแต่จำนวนผู้ป่วยและเสียชีวิตที่เพิ่มมากขึ้นและเศรษฐกิจต้องชะงักเพราะมาตรการควบคุมการแพร่ระบาด อาจส่งผลเศรษฐกิจโลกชนิดเลวร้ายกว่าวิกฤตการเงินเมื่อปี 1997 โดยนายมหาธีร์กล่าวว่า สิ่งนี้ส่งผลกระทบร้ายแรงของระบบเศรษฐกิจทั่วโลกอย่างแท้จริง

ความเห็นของนายมหาธีร์ที่จะออกมาทำนองเตือนดังกล่าว สอดคล้องกับที่ก่อนหน้านี้ คริสเตียน ลาการ์ด ประธานธนาคารกลางยุโรปก็กล่าวเตือนว่า ผลกระทบทางเศรษฐกิจอาจคล้ายกับวิกฤตการเงินปี 2008 หรือกระทั่ง ลีเซียงลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ที่ออกมากล่าวว่า อาจเลวร้ายหนักได้ด้วยซ้ำ

มหาธีร์ยังกล่าวอีกว่า เวลานี้การตรึงอัตราแลกเปลี่ยนเงินตราก็ไม่ช่วยอะไร ความเชื่อมั่นของนักลงทุนอยู่ในระดับต่ำมาก ไม่ใช่เพียงแค่มาเลเซียเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบต่อทั้งโลก เพราะถ้าคุณลงทุนและไม่สามารถขายได้คุณจะไม่ลงทุน

ทั้งนี้ มหาธีร์ยังเสริมอีกว่า การระบาดของโรคโคโรนาไวรัส ทำให้การเคลื่อนไหวของผู้คนและซัพพลายเชนไม่ราบรื่น ผู้บริโภคมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นเฉพาะอาหารและผลิตภัณฑ์สุขภาพซึ่งอาจยังคงดึงดูดการลงทุน