วันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2563 เว็บไซต์สเตรทไทม์สของสิงคโปร์ รายงานถึงผลการศึกษาล่าสุดของทีมแพทย์ทั้งจากวิทยาลัยแพทย์และโรงพยาบาลในจีน นำโดย ดร.จง หนานชาน นักระบาดวิทยาผู้ค้นพบโรคซาร์สในปี 2003 ระบุว่า จากข้อมูลผู้ติดเชื้อโคโรน่าไวรัสสายพันธุ์ใหม่กว่า 1,000 ราย พบว่า ระยะฟักตัวของเชื้อไวรัสก่อนจะแสดงอาการ อาจกินเวลานานถึง 24 วัน ไม่ใช่ 14 วัน อย่างที่เข้าใจ และมีผู้ป่วยน้อยกว่าครึ่งที่แสดงอาการไข้เมื่อพบแพทย์ครั้งแรก

โดยนักวิจัยพบว่า วิธีการระบุตัวตนในระยะแรกอาจมีข้อบกพร่องที่อาจส่งผลให้ยังไม่ค้นพบผู้ติดเชื้อจำนวนมาก โดยผู้ป่วยที่มีอาการไข้จะอยู่ที่ 43.8 เปอร์เซ็น แต่ต่อมาพัฒนาเพิ่มเป็น 87.9 เปอร์เซ็นหลังเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาล

กรณีที่ไม่มีไข้ในปี 2019-nCoV พบได้บ่อยกว่าการติดเชื้อ Sars และ Mers ผู้ป่วยดังกล่าวอาจพลาดถ้าคำจำกัดความของการเฝ้าระวังมุ่งเน้นไปที่การตรวจจับไข้อย่างหนัก แม้ก่อนหน้านี้ก่อนที่ผู้ป่วยจะผ่านการทดสอบกรดนิวคลีอิก (NATs) เพื่อยืนยันการติดเชื้อสแกน CT ของพวกเขาจะต้องแสดงสัญญาณของการติดเชื้อไวรัสซึ่งมักจะสะท้อนเป็นความทึบแสงจากพื้นแก้ว

แต่นักวิจัยกล่าวว่า ในบรรดาผู้ป่วย 840 รายในการศึกษาที่ได้รับการสแกน CT มีเพียงครึ่งเดียวที่มีความทึบแสงของแก้วพื้นดินและร้อยละ 46 แสดงให้เห็นถึงการเกิดเงาในระดับทวิภาคี ซึ่งหมายความว่าการใช้ CT scan เพียงอย่างเดียวอาจล้มเหลวในการระบุสัดส่วนที่สำคัญของผู้ป่วยที่ติดเชื้อ

เมื่อวันที่ 27 มกราคม ที่ผ่านมา คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติได้ทำการปรับปรุงเกณฑ์การวินิจฉัยของตนโดยไม่จำเป็นต้องสแกน CT เพื่อแสดงภาพโรคปอดบวมเพื่อระบุกรณีที่สงสัย แต่เนื่องจากมีความกังวลเพิ่มขึ้นว่า NATs กำลังผลิตฟิล์มเนกาทีฟปลอมจำนวนมาก แพทย์บางคนจึงแนะนำให้รวมการสแกน CT เป็นพื้นฐานสำคัญในการวินิจฉัยการติดเชื้อโคโรน่าไวรัสไปด้วย

สำหรับงานศึกษานี้ ถูกเผยแพร่ในวารสารวิจัย medRxiv ซึ่งเป็นงานวิจัยก่อนเผยแพร่และยังไม่ได้มีการอ้างอิง ดังนั้นจึงไม่ควรใช้เป็นแนวทางในการปฏิบัติงานคลินิก

ทั้งนี้ การศึกษาระยะฟักตัวของเชื้อมาจากผู้ป่วยของโรงพยาบาลรวม 552 แห่งใน 31 มณฑลของจีนตั้งแต่ 1-29 มกราคม พบมีผู้ป่วยเพียง 1.18 เปอร์เซ็นที่ได้สัมผัสโดยตรงกับสัตว์ป่า เกือบ 1 ใน 3 ของผู้ป่วยเคยอยู่ในเมืองอู่ฮั่นและ 71.8 เปอร์เซ็นต์เคยสัมผัสกับคนที่มาจากเมืองอู่ฮั่น ยิ่งย้ำหลักฐานของการแพร่เชื้อจากคนสู่คนให้มากขึ้น