วันที่ 23 มกราคม 2563 สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า นายทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส เลขาธิการองค์การอนามัยโลก กล่าวว่า จะมีการตัดสินใจในวันนี้ว่าจะประกาศภาวะฉุกเฉินทางสาธารณสุขโลกหรือไม่ ต่อการแพร่ระบาดของโคโรน่าไวรัสสายพันธุ์ใหม่หรือไวรัสอู่ฮั่น ที่มีจุดเริ่มต้นการระบาดจากตลาดสดเมืองอู่ฮั่นในจีนและแพร่เชื้อกระจายไปทั่วโลก หากมีการประกาศขึ้นก็จะเป็นการประกาศภาวะฉุกเฉินครั้งที่ 6 ในรอบทศวรรษล่าสุด

นายทีโดรสกล่าวว่า การตัดสินใจถือเป็นสิ่งหนึ่งที่ตนกังวลอย่างมากและตนเป็นเพียงคนเดียวที่เตรียมการพิจารณาบนหลักฐานทั้งหมดอย่างเหมาะสม นี่เป็นสถานการณ์หนึ่งที่เปลี่ยนแปลงและซับซ้อน ทีมงานของเราในจีนกำลังทำงานกับผู้เชี่ยวชาญและเจ้าหน้าที่ทางการของจีนเพื่อสืบสวนสาเหตุเกิดการระบาด

การเปิดเผยดังกล่าวมีขึ้น หลังจากการประชุมยาวนานทั้งวันเมื่อวานนี้ที่สำนักงานอนามัยโลกในนครเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์

ด้านนายไมค์ ไรอัน หัวหน้าโครงการภาวะฉุกเฉินของอนามัยโลกกล่าวว่า สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือค้นหาต้นตอว่าไวรัสระบาดจนคนสู่คนได้ยังไง

ขณะที่สถานการณ์การระบาดของไวรัส ล่าสุดเมืองอู่ฮั่นได้สั่งปิดระบบขนส่งมวลชนและแนะนำประชาชนห้ามออกจากเมือง

ทั้งนี้ ยอดผู้เสียชีวิตจากการระบาดอยู่ที่ 17 รายและมีการยืนยันจำนวนผู้ป่วยอยู่ที่ 540 คน เพิ่มความกลัวการติดเชื้อจากผู้ต้องสงสัยว่าติดเชื้อซึ่งมาจากสัตว์ป่าที่ซื้อขายโดยผิดกฎหมาย