เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม ดร.สุวิทย์ เมษินทรีย์  รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม(อว.) เปิดเผยว่า ตนจะลงพื้นที่ จ.กาฬสินธุ์ 1ใน 4 จังหวัดยากจนที่สุดของประเทศและเป็นจังหวัดนำร่องโครงการ“ยุวชนอาสา” ซึ่งเป็นโครงงานที่ทำร่วมกับชุมชน โดยมีนิสิต/นักศึกษา จากหลากหลายสาขา ลงไปศึกษาวิเคราะห์ ประมวลผลชุมชน เพื่อนำมาวางโครงงานและนำองค์ความรู้ที่หลากหลายในสถาบันอุดมศึกษา มาบูรณาการ ทำงานร่วมกับชุมชน ในการแก้ไขปัญหาความยากจน ลดความเหลื่อมล้ำ และพัฒนาคุณภาพชีวิต ของคนในชุมชน โดยมีนิสิต/นักศึกษาจำนวน 8-10 คนต่อโครงงาน และมีอาจารย์จากสถาบันอุดมศึกษาเป็นที่ปรึกษาร่วมกับเจ้าหน้าที่รัฐที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ เพื่อทำหน้าที่เป็นผู้นิเทศงานให้กับกลุ่มนิสิต/นักศึกษา ระยะเวลาในการดำเนินโครงงาน 1 ภาคการศึกษา จำนวน 83 โครงงาน ลงชุมชนในพื้นที่เป้าหมาย 83 ตำบล ใน 15 อำเภอ จาก ทั้งหมด 18 อำเภอ ของจ.กาฬสินธุ์ ซึ่งประสบปัญหาด้านความยากจน ความเหลื่อมล้ำ หรือปัญหาคุณภาพชีวิตในมิติต่าง ๆ ทั้งนี้ จ.กาฬสินธุ์มีจำนวนคนจนตามข้อมูลบิ๊กดาต้า( TPMAP ) จำนวน 12,916 คน ในการลงพื้นที่โครงการยุวชนอาสา ครบคลุมคนจน 4,527 คน คิดเป็นร้อย 35.05 ของคนจนทั้งหมด ซึ่งคนจนส่วนใหญ่ อยู่ในกลุ่ม ด้านการศึกษา และ ด้านรายได้ เป็นส่วนใหญ่ รองลงมา ด้านสุขภาพ ด้านความเป็นอยู่ และสุดท้าย ด้านการเข้าถึงบริการของรัฐ

รัฐมนตรีว่าการ อว.กล่าวต่อว่า ​โครงการยุวชนอาสา มี  9 มหาวิทยาลัย ร่วมโครงการ ประกอบด้วย มหาวิทยาลัยกาฬสินธุ์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลอีสาน วิทยาเขตนครราชสีมา มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลอีสาน วิทยาเขตขอนแก่น มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลอีสาน วิทยาเขตสุรินทร์มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ วิทยาเขตเฉลิมพระเกียรติ สกลนคร มหาวิทยาลัยราชภัฏมหาสารคาม มหาวิทยาลัยราชภัฏศรีสะเกษ และมหาวิทยาลัยศรีปทุม จะในวันที่ 16 ธ.ค.นี้ ตนจะลงพื้นที่ไปพบปะพูดคุยและปฐมนิเทศยุวชนอาสา จำนวน 800 คนที่จะต้องไปอยู่กับชาวบ้าน 1 ภาคการศึกษาแล้วประยุกต์ใช้องค์ความรู้ในการปฏิบัติงานได้จริง นำองค์ความรู้ที่หลากหลาย ในสถาบันอุดมศึกษามาบูรณาการแก้ไขปัญหา พัฒนาชุมชนในมิติต่าง ๆ เพื่อลดความเหลือมล้ำและแก้ไขปัญหาความยากจน ในพื้นที่ ตลอดจนเพื่อเตรียมความพร้อมในการเปิดโครงการยุวชนอาสา ที่จะมีการเปิดโรงการอย่างเป็นทางการ ณ ทำเนียบรัฐบาล ในวันที่ 13 ม.ค.2563

ดร.สุวิทย์ กล่าวอีกว่า สำหรับ จ.กาฬสินธุ์ อว.ตั้งเป้าหมายการพัฒนาจังหวัดให้มั่งคั่งด้วยเกษตรปลอดภัย ไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลัง มีตัวชี้วัดเป้าหมาย คือ 1.ผลิตภัณฑ์มวลรวมเฉลี่ยต่อคนต่อปีเพิ่มสูงขึ้น (ค่าเป้าหมายเพิ่มขึ้นร้อยละ 7) และ 2.สัดส่วนคนจนลดลง (ค่าเป้าหมาย ลดลงร้อยละ 2.5 ต่อปี) มีประเด็นการพัฒนา ศักยภาพที่มุ่งเน้นการพัฒนาสินค้าเกษตรและอาหารปลอดภัย ยกระดับคุณภาพและรายได้ด้านการท่องเที่ยว และส่งเสริมการค้า การลงทุน เพิ่มประสิทธิภาพการบริหารจัดการทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และ การพัฒนาทุนมนุษย์ ลดความเหลื่อมล้ำ สร้างสังคมที่มีความมั่นคงและสงบสุข