วันที่ 7 ตุลาคม 2562 นายนพดล ปัทมะ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ กล่าวถึงการจัดอันดับทักษะภาษาอังกฤษของสำนักงาน Education First (EF) ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ในปี 2561 ระบุว่าไทยอยู่ในอันดับที่ 64 จาก 88 ประเทศทั่วโลก ซึ่งลดลง 11 อันดับจากปี 2560 ที่อยู่ในอันดับ 53 ว่า ฟังแล้วเศร้าใจ แต่ไม่อยากชี้นิ้วโทษใคร ผู้มีหน้าที่รับผิดชอบควรแสดงความรับผิดชอบเองว่าปีหน้าจะทำให้ดีขึ้นอย่างไร มีวิธีการแก้ปัญหาเรื่องนี้อย่างไร เอาชัดๆที่เป็นรูปธรรมและวัดผลได้ อย่าพูดกว้างๆแล้ววัดอะไรไม่ได้ เพราะทักษะภาษาอังกฤษเป็นเรื่องของโอกาสในโลกยุคใหม่ที่จะเป็นเครื่องมือในการแสวงหาความรู้ในโลกอินเทอร์เน็ตและการติดต่อค้าขายกับชาวโลก

นายนพดลได้มีข้อเสนอเบื้องต้น 5 ข้อในการปรับปรุงความรู้และทักษะภาษาอังกฤษของคนไทยดังนี้ 1. ผู้บริหารกระทรวงศึกษาฯต้องจัดลำดับปัญหาการศึกษาเร่งด่วนในกระทรวงให้ได้ มิฉะนั้นจะเกาไม่ถูกที่คัน และใช้ทรัพยากรไม่ตรงจุด เช่นเรื่องภาษาคอมพิวเตอร์หรือโคดดิ้งหรือภาษาอังกฤษ อะไรเร่งด่วนกว่ากัน เป็นต้น 2. ปฏิรูปการเรียนการสอนภาษาอังกฤษใหม่ทั้งหมดโดยเน้นการสื่อสารก่อน ไวยากรณ์ 3. สร้างโอกาสและเพิ่มเวลาในการใช้ภาษาอังกฤษทั้งในห้องและในโรงเรียนเช่นเริ่มจากการให้พูดภาษาอังกฤษสัปดาห์ละ 1-2 วันในโรงเรียน 4. ใช้สื่อการเรียนรู้ดิจิทัลผ่านอินเทอร์เน็ตขนานใหญ่ซึ่งจะยกระดับทักษะได้รวดเร็วมากขึ้น 5. ต้องพัฒนาครูภาษาอังกฤษขนานใหญ่ทั่วประเทศให้มีทักษะใหม่ๆในการเรียนการสอนภาษาอังกฤษ

“ปัญหาทักษะภาษาอังกฤษเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆปัญหาด้านการศึกษาที่ไทยเผชิญอยู่ เสมือนยอดของภูเขาน้ำแข็ง ผู้มีหน้าที่รับผิดชอบควรหาทางแก้ที่เป็นรูปธรรมให้ได้ เพื่อสร้างโอกาสให้เด็กไทยและคนไทยสามารถแข่งขันได้ในเวทีโลก ตนหวังว่าปีหน้าอันดับของไทยจะดีขึ้น” นายนพดล กล่าว