เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม นพ.ธีระเกียรติ  เจริญเศรษฐศิลป์  รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เปิดเผยว่า เมื่อเร็ว ๆ นี้ สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.) ได้นำมติคณะกรรมการสสวท. ที่ต้องการมีอิสระในการจ้างพิมพ์หนังสือ มาหารือว่า สสวท.มีความจำเป็นต้องจัดพิมพ์สื่อการเรียนการสอน ที่สสวท.เป็นผู้แต่งกับองค์การค้า ของสำนักงานคระกรรมการส่งเสริมสวัสดิการและสวัสดิภาพครูและบุคลากรทางการศึกษา (สกสค.) เจ้าเดียวหรือไม่  เนื่องจากที่ผ่านมา การจัดพิมพ์หนังสือเรียนขององค์การค้าฯ มีความล่าช้า ทำให้บางโรงเรียนได้รับหนังสือเรียนช้า  สอดคล้องกับการจัดพิมพ์หนังสือสื่อการเรียนทางไกลของสำนักงานคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน (สพฐ.)  ซึ่งก็มีปัญหาเช่นเดียวกัน

นพ.ธีระเกียรติ  กล่าวต่อว่า  ตนจึงได้มอบหมายให้ นายการุณ  สกุลประดิษฐ์  ปลัดศธ. และฝ่ายกฎหมายของศธ. ไปตีความในข้อกฎหมาย ที่มีอยู่เนื่องจากในพ.ร.บ.การจัดซื้อจัดจ้างและการบริหารพัสดุภาครัฐ พ.ศ.2560  ระบุว่า ถ้าหน่วยงานนั้นมีโรงพิมพ์ ต้องให้โรงพิมพ์ของหน่วยงานนั้นจัดพิมพ์ แต่มีหน่วยงานแย้งว่า โรงพิมพ์ หมายถึงหน่วยงานในระดับกรม ของหน่วยงานนั้น ๆ แต่องค์การค้าฯ  เป็นหน่วยงานในกำกับของ สำนักงานปลัด  ศธ. ไม่ใช่หน่วยงานระดับกรมของ สสวท. และ สพฐ.  ดังนั้น จึงต้องไปดูรายละเอียด ว่า คำว่าหน่วยงาน ตามพ.ร.บ.จัดซื้อจัดจ้างฯ  อยู่ในระดับไหน โดยขอให้ปลัดศธ. และฝ่ายกฎหมายของศธ. ไปหาคำตอบให้ตนภายใน 1 สัปดาห์

“ถ้ากฎหมายบอกว่า องค์การค้าฯ ไม่ได้เป็นโรงพิมพ์ของหน่วยงาน ของ สพฐ. หรือ สสวท. ดังนั้น สพฐ. และสสวท. ก็มีสิทธิชอบธรรมตามกฎหมาย ที่จะไปจ้างใครพิมพ์ก็ได้ แต่ก็ต้องทำตามขั้นตอนการประกวดราคาอิเล็กทรอนิกส์ หรือ e-bidding  มีความเป็นอิสระ ไม่ผูกขาด และไม่ใช่ต้องไปใช้องค์การค้าฯ พิมพ์ให้เหมือนที่ผ่านมา ”นพ.ธีระเกียรติ กล่าว

ผู้สื่อข่าวถามว่า ที่ผ่านมาองค์การค้าฯ ทำหน้าที่ตรึงราคาหนังสือเรียนให้ศธ.นั้น  นพ.ธีระเกียรติ กล่าวว่า ตนเห็นว่าการตรึงราคาที่ดีที่สุดคือ การแข่งขัน ซึ่งองค์การค้าฯ ก็เป็นคู่แข่งหนึ่ง และทำได้ราคาถูก แต่ขณะนี้ทุกคนต่างบอกว่า ทำได้ราคาถูกเช่นเดียวกัน ดังนั้นจึงต้องมาดูว่า ยังจำเป็นต้องจัดพิมพ์กับองค์การค้าฯ อย่างเดียวหรือไม่ ส่วนการจัดซื้อหนังสือเรียน เปิดให้แต่ละสำนักพิมพ์ มีโอกาสได้แข่งขันกันอย่างเสรีอยู่แล้ว