วันที่ 14 สิงหาคม 2561 สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า นายแอนดี้ ชาน นักเคลื่อนไหวอิสระชาวฮ่องกง และผู้ก่อตั้งพรรคประชาชาติฮ่องกง จะเข้าร่วมการเสวนาในหัวข้อ ” แนวทางที่ไม่ถูกต้องทางการเมืองต่อฮ่องกงภายใต้การปกครองของจีน” ที่สมาคมผู้สื่อข่าวต่างประเทศซึ่งถูกใช้เป็นสถานที่จัดการเสวนา อยางไรก็ตาม นักเคลื่อนไหววัย 27 ได้ออกมากล่าวว่า ตนยึดมั่นในหลักการ หลังจากที่ได้มีชายฉกรรจ์ประมาณ 3 คน สะกดรอยตามทั่วเมืองเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และตนได้เผชิญหน้ากับ 1 ในนั้น แต่ก็ไม่รู้ระบุตัวตนได้

นายชานกล่าวว่า ตนมีความกังวลว่าจะมีบางคนเข้าแทรกแซงหรือพยายามหยุดตนจากการขึ้นพูด

ด้านเว็บไซต์ของตำรวจฮ่องกงระบุว่า มีกลุ่มการเมืองจำนวน 4 กลุ่มที่ได้รับอนุญาตจากตำรวจให้ทำการประท้วงนอกสมาคมผู้สื่อข่าวต่างประเทศได้ รวมถึงกลุ่มรณรงค์ปกป้องฮ่องกงที่มีแผนจะประณามสมาคมผู้สื่อข่าวต่างประเทศฐานสนับสนุนการประกาศเอกราชของฮ่องกง โดยโฆษกของตำรวจฮ่องกงกล่าวว่า ตำรวจจะวางกำลังเจ้าหน้าที่เพื่อควบคุมสถานการณ์

ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศจีน สาขาฮ่องกงได้เรียกร้องให้สมาคมผู้สื่อข่าวต่างประเทศยกเลิกการจัดงานเสวนานี้

ส่วน นายเหลียง ชุนหยิง อดีตผู้บริหารเกาะฮ่องกงและรองประธานฝ่ายที่ปรึกษาของรัฐบาลจีนได้โพสต์ข้อความลงเฟซบุ๊กวิจารณ์สมาคมผู้สื่อข่าวต่างประเทศที่เป็นผู้จัดสถานที่ให้กับผู้เรียกร้องแยกตัวเป็นอิสระ โดยระบุว่า สมาคมฯได้จ่ายค่าเช่าให้รัฐบาลสำหรับตึกเก่าแก่ในย่านธุรกิจชื่อดัง

ก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 6 สิงหาคมที่ผ่านมา สมาคมฯได้กล่าวว่า “เราเชื่อว่าในสังคมเสรีอย่างฮ่องกง เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องให้คนพูดและอภิปรายได้อย่างเสรี แม้จะไม่เห็นด้วยกับมุมมองที่เฉพาะเจาะจงก็ตาม