วันที่ 13 มิถุนายน 2561 สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า กระทรวงมหาดไทยฟิลิปปินส์เตรียมแผนติดอาวุธให้กับผู้นำชุมชนเพื่อใช้ต่อสู้กับอาชญากรรมและยาเสพติด ซึ่งอาจสร้างความกังวลว่าจะยิ่งโหมความรุนแรงจากการปราบปรามยาเสพติดให้รุนแรงมากขึ้น โดยนายโรดริโก ดูเตอร์เต้ ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ได้กล่าวว่า กำลังพิจารณาการติดอาวุธให้กับผู้นำชุมชนหรือกัปตันบารังเก หลังการปรึกษาหารือกับตำรวจและหน่วยข่าวชุมชน ซึ่งเมื่ออาทิตย์ที่ผ่านมา นายดูเตอร์เต้ประกาศว่าจะให้ความคุ้มครองทางกฎหมายกับหัวหน้าบารังเกเทียบเท่ากับทหารและตำรวจ โดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกจำคุกหากพวกเขายิงอาชญากรที่ต้องสงสัยซึ่งถือว่าเป็นการปฏิบัติตามหน้าที่

นายมาร์ติน ดิโน่ รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยที่ดูแลบารังเกที่มีอยู่ทั่วประเทศถึง 42,000 คน กล่าวว่า ปืนพกจะจัดสรรให้โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหรืออุดหนุนหากซื้อเป็นการส่วนตัว โดยมีข้อยกเว้นว่าหัวหน้าบารังเกจะต้องไม่ต้องเกี่ยวข้องกับยาเสพติด

“ด้วยสภาพเช่นนี้ หัวหน้าบารังเกควรต่อสู้กับยาเสพติดและอาชญากรรม หากมีส่วนรู้เห็นกับอาชญากร ก็ต้องถูกยิงด้วย” นายดิโน่ กล่าวกับสื่อ

แผนการติดอาวุธให้พลเรือนได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายสมาคมเจ้าหน้าที่บารังเก โดยอ้างจากนายเอ็ดมุนด์ อาเบซามิส ประธานสมาคม ซึ่งมองว่า หัวหน้าบารังเกที่ไม่มีอาวุธในมือย่อมไม่เต็มใจจะรายงานการค้ายา เพราะกลัวจะตกเป็นเป้าจากแก๊งค้ายา

อย่างไรก็ตาม กลุ่ม Rise Up for Life and for Rights ได้กล่าวว่ารัฐบาลเข้าครอบงำชุมชนด้วยความหวาดกลัวแทนที่จะจัดการต้นเหตุของยาเสพติด โดยโฆษกกลุ่มมองว่าการติดอาวุธให้หัวหน้าบารังเกเป็นอีกหนทางที่ไม่ฉลาดนักซึ่งจะสร้างการใช้อำนาจของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นต่อประชาชน และกล่าวอีกด้วยว่าชุมชนเห็นการโจมตีที่เป็นเผด็จการและคลั่งชาติมามากเกินพอแล้ว

นโยบายสงครามยาเสพติดของนายดูเตอร์เต้ได้พรากชีวิตประชาชนไปหลายพันและทำให้นานาประเทศได้ออกมาเตือน โดยนักเคลื่อนไหวและนักการเมืองฝั่งตรงข้ามกล่าวว่านโยบายดังกล่าวได้พุ่งเป้าไปยังผู้เสพและผู้ขายรายย่อยในชุมชนยากจนอย่างมหาศาลและกล่าวว่าต่อการวิสามัญฆาตกรรมอย่างเป็นระบบอันเกิดจากการข่าวที่อ่อนด้อย