ฟุตบอลไทยก้าว (ไม่) ข้ามอาเซียน โจทย์ใหญ่สู่ศึกคัดเลือกเอเชี่ยนคัพ

“ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ต้องเสียแชมป์อาเซียนให้กับทีมคู่ปรับตลอดกาลอย่าง “ดาวทอง” เวียดนาม หลังจากพลาดท่าพ่ายในเกมรอบชิงชนะเลิศ รวมผล 2 นัดด้วยสกอร์ 3-5 (เยือนแพ้ 1-2 และเหย้าแพ้ 2-3) ในศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน รายการ “เอเอฟเอฟ มิตซูบิชิ อิเล็กทริก คัพ 2024” ที่ผ่านมา ทำให้ชวดคว้าแชมป์สมัยที่ 8 และยกแชมป์ให้กับเวียดนามที่นับเป็นแชมป์สมัยที่ 3 ของพวกเขา…

ต้องยอมรับว่าในแง่ของการเตรียมทีมของ ทีมชาติไทย นั้น ก็ได้วางแผนเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ที่สุดแล้ว แม้จะไม่ได้นักเตะแกนหลักชุดใหญ่จากบางสโมสรที่ไม่ยอมปล่อยตัวมาเล่นทีมชาติ เนื่องจากโปรแกรมการแข่งขันไม่ตรงกับฟีฟ่าเดย์ แต่ก็ยังได้นักเตะตัวหลักหลายคนจากหลายสโมสรที่มาผสมผสานกับนักเตะหน้าใหม่ จนกลายเป็นส่วนผสมที่ยังคลุกเคล้ากันไม่ลงตัว

ต่างจากการเตรียมทีมของ เวียดนาม ที่พวกเขาปิดการแข่งขันลีกในประเทศกว่า 2 เดือนเพื่อเตรียมทีมชาติ รวมทั้งยังใช้การโอนสัญชาตินักเตะมาช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เหวียน ซวน เซิน กองหน้าสายเลือดบราซิเลียนที่ผงาดคว้ารางวัลดาวซัลโว 7 ประตู พร้อมกับคว้านักเตะยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์นี้ไปครอง

การคว้ารองแชมป์ครั้งนี้เป็นการตอกย้ำว่า ฟุตบอลไทยยังก้าวไม่ข้ามอาเซียน ทั้งที่หลายคนคิดว่าเป็นของตาย โดยการก้าวข้ามอาเซียนจะต้องเป็นการคว้าแชมป์ให้ได้ไม่ว่าจะเป็นนักเตะชุดใหญ่ หรือชุดสอง หรือแม้กระทั่งนักเตะดาวรุ่งหน้าใหม่ ซึ่งการดันนักเตะหน้าใหม่เข้ามา แน่นอนว่าจะทำให้ทีมชาติไทยได้ผู้เล่นเพิ่มเติม แต่ก็จะต้องคว้าแชมป์ให้ได้ด้วย มิเช่นนั้นก็ยังก้าวไม่ข้าม

ทัพช้างศึกชุดนี้ภายใต้การคุมทัพของ มาซาทาดะ อิชิอิ กุนซือชาวญี่ปุ่น ขาดนักเตะตัวหลักรวมกันถึง 5 คน ทั้ง “มุ้ย” ธีรศิลป์ แดงดา, “อุ้ม” ธีราทร บุญมาทัน, “เจ” ชนาธิป สรงกระสินธ์, “ตังค์” สารัช อยู่เย็น และ “อาร์ม” ศุภชัย ใจเด็ด แต่แน่นอนว่าทีมชาติไทยอยู่ในช่วงผลัดใบ แต่ชุดนี้ก็ยังมีแกนหลักของทีมชุดใหญ่ราว 9-10 คน ทว่า ท้ายที่สุดแล้วยังไปไม่ถึงแชมป์อาเซียน

มองในมุมกลับกัน ส่วนผสมของนักเตะชุดนี้จะทำให้ทีมชาติไทยได้นักเตะดาวรุ่งหน้าใหม่ก้าวเข้ามาสู่ทีม ไม่ว่าจะเป็น เบนจามิน เดวิส, โจนาธาร เข็มดี, วิลเลี่ยม เวเดอร์เฌอ, พาตริก กุสตาฟส์สัน และอัครพงศ์ พุ่มวิเศษ ซึ่งจะเป็นกำลังสำคัญในก้าวต่อไปของทีมชาติไทยที่จะมีโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลเอเชี่ยนคัพ 2027 รอบคัดเลือก ซึ่งจับสลากแบ่งสายปรากฏว่า ทีมชาติไทยอยู่กลุ่มดีร่วมกับ เติร์กเมนิสถาน, ไต้หวัน และศรีลังกา

สรุปผลจับสลากแบ่งสายฟุตบอลเอเชี่ยน คัพ 2027 รอบคัดเลือก ดังนี้

กลุ่มเอ : ทาจิกิสถาน, ฟิลิปปินส์, มัลดีฟส์, ติมอร์ เลสเต

กลุ่มบี : เลบานอน, เยเมน, ภูฏาน, บรูไน

กลุ่มซี : อินเดีย, ฮ่องกง, สิงคโปร์, บังกลาเทศ

กลุ่มดี : ไทย, เติร์กเมนิสถาน, ไต้หวัน, ศรีลังกา

กลุ่มอี : ซีเรีย, อัฟกานิสถาน, เมียนมา, ปากีสถาน

กลุ่มเอฟ : เวียดนาม, มาเลเซีย, เนปาล, ลาว

ส่วนโปรแกรมแข่งขันฟุตบอลเอเชี่ยน คัพ 2027 รอบคัดเลือก ทีมชาติจะประเดิมพบกับศรีลังกา ในวันที่ 25 มีนาคม 2568 โดยรายการนี้จะคัดเอาแชมป์กลุ่มของแต่ละกลุ่ม 6 ชาติผ่านเข้ารอบ รวมกับ 18 ชาติที่ผ่านเข้ารอบคัดเลือก ฟุตบอลโลก โซนเอเชีย รอบสาม รวม 24 ทีม จะได้ฟาดแข้งรอบสุดท้ายของเอเชี่ยนคัพ 2027 ที่ประเทศซาอุดีอาระเบีย เป็นเจ้าภาพจัดวันที่ 15 มกราคม-8 กุมภาพันธ์ 2570 ต่อไป

โจทย์ใหญ่ในศึกเอเชี่ยนคัพ 2027 รอบคัดเลือก นับเป็นทัวร์นาเมนต์สำคัญอย่างยิ่งสำหรับทัพนักเตะ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ในปีนี้ ซึ่งแม้ว่าผลการจับสลากแบ่งสายที่ออกมานั้นจะไม่ถือว่าเป็นงานหนักในการเผชิญหน้ากับเติร์กเมนิสถาน, ไต้หวัน และศรีลังกา แต่จะประมาทคู่แข่งขันในระดับเอเชียไม่ได้เลย เพราะแม้แต่เพียงแค่ในระดับอาเซียนเราก็ยังก้าวข้ามไม่ได้

แน่นอนว่า ในศึกคัดเอเชี่ยนคัพ 2027 จะมีโปรแกรมการแข่งขันตรงกับปฏิทินฟีฟ่า เดย์ ดังนั้น ทีมชาติไทยจะได้ขุมกำลังนักเตะชุดดีที่สุดจากแต่ละสโมสรมารับใช้ชาติในครั้งนี้ ทำให้ทัพช้างศึกจะจัดเต็มขุนพลแข้ง เพื่อเป้าหมายในการผ่านรอบคัดเลือกไปสู่การแข่งขันรอบสุดท้ายที่ซาอุดีอาระเบีย แต่หากผิดจากเป้าหมายนี้ก็ต้องยอมรับกันจริงๆ เสียทีว่า เรายังก้าวไม่ข้ามอาเซียน และยังไม่ถึงระดับเอเชีย

มาซาทาดะ อิชิอิ กุนซือทีมชาติไทย ระบุว่า แม้เราไม่สามารถป้องกันแชมป์อาเซียนได้ แต่เรามีนักเตะหน้าใหม่ที่จะก้าวขึ้นมาเป็นตัวเลือกในอนาคตของทีมชาติไทยมากขึ้น ส่วนตัวจะตั้งใจทำงานและพยายามปรับปรุงตัวเอง โดยรวมนักเตะชุดนี้มีความเรียบร้อยและดูโตเป็นผู้ใหญ่ หลายคนค่อนข้างนิ่ง เกมรุกเรามีเวลาซ้อมไม่เยอะ แต่การเล่นร่วมกัน หลายคนมีความมุ่งมั่นตั้งใจและทำได้ดีในส่วนนี้

“ตอนนี้จะบอกว่ามีนักเตะคนไหนผ่านไปเล่นเอเชี่ยน คัพ รอบคัดเลือก ก็ขอให้รอการประกาศ ในครั้งหน้า แน่นอนว่าอาจจะมีนักเตะจากไทยลีก 2 และ 3 และนักเตะจากระดับ U23 รวมถึงนักเตะที่มีประสบการณ์ เราต้องพยายามผสมผสานกันให้ดี ในการเลือกนักเตะในครั้งต่อไป” กุนซือชาวซามูไรกล่าว

จากการก้าวไม่ข้ามอาเซียนถือเป็นโจทย์ใหญ่ของทัพนักเตะ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย กับภารกิจระดับเอเชีย ในการแข่งขันฟุตบอลเอเชี่ยนคัพ 2027 รอบคัดเลือก

แต่หากมองจากรายชื่อทีมคู่แข่งแล้ว ยังเชื่อมั่นว่าทีมชาติไทยจะผ่านจากรอบคัดเลือกไปได้

และเตรียมตัวไปเจอกับของจริงระดับเอเชียในศึกเอเชี่ยนคัพ 2027 รอบสุดท้ายที่ซาอุดีอาระเบีย… •

 

เขย่าสนาม | เมอร์คิวรี่

[email protected]