คุยกับทูต | โรเบิร์ต เอฟ. โกเดค

248 ปีแห่งการประกาศอิสรภาพของสหรัฐ

มิตรที่เก่าแก่และใกล้ชิดกับไทย (จบ)

โลกกำลังเผชิญกับความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์หลายจุด เช่น อิสราเอล-ฮามาส, รัสเซีย-ยูเครน, จีน-ไต้หวัน, สงครามกลางเมืองในเมียนมา และความกังวลในความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐและจีน เป็นต้น ความพยายามดำเนินการทางการทูตเพื่อเปิดทางสู่การเจรจาให้ยุติการสู้รบกำลังล้มเหลว ผู้นำมักแสวงหาแนวทางโดยการใช้กำลังทางทหาร แต่หลายคนเชื่อว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงและหยุดยั้งการล่มสลายได้

เอกอัครราชทูตโกเดค มีความเห็นว่า

“กว่า 80 ปีที่ผ่านมา ประเทศต่างๆ ทั่วโลกต่างได้รับประโยชน์จากระบบระหว่างประเทศที่ช่วยรักษาสันติภาพ ยกระดับผู้คนให้หลุดพ้นจากความยากจน ขจัดโรคภัยไข้เจ็บ และเสริมสร้างความตระหนักด้านการเคารพสิทธิมนุษยชน”

“ปัจจุบัน ระบบของสถาบัน กฎหมาย และกฎเกณฑ์ดังกล่าวกำลังถูกท้าทาย เราได้เห็นรัฐเผด็จการและผู้ปกครองที่กล้าแสดงออกมากขึ้น มีความขัดแย้งเพิ่มขึ้น ประธานาธิบดีปูตินของรัสเซียและการรุกรานยูเครนของเขาเป็นตัวอย่างสำคัญของภัยคุกคามต่อระเบียบระหว่างประเทศ และยังมีเรื่องอื่นๆ อีกมากมาย สงครามของปูตินได้ตอกย้ำว่า กฎเกณฑ์และบรรทัดฐานระหว่างประเทศนั้นเป็นเรื่องสำคัญ”

ส่วนการเผชิญกับความท้าทายนั้น

“ความท้าทายนั้นมีอยู่ทุกวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องดูแลสถานทูตขนาดใหญ่ เหมือนเช่นสถานทูตสหรัฐในประเทศไทยนี้ เรามีหน่วยงานและเจ้าหน้าที่จำนวนมากที่ทำงานในระดับทวิภาคีและภูมิภาค ซึ่งเป็นการสร้างโอกาสเช่นกัน”

“ตัวอย่างหนึ่งคือความท้าทายในการปรับปรุงคุณภาพอากาศและจัดการภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สิ่งเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อประเทศไทย สหรัฐอเมริกา และประเทศต่างๆ ทั่วโลก”

“เมื่อเร็วๆ นี้เราได้ทำงานสำคัญบางประการในด้านคุณภาพอากาศร่วมกับองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) และสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ (GISTDA) ในประเทศไทย การแบ่งปันเทคโนโลยีและความเชี่ยวชาญเป็นอีกวิธีหนึ่งที่ทำให้เกิดความก้าวหน้า เนื่องจากเรามีขนาดและทรัพยากรที่ช่วยให้เราสามารถทำเช่นนั้นได้”

“นอกจากนี้ ในฐานะนักการทูต เราเปลี่ยนงานทุกๆ สองสามปี การโยกย้ายระยะทางไกลจากประเทศหนึ่งไปสู่อีกประเทศหนึ่ง การรู้จักเพื่อนใหม่ และทำงานร่วมกับทีมใหม่ทั้งหมด อาจเป็นเรื่องหนึ่งที่ท้าทายมาก แต่ในบางแง่ ความท้าทายนั้นก็เป็นรางวัลเช่นกัน เพราะเป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่มีโอกาสได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประเทศและวัฒนธรรมใหม่ๆ เมื่อได้สร้างความสัมพันธ์กับผู้คน สร้างความเชื่อมโยง และค้นหาวิธีในการทำงานร่วมกัน ความคุ้มค่าจะเกิดขึ้นอย่างมาก”

“ผมกับลอรี ภรรยาใช้เวลาอยู่ต่างประเทศหลายปี เรารักทุกที่ที่เราเคยไป โดยเฉพาะการได้รู้จักผู้คนใหม่ๆ วัฒนธรรมใหม่ๆ แต่เราก็คิดถึงครอบครัวและเพื่อนๆ ของเราที่บ้านด้วย มีหลายครั้งที่การอยู่ห่างจากคนที่รักเป็นเรื่องท้าทาย”

สำหรับนักการทูตกับการเดินทาง “ส่วนที่ดีที่สุดในหน้าที่การงานของผมคือโอกาสในการเดินทางไปชื่นชมประเทศไทย และจากจังหวัดทั้งหมดของประเทศไทย ผมไปมาแล้วประมาณครึ่งหนึ่ง ก็หวังว่าจะได้เห็นมากกว่านี้ เพราะในระหว่างการเดินทางทุกครั้ง ผมได้เรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และความหลากหลายที่น่าสนใจของประเทศไทย ถึงแม้กรุงเทพฯ เป็นเมืองยิ่งใหญ่ที่ผมรัก แต่ประเทศไทยนั้นเป็นมากกว่ากรุงเทพฯ”

กิจกรรมนอกเวลางาน “ผมรักวิทยาศาสตร์ และเมื่อมีเวลาว่าง ผมจะอ่านหนังสือเล่มใหม่เกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว ส่วนนิยายแนววิทยาศาสตร์ก็เป็นที่ชื่นชอบมานานหลายปี แล้วผมก็มีความสุขกับการใช้เวลากับลอรี ภรรยาของผม นอกนั้นก็มักจะไปพบปะครอบครัวและเพื่อนๆ”

สำหรับคำแนะนำแก่นักการทูตรุ่นใหม่เพื่อเป็นแสงสว่างนำทางนั้น

“เป็นคำถามที่ดี ซึ่งผมให้ความสำคัญเป็นอย่างมากกับการให้คำปรึกษาและพูดคุยกับนักการทูตคนใหม่ของเรา ผมจะบอกให้พวกเขามีความกล้าหาญ กล้าที่จะเปิดรับโอกาสและทำความรู้จักกับเจ้าหน้าที่ไทยซึ่งมีความรู้และประสบการณ์มากมายที่เราสามารถเรียนรู้จากพวกเขาได้”

ด้านการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตนั้น “มีการผจญภัยมากมายเกินกว่าจะนับหรือแยกออกว่าเป็น ‘ที่สุด’ เท่าที่เคยมีมา อาชีพนักการทูตนำผมไปทั่วโลก มีเรื่องราวและประสบการณ์มากมาย ตั้งแต่การได้พบกับ เนลสัน แมนเดลา (Nelson Mandela) หนึ่งในผู้นำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก การวิ่งซาฮารามาราธอนในทะเลทรายซาฮารา ไปจนถึงการเยี่ยมชมถ้ำหลวง สถานที่ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยเพื่อช่วยชีวิต 13 หมูป่าที่ติดอยู่ภายใน”

“ผมรู้สึกตื้นตันใจในช่วงเวลาพิเศษบางอย่าง ซึ่งจะเกิดขึ้นอีกเพราะผมจะเดินทางทั่วไทยตราบเท่าที่ผมยังอยู่ที่นี่”

วิธีการรับมือคำวิจารณ์

“ต้องบอกว่า ผมไม่ค่อยได้รับคำวิจารณ์มากนักที่นี่ เพราะคนไทยมีน้ำใจ และยินดีต้อนรับผมและทุกคนในสถานทูตของเรา ในกรณีที่เกิดความขัดแย้ง เราสามารถแก้ไขความขัดแย้งได้อย่างฉันมิตร ดังนั้น จึงเป็นพลังแห่งความสัมพันธ์ที่ดีในการทำงาน”

“แต่เมื่อมีการวิพากษ์วิจารณ์ ผมจะมุ่งเน้นไปที่การดำเนินงานให้บรรลุตามลำดับความสำคัญของพันธกิจ ในอันดับแรก คือการสร้างความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างสหรัฐและไทย”

“ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้คนในทั้งสองประเทศ”

ความภาคภูมิใจต่อประเทศบ้านเกิดเมืองนอน

เอกอัครราชทูตโกเดคมีคำตอบว่า

“ผมมีความภาคภูมิใจในประเทศสหรัฐอเมริกามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งความมุ่งมั่นต่อประชาธิปไตย หลักนิติธรรม สิทธิขั้นพื้นฐาน ตลอดจนความหลากหลาย และการไม่แบ่งแยก สหรัฐอเมริกามีข้อเสนอมากมาย โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่แสวงหาโอกาสใหม่ๆ”

“นอกจากนี้ เรามีประวัติในการบุกเบิกเพื่อความก้าวหน้าในด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการแพทย์อีกด้วย จิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมของเราได้ขับเคลื่อนประเทศของเราไปข้างหน้าและมีส่วนสำคัญต่อความก้าวหน้าและการพัฒนาระดับโลก”

ความสัมพันธ์ไทย-สหรัฐเริ่มในช่วงต้นรัตนโกสินทร์ และ “Great and Good Friend” เป็นคำที่อับราฮัม ลินคอล์น (Abraham Lincoln) ประธานาธิบดีคนที่ 16 ของสหรัฐอเมริกา ใช้ขึ้นต้นจดหมายที่เขียนกราบบังคมทูลพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 เมื่อปี 1862 (พ.ศ.2405) ทั้งสองประเทศเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดผ่านร้อนผ่านหนาวร่วมกันในประวัติศาสตร์

ความสัมพันธ์ทางการทูตไทยและสหรัฐ จะครบรอบ 200 ปีในปี 2033 (พ.ศ.2576) ลำดับกิจกรรมที่ไทยกับสหรัฐจัดขึ้นตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา ล้วนสะท้อนถึงความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างสองประเทศ จากมิตรภาพและความใกล้ชิดทั้งในระดับผู้นำและระดับประชาชน รวมถึงความตั้งใจของทุกฝ่ายที่จะส่งเสริมมิตรภาพที่ยั่งยืนในศตวรรษต่อไป •

รายงานพิเศษ | ชนัดดา ชินะโยธิน

Chanadda Jinayodhin

สะดวก ฉับไว คุ้มค่า สมัครสมาชิกนิตยสารมติชนสุดสัปดาห์ได้ที่นี่https://t.co/KYFMEpsHWj

— MatichonWeekly มติชนสุดสัปดาห์ (@matichonweekly) July 27, 2022