แฟตส์ โดมิโน ที่การบรรเลงเปียโนแนวบลูส์อันรื่นเริงเฮฮาของเขามีส่วนช่วยในการให้กำเนิดเพลงแนวร็อกแอนด์โรล เสียชีวิตลงแล้ว เมื่อวันที่ 24 ตุลาคมที่ผ่านมา ขณะมีอายุได้ 89 ปี ที่บ้านพักในเมืองนิวออร์ลีนส์ รัฐลุยเซียนา สหรัฐอเมริกา

ในฐานะหนึ่งในศิลปินที่จำหน่ายผลงานได้มากที่สุดในยุคทศวรรษที่ 1950 โดมิโนได้รับการยกย่องว่าเป็นอิทธิพลที่ขาดไม่ได้ของนักดนตรีระดับตำนานจำนวนมาก ที่รวมถึง เอลวิส เพรสลีย์, บ๊อบ มาร์เลย์

และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เดอะบีตเทิลส์ ที่ระบุว่า การได้ฟังเพลงของโดมิโน เป็นการได้พบกับดนตรีร็อกเป็นครั้งแรก

 

โดมิโน นักดนตรีดังผู้รักสันโดษซึ่งปรากฏตัวในที่สาธารณะน้อยครั้งมากในรอบทศวรรษที่ผ่านมา เสียชีวิตลงด้วยโรคชรา จากการเปิดเผยของ เจอร์รี ซวิตาโนวิช เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพของเขตปกครองเจฟเฟอร์สัน

“เขาเป็นนักดนตรีระดับเวิลด์คลาส ผู้เป็นที่รู้จักดีจากการทำให้ร็อกแอนด์โรลเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาอย่างที่เรารู้กันดี” มิตช์ แลนดริว นายกเทศมนตรีนิวออร์ลีนส์ระบุในแถลงการณ์

ลูกสาวของโดมิโนเปิดเผยกับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นว่า ตำนานเพลงร็อกเสียชีวิตอย่างสงบท่ามกลางสมาชิกครอบครัว

แม้ว่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังในระดับโลก แต่โดมิโนก็ไม่เคยย้ายออกจากย่านที่พักอาศัยของชนชั้นแรงงานในโลเวอร์ ไนน์ธ วอร์ด ออฟ นิวออร์ลีนส์ ที่เขาและโรสแมรี ภรรยาที่เสียชีวิตไปก่อน ช่วยกันเลี้ยงลูก 8 คน

และหลายครั้งที่มีคนเห็นเขาออกมานอนบนเปลญวนนอกบ้าน

 

ในช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุด โดมิโนสามารถเทียบชั้นกับเอลวิสได้ในแง่ยอดขายผลงาน และยังเป็นคู่แข่งในการได้รับการสวมมงกุฎให้เป็นราชาเพลงร็อกแอนด์โรลด้วย

แต่ด้วยความที่เขาเป็นคนขี้อาย และในยุคนั้น สหรัฐอเมริกายังคงมีการกีดกัน แบ่งแยกสีผิวเป็นส่วนใหญ่ทั่วประเทศ ทำให้ชื่อเสียงของโดมิโนที่ไม่ชอบทำตัวเด่นดังอยู่แล้ว ค่อยๆ หายไปจากการจดจำของผู้คน ท่ามกลางการปรากฏขึ้นมาของร็อกสตาร์ที่ชอบวางท่าจำนวนมากซึ่งครอบงำวัฒนธรรมป๊อปในช่วงกลางยุค 60

แฟตส์ โดมิโน มีชื่อโดยกำเนิดว่า อองตวน โดมินิก โดมิโน จูเนียร์ โดยนักเปียโนร่างท้วมผู้นี้ตัดสินใจใช้นามแฝงตั้งแต่แรกเริ่มเข้าวงการ ซึ่งสถานะของชื่อเล่นนี้ได้รับการตอกย้ำด้วยความสำเร็จของผลงานปี 1949 “เดอะ แฟต แมน” ที่ถือเป็นซิงเกิลเพลงร็อกแอนด์โรลเพลงแรกซึ่งมียอดจำหน่ายถึง 1 ล้านชุด ถือเป็นช่วงเวลาที่วัฒนธรรมในการบริโภคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เริ่มหยั่งราก

ด้วยเสียงเปียโนในแบบริธึ่มแอนด์บลูส์ และดนตรีที่มีจังหวะกระฉับกระเฉง มีพลัง “เดอะ แฟต แมน” มีเนื้อร้องที่มีอารมณ์ขันในแบบลดคุณค่าตนเอง “พวกเขาเรียกผมว่าคนอ้วน เพราะผมหนัก 200 ปอนด์” และเขายังเปลี่ยนเสียงร้องของตนเองเป็นเหมือนเสียงทรัมเป็ตในบางท่อนของเพลงนี้

หลังจากนั้นเขาได้บันทึกเสียงเพลงที่ชาวอเมริกันสามารถได้ยินไปทั่วทุกหนทุกแห่งอย่าง “เอนต์ แดต อะ เชม”, “บลูเบอร์รี่ ฮิลล์”, “แอม วอล์กกิ้ง” และ “อิตส์ ยู ไอ เลิฟ”

 

โดมิโนถือเป็นหนึ่งในนักดนตรีกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับการบรรจุชื่อเข้าไว้ในหอเกียรติยศร็อกแอนด์โรล ในปี 1986 เขาถือเป็นแรงบันดาลใจให้นักดนตรีร็อกจำนวนมาก

เดอะ บีตเทิลส์ขอพบกับโดมิโน เมื่อพวกเขาเดินทางมาเปิดการแสดงในเมืองนิวออร์ลีนส์ครั้งแรกในปี 1964 โดยทุกคนตื่นเต้นมากและแย่งกันกอดกับโดมิโนเมื่อได้พบ

จอห์น เลนนอน บอกว่าเพลง “เอนต์ แดต อะ เชม” เป็นเพลงแรกที่เขาหัดเล่น ขณะที่ “เลดี้ มาดอนน่า” ผลงานปี 1968 ของ พอล แม็กคาร์ตนีย์ แสดงให้เห็นอิทธิพลที่ได้รับจากโดมิโนอย่างชัดเจน

ไบรอัน วิลสัน นักแต่งเพลงของเดอะบีชบอยส์ ระบุว่ารายการวิทยุเปิดเพลงของโดมิโนตลอดเวลาในตอนที่เขายังเด็ก โดยวิลสันทวีตข้อความว่า

“เขาเป็นนักร้องและนักเล่นเปียโนที่ยอดเยี่ยม และเพลงของเขาจะอยู่ตลอดไป”