โลกหมุนเร็ว/เพ็ญศรี เผ่าเหลืองทอง

ทิวทัศน์ที่คุณลืมหายใจ ที่แอฟริกาใต้

สําหรับคนบางคน ความสำเร็จไม่ได้หมายถึงการได้เป็นเจ้าของทรัพย์สินมากมายมหาศาล บ้านช่องใหญ่โตราวกับราชวัง มีเพชรนิลจินดา มีรถยนต์หรู

บางคนเลือกที่จะใช้ผลพวงแห่งความสำเร็จขยายประสบการณ์ชีวิตด้วยการท่องโลกกว้างไปในดินแดนที่อยู่ห่างไกลจากที่ที่อยู่อาศัยและยากจะไปถึง

ดินแดนที่สถิตอยู่ในจินตนาการมานมนาน และเมื่อวันที่ระดับของความสำเร็จเอื้อมไปถึง เขาก็ได้ไปยืนอยู่ ณ ที่นั้น

บางคนฝันถึงการเดินทางบนเส้นทางสายไหม เส้นทางการค้าโบราณที่เชื่อมเอเชียและยุโรป

บางคนฝันถึงการโดยสารรถไฟสายทรานไซบีเรียผ่านทะเลทรายสุดสายตา

บางคนตื่นเต้นกับการไปสัมผัสอากาศหนาวเย็นจับขั้วหัวใจที่ขั้วโลกเหนือ

บางคนอยากรู้ว่าทวีปแอฟริกาที่แสนลึกลับแท้จริงเป็นอย่างไร

ทางด้านใต้สุดของทวีปแอฟริกาคือประเทศแอฟริกาใต้ ดินแดนแห่งเดียวในทวีปแอฟริกาที่มีประชากรผิวขาวอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก และเคยมีนโยบายเหยียดผิวที่เรียกว่า Apartheid จนถึงขนาดแยกใช้ห้องน้ำ แยกใช้บางสถานที่ และคนดำไม่มีสิทธิเลือกตั้ง

จวบจนกระทั้งปี 1974 จึงได้ยกเลิกนโยบายดังกล่าว

ดินแดนที่เรารู้จักผ่านชื่อของนักต่อสู้เพื่อสิทธิมนุษยชนคนสำคัญ เนลสัน แมนเดลลา

เนื่องจากอยู่ทางใต้สุดของทวีปจึงล้อมรอบด้วยมหาสมุทรถึงสองมหาสมุทรคือแอตแลนติกและอินเดีย ทำให้มีทิวทัศน์ที่น่าตื่นตาตื่นใจจากภูมิประเทศที่หลากหลายริมมหาสมุทรกว้างใหญ่ที่น้ำทะเลเป็นสีน้ำเงินเข้มผิดกับที่เราเห็นจากทะะเลอันดามัน ทางฝั่งตะวันออกของมหาสมุทรอินเดีย

ว่ากันว่าภูมิประเทศของประเทศแอฟริกาใต้นั้นมองทางไหนก็งดงามจนลืมหายใจ

คำอธิบายถึงความงดงามนั้นมีว่า “Every day in scenic South Africa ends with a horizon to look out on. No matter which province you”re in, you”re always right around corner from something bre Iathtaking? something that will leave you incapable of saying anything other than “wow”.

“ทุกวันที่แอฟริกาใต้จบลงที่การชื่นชมภาพดื่มด่ำของขอบฟ้ากว้าง ไม่ว่าจะอยู่ ณ จุดใด จังหวัดไหน คุณก็จะพบมุมที่มองไปแล้วก็ต้องลืมหายใจ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก พูดได้คำเดียวคือ อุแม่เจ้า”

แอฟริกาใต้ซึ่งมีประชากร 55 ล้านคน และมีชายฝั่งยาว 2,798 กิโลเมตร นับเป็นประเทศที่มีขนาดเนื้อที่ใหญ่เป็นลำดับที่ 25 ของโลก มีทั้งเขาหินสูงที่มองลงสู่มหาสมุทรสีน้ำเงินเบื้องล่าง ยิ่งใหญ่ด้วยน้ำจรดฟ้าสุดสายตา

ภูมิประเทศของแอฟริกาใต้เป็นที่ราบสูงที่สูงจากระดับน้ำทะเลเป็นพันเมตร ที่ราบสูงเหล่านี้ทอดยาวขนานไปกับฝั่งทะล และเป็นจุดชมวิวของนักเดินทาง

มีทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ล้อมรอบด้วยภูเขาหินสูงตระหง่านกว้างใหญ่ไพศาล เป็นภูมิประเทศที่แตกต่างจากไทยเราที่เป็นที่ราบลุ่มเป็นส่วนใหญ่โดยเฉพาะบริเวณชายทะเล

ธรรมชาติบริสุทธิ์สวยงามให้พลังกับมนุษย์เสมอ ยิ่งถ้าธรรมชาตินั้นมีความงามยิ่งใหญ่พลังของธรรมชาติก็จะถ่ายเทสู่มนุษย์อย่างมากมาย นี่คือความรู้สึกที่แอฟริกาใต้มีให้ผู้ไปเยือน

การท่องไปในดินแดนต่างๆ ยังเป็นการเดินทางเข้าไปในอารยธรรมที่แตกต่าง สัตว์ พืช ที่แตกต่าง สำหรับนักท่องเที่ยวไทยความแตกต่างที่แอฟริกาใต้มีให้คือจุดขายที่กระทบใจนอกเหนือไปจากภูมิประเทศ สัตว์แปลกๆ ที่หาดูได้ยาก พืชแปลกๆ

คนไทยที่อยู่ในฐานะที่สามารถไปเที่ยวแอฟริกาใต้ยังมีอีกมาก แต่นอกจากค่าใช้จ่ายที่ค่อนข้างสูงแล้วคนที่เลือกไปที่นี่ยังต้องมีความพร้อมของวิญญาณผจญภัย ไม่ว่าจะไปผจญภัยซาฟารี ขึ้นเขาสูงชมวิว หรือดำดิ่งลงทะเลดูฝูงปลาฉลาม

การท่องเที่ยวคือรายได้หลักของแอฟริกาใต้ ประเทศซึ่งการเหยียดผิวมีอิทธิพลต่อวิถีชีวิตของผู้คนมานมนาน และยังเป็นประเทศที่เศรษฐกิจยังไม่เข้าร่องเข้ารอย ทิศทางยังไม่แจ่มชัด

และความจริงอันน่าตกใจประการหนึ่งคือประเทศนี้มีอัตราการข่มขืนสูงมากจนแทบไม่น่าเชื่อ