Couch : ความป๊อป กรุ่นกลิ่นแจ๊ส ที่อบอวลไปด้วยมนต์ฟั๊งค์

ระยะสามปีมานี้ การได้ฟังเพลงใหม่ๆ ของผมเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นเยอะ หลังจากพบว่ามีกลุ่มนักดนตรีหนุ่มสาวรุ่นใหม่ของอเมริกา ที่พิศมัยมนต์ขลังของดนตรี ฟั๊งค์ โซล ยุคก่อน ที่มีเครื่องเป่าเป็นหัวใจ ได้นำขนบดนตรีเรทโทรนั้น มาปรุงเป็นอาหารหูจานใหม่ ที่มีทั้งความเก๋าและความสดใหม่ออกมาได้น่าฟังเหลือเกิน โดยมีวง Lawrence เป็นผู้ริเริ่มแรกๆ และมีวงต่างๆ ( เช่นวง Reliably Bad ที่เคยแนะนำไปแล้ว ) ที่เห็นชอบในแนวทาง ได้สร้างผลงานออกมา และฮิตกันในหมู่ปัญญาชนคนมหาวิทยาลัยที่อเมริกา

ส่วนผมนั้นพ้นจากรั้วมหาวิทยาลัยมานานแล้ว ทว่าเพลงของศิลปินรุ่นใหม่เหล่านี้สะกดให้ผมเองก็ฟังผลงานของพวกเขาได้อย่างมิรู้เบื่อ แม้เพลงของพวกเขาจะไม่ได้โด่งดังพลุแตก แต่นี่อาจจะเป็นจุดเริ่มต้นของการกลับมาของดนตรีป๊อปสมัยใหม่ ที่ขุดเอาสเน่ห์ของแนวดนตรีและเครื่องเป่าจากยุคอนาล๊อก มาผสมผสานกับดนตรีของยุคดิจิตอลได้อร่อยลงตัวอย่างกับเสต็กจิ้มแจ่ว

สำหรับ Couch พวกเขาเป็นหนุ่มสาว 7 คนจากรั้วมหาวิทยาลัยอีกวง ที่ทำเพลงได้น่าสนใจมากๆ มีผลงานซิงเกิ้ลออกมาเรื่อยๆ ตั้งแต่ปี 2019 และล่าสุดได้ออก อีพี 5 เพลงมาหนึ่งชุดในปีนี้ ทั้งหมดหาฟังได้ในสตรีมมิ่ง ซึ่งก่อนผมจะแนะนำเพลง ขอเล่าถึงวงนี้พอสังเขปครับ

Couch เป็นวงดนตรีที่ไม่ได้อยู่ด้วยกันตลอดเวลาเหมือนวงดนตรีทั่วไป แต่ทำงานออนไลน์จากคนละทิศละทาง ( ช่างเหมาะกับยุคนี้จริงๆ ) แล้วมารวมกันเมื่อมีการแสดง ที่น่าสนใจอีกเรื่องคือ วงนี้ไม่ได้เขียนเพลงเอง แต่ใช้วิธีรวมไอเดียเพลงของสมาชิกวง แล้วส่งเป็นคลิ๊ปเสียง กระจายให้นักเขียนเพลงรุ่นใหม่ช่วยกันเขียนส่งมา เพื่อเลือกเดโมที่โดน มาทำเป็นเพลงกันต่อ สิ่งนี้ผมคิดว่าดี เพราะถ้าเราคิดว่าเราไม่ถนัดอะไร ก็โยนอีโก้ทิ้งไป แล้วให้คนที่ถนัดกว่าทำ จะได้งานที่ดีที่สุดออกมา พวกเขายังบันทึกเสียง เรียบเรียงดนตรีกันเองเสร็จสรรพ ไม่ต้องง้อห้องอัดราคาแพง และโปรดิวส์เซอร์ใดๆ ทำกันเองงานก็ออกมามีคุณภาพ

Couch ให้นิยามสไตล์เพลงของพวกเขาว่าเป็นเพลงป๊อป แต่เป็นป๊อปที่ปรับแต่งด้วยให้ออกมาไม่เรียบง่ายเหมือนป๊อปทั่วไป ซึ่งก็เป็นแบบนั้นจริงๆ เพราะเพลงของพวกเขาฟังง่าย แต่มีทั้งความฟั้งค์ ความแจ๊ส ให้ได้รู้สึกซับซ้อนขึ้นมาอีกขั้นโดยไม่รู้สึกว่าฟังยากแต่อย่างใด คล้ายอาหารหูจานเด็ดที่เสริฟมาในจานดีไซน์สวยงาม อารมณ์เพลงโดยรวมเป็นเพลงที่ได้ยินแล้วมีความสุข ด้วยกรู๊ฟที่ชวนสนุก เต็มเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวาจากซาวด์เสมือนเล่นสด เคล้าเสียงร้องสวยอย่างมีพลังของ Ella นักร้องหญิงของวง

ผมเชื่อว่าไม่ใช่แค่ที่ไทย แต่น่าจะเป็นทั่วโลกที่ยังไม่ค่อยมีใครรู้จัก หรือได้ยินเพลงของพวกเขานัก ( เพลงที่ดังที่สุด ยอดฟังยังไม่ถึงล้านใน Spotify ) เพราะวงยังเพิ่งเริ่มต้นและออกแสดงในงานเล็กๆ ก็ต้องขอบคุณความเข้าถึงเพลงด้วยสตรีมมิ่ง ที่ทำให้ไม่ว่าเพลงนั้นจะหาฟังยากแค่ไหน ก็หาฟังได้ง่ายๆ หากเรารู้ชื่อเพลงและศิลปิน หรือบางที AI ก็จัดสรรเพลงแนวที่เราฟังบ่อยมาให้ฟังเองเลยก็มี

ผมขอแนะนำใครที่สนใจดนตรีป๊อปเท่ๆ ของคนรุ่นใหม่วงนี้ ให้มาลองฟังผลงานของ Couch กันสัก 3 เพลงครับ

เพลงที่เป็นที่รู้จักที่สุดของวงคือเพลง “Easy to Love” เป็นเพลงที่เริ่มด้วยเสียงเปียโนแผ่วเบา กีตาร์เร้าใจนิดๆ เบสกระตุกอารมณ์หน่อยๆ ดีดนิ้ว เคล้าเสียงร้องสาวๆ สวยๆ ก่อนจะมาเต็มวงด้วยจังหวะสบายๆ เคล้าเครื่องเป่าที่เรียบเรียงมาเนียนมาก ขณะกำลังฟังเพลินๆ ผ่านไปราวหนึ่งนาทีดนตรีเข้มข้นขึ้นมา ผมฟังแล้วรู้สึกระทึกนิดๆ เหมือนเพลงประกอบหนังสายลับยุค 70’s – 80’s แล้วคลี่คลายลงอย่างไร้รอยต่อกลับมาสู่จังหวะเดิม พร้อมปล่อยของกันสุดเหวี่ยงในตอนท้ายเพลง สำหรับใครที่ชื่นชอบเพลงของ Lawrence มาเจอเพลงนี้น่าจะชอบเช่นกัน เพราะไปในทางเดียวกันแต่ไม่ได้มีการลอกเลียนแต่อย่างใด

“Fall Into Place” เป็นอีกเพลงที่น่าฟัง เป็นเพลงไม่ช้าไม่เร็ว แต่ถ้าอยากขยับก็เต้นตามได้ ด้วยเบสและกลองหนึบหนับแบบเบสนิดกลองหน่อย แน่นอนว่าเครื่องเป่าประโคมมาเป็นพักๆ แบบกำลังดี พร้อมเสียงกีตาร์มิวท์เพิ่มความนัวให้ท่วงทำนอง การเรียบเรียงทำได้น่าติดตามไปจนจบเพลง มีความพีคและทรงพลังในความร่มรื่นของดนตรี แน่นอนว่าเสียงร้องของ Ella นั้นมีทั้งสวยหวานและทรงพลัง ฟังเพลงนี้แล้วผมรู้สึกเหมือนได้ดูละครหนึ่งเรื่อง ที่มีครบทุกรส

มาถึงเพลงจาก อีพี ล่าสุด “Still Feeling You” เป็นเพลงที่เท่มากๆ ไม่เชื่อลองเปิดฟังครับ เขาเริ่มมาคล้ายจะเป็นเพลงป๊อบสมัยใหม่แบบมินิมัล มีแค่ร้อง กีตาร์ เบส แล้วคีย์บอร์ดค่อยปูพรมมา พร้อมเสียงกีตาร์มิวท์ ก็ว่าเท่แล้ว แต่เขายังทำให้เท่ได้อีก เพราะมีเบรคด้วยแสงไฟส่องมาที่เสียงเดินเบสหล่อๆ คลอไปกับเสียงร้องสวยๆ ก่อนจะกลับมาเล่นกันเต็มวง ฟังเหมือนจะเป็นเพลงสมัยใหม่ แต่มีเครื่องเป่ามาร่วมสนุกด้วย ทำให้ได้อรรถรสของอารมณ์เพลงยุค 70’s-80’s แถมกลางๆ เพลงมีกีตาร์ฟังค์ด้วยเทคนิคสแก๊งค์ ที่หาไม่ค่อยเจอในดนตรีใหม่ๆ ทุกวันนี้ ถ้าเปรียบเพลงเป็นอาหารผมว่าจานนี้แซ่บสุดของ Couch ครับ เอาไปเลย 5 เปิดหู!

สุดท้ายนี้ อยากจะบอกด้วยความยินดีว่า หากคุณเป็นคนที่ชอบดนตรีที่มีเครื่องเป่า แต่ถวิลหาเพลงใหม่ๆ ที่ไม่ใช่ของเก่าๆ เดิมๆ ที่เคยชอบฟัง เพลงของ Couch เป็นอีกผลงาน ที่จะทำให้คุณมีความสุขไปกับการฟังเพลงใหม่ๆ ที่เอาใจรสนิยมหูเก่าๆ ได้อย่างดีงาม ส่วนคนรุ่นใหม่ผมคิดว่าน่าจะชอบ เพราะนี่อาจจะเป็นรูปแบบของเพลงป็อปในยุคต่อไปก็ได้