The Last Empress หรือ Empress”s Dignity (2018) ซีรี่ส์เกาหลีที่สร้างเรื่องราวสมมุติของราชวงศ์เกาหลี ซึ่งสูญสลายไปแล้ว ทำให้เหมือนยังคงอยู่ แต่เป็นความคงอยู่ที่รอเวลาสูญสิ้น ด้วยการกระทำของเหล่าเชื้อพระวงศ์เอง

จักรพรรดิอีฮยอก (ชินซองรก) ที่ประชาชนชื่นชม และได้รับคะแนนนิยมมากด้วยภาพลักษณ์ที่ดี หากเบื้องหลังกลับเป็นคนอารมณ์ร้าย จิตใจโหดเหี้ยม ชอบความรุนแรง ชื่นชอบการต่อสู้ที่ต้องเอาชนะด้วยกำลัง

หลังการสวรรคตของมเหสีโซฮยอน พระพันปี (ชินอึนคยอง) จึงแนะนำให้อภิเษกใหม่กับหญิงสาวคนธรรมดาเพื่อสร้างภาพลักษณ์

โดยที่จักรพรรดิอีฮยอกมีมินยูรา (อี เอลี่จา) ผู้ช่วยส่วนตัวที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งมากกว่าผู้ช่วยทั่วไป เป็นหญิงสาวข้างตัวที่รู้ใจกว่าเจ้าตัวเสียอีก ทั้งยังช่วยปกปิดความผิดต่างๆ ให้จักรพรรดิอีฮยอก

การกระทำอันเลวร้ายที่จักรพรรดิอีฮยอกและมินยูราร่วมกันปกปิด คืออุบัติเหตุขับรถชนแบคโดฮี (ฮวังยองฮี) แม่ของนาวังชิก (แทฮังโฮเป็นนาวังชิกตอนอ้วน ตอน 1-4) ซึ่งเคยช่วยเหลือมินยูราและยังได้เลี้ยงลูกให้ด้วย

เพราะแบคโดฮีรู้ความลับที่ไม่ควรรู้ จึงถูกฆ่าปิดปาก

 

โอซันนี่ (จางนารา) นักแสดงละครเวทีผู้ตกอับและโดนแย่งบทนางเอก เป็นหญิงสาวใสซื่อ จิตใจดี และเป็นแฟนคลับตัวยงของจักรพรรดิอีฮยอก เธอจึงเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับเป็นมเหสีองค์ใหม่เพื่อสร้างคะแนนนิยมให้ราชวงศ์

พระอัยยิกาโจ (ปาร์กวอนซุก) ผู้อาวุโสสูงสุดของราชวงศ์ ได้ปลอมพระองค์เพื่อทดสอบโอซันนี่ว่าเป็นคนเช่นไร ความใจดีมีเมตตาของโอซันนี่สร้างความประทับใจให้พระอัยยิกา

ขณะที่นาวังชิกรู้ความลับจึงถูกไล่ล่าฆ่าปิดปาก แต่ได้รับการช่วยชีวิตจากครูบยอน (คิมบยองซู) ผู้มีวิชาการต่อสู้ ซ่อนตัวอยู่ในป่าปิดบังตัวตนเหมือนหนีอะไรสักอย่าง

นาวังชิกผู้บ้าพลัง จึงขอให้ครูบยอนช่วยฝึกฝนตน เพื่อสมัครเป็นองครักษ์หวังแก้แค้นให้แม่

ในวันอภิเษก โอซันนี่ก้าวเข้าวังและถูกวางแผนทำร้าย จึงได้รับการช่วยเหลือจากองครักษ์ชอน (ชเวจินฮยอก แสดงเป็นนาวังชิกคนใหม่ที่หุ่นดีหล่อปังกว่าเดิม)

วังหลวงอันโอ่อ่าสวยงาม กลับเป็นที่ที่อันตรายน่ากลัวและไว้วางใจใครไม่ได้ สำหรับโอซันนี่มเหสีองค์ใหม่เสมือนตกอยู่ท่ามกลางดงสัตว์ร้าย พระนางได้เรียนรู้ด้วยตัวเอง จึงค่อยๆ ฉลาดขึ้นและรู้เท่าทัน

มีเพียงพระอัยยิกาที่ให้ความเมตตาและคอยช่วยเหลือเป็นกำลังใจ และพระองค์ต้องการให้มีการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์อันฟอนเฟะนี้เสียใหม่

 

The Last Empress ซีรี่ส์เกาหลีครบทุกรสชาติ ทั้งโรแมนติก คอมเมดี้ ฆาตกรรมสืบสวน ผลงานของผู้กำกับฯ จูดงมิน และนักเขียนคิมซอนอ๊ก ดู 2-3 ตอนแรกรู้สึกโมโหขัดใจมาก ว่าทำไมคนเราถึงได้ร้ายกาจขนาดนี้ เหมือนคนเลวมาเจอคนเลว

ดูแล้วต้องบอกว่า “เฮ้ย! มันเป็นแบบนี้ได้ด้วยเหรอ…” ชีวิตในวังหลวงดูไม่ต่างจากชีวิตชาวบ้านธรรมดา คือมีทั้งโกหก หลอกลวง มีเมียน้อยเจ้าเล่ห์กับเมียหลวงแสนดี อีกทั้งแม่ผัวใจร้ายกับสามีโหด!

พระพันปีที่รับบทโดยชินอึนคยอง มีความสามารถใช้การแสดงบนสีหน้าได้อย่างน่าเกลียด รับบทโหด เลว ดี ได้สุดๆ

อีฮีจินเป็นองค์หญิงแบคโดฮี ที่ไม่น่าเชื่อว่าเป็นผู้สูงศักดิ์เพียงในนาม แต่พฤติกรรมยิ่งกว่าคนชั้นต่ำ

ดาราเด็กโออาริน แสดงเป็นองค์หญิงอารี ลูกลับๆ ของจักรพรรดิอีฮยอก แสดงได้เก่งเกินวัย พูดจาฉะฉานราวกับผู้ใหญ่

อีฮยอกกับมินยูราที่กระทำผิดแล้วรีบกลบเกลื่อนเก็บหลักฐาน ยังรู้ว่าเป็นความผิดที่จำเป็นต้องปกปิด แต่ก็ยังทำ และยิ่งทำผิดมากขึ้น เพราะเมื่อต้องปิดความผิดเดิมจึงต้องสร้างความผิดใหม่ ราวกับคนบาปที่ยิ่งถลำลึกลงไปเรื่อยๆ

อี เอลี่จา จากบทผู้ช่วยใน Chief of Staff มารับบทมินยูราได้อย่างเนียน ทำให้ผู้ชมรู้สึกเกลียดนาง ด้วยใบหน้าสวยงามกับหุ่นนางแบบ ซึ่งสามารถแสดงเป็นนางเอกได้เลย แต่ในบทนางร้ายนี้นางผ่านฉลุย แม้อยากตบหน้านาง แต่ก็ขอตบมือให้

ชินซองรกแสดงเป็นตัวเอกตัวร้ายได้ดีมาก เพราะ “ผมไม่ใช่พระเอก” ด้วยหน้าไม่ให้ กับดวงตายาวรีที่ดูร้ายเล่ห์เหมือนตางูพิษ ถ้ารับบทคนดีๆ ก็ดูไม่น่าเชื่อ

ส่วนชเวจินฮยอก แม้จะหล่อและดูดี แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเป็นพระเอกได้

นางเอกจางนารา นางเอกสาวหน้าสวยหน้าเด็ก ที่ดูเหมือนไม่มีวันแก่ แสดงละครมาตั้งแต่ปี 2002 รับบทนางเอกมาโดยตลอด ทำให้ละครเรตติ้งดี จากตอนแรก 7.7% จนต้องเพิ่มตอน จาก 24 ตอนเป็น 26 ตอนจบด้วยเรตติ้ง 16.1% เป็นละครฟอร์มเล็กที่เรตติ้งไม่เล็ก

ความล่มสลายของสิ่งต่างๆ ไม่ใช่เกิดจากใคร แต่เกิดจากเนื้อในตนทั้งสิ้น…