หากถามแฟนกีฬาว่า การชกมวยสากล กับ การต่อสู้ MMA (Mixed Martial Arts ซึ่งเรียกเป็นภาษาไทยว่า ศิลปะต่อสู้แบบผสมผสาน) ว่า กีฬาสองประเภทนี้ กีฬาไหนที่โหดเหี้ยม ดุเดือดกว่ากัน?

เชื่อว่า หลายคนคงตอบว่าการสู้แบบ MMA โหดกว่ามวยสากล

เพราะ MMA มีทั้งฟันศอก แทงเข่า เตะเจาะยาง แบบมวยไทย และยังสามารถจับคู่ต่อสู้ล็อกหักแขน หักขา หรือที่เรียกว่า ซับมิสชั่น (Submission) เพื่อให้คู่ต่อสู้เจ็บปวดจนต้องยอมแพ้แบบมวยปล้ำได้ด้วย

ในการต่อสู้ MMA กติกาการต่อสู้ทั้งผู้หญิงและผู้ชายใช้กติกาเดียวกัน

นักสู้ชายออกอาวุธอะไร นักสู้ผู้หญิงก็ออกอาวุธนั้นๆ ได้เหมือนกันทุกอย่าง

กติกานักกีฬาชาย ห้ามข่วน จิก หรือดึงผม นักกีฬาหญิงก็ห้าม

เมื่อกติกาทั้งหญิงและชายเหมือนกัน ทำให้แฟนๆ ที่ชอบดูการต่อสู้ MMA ของนักชกชายติดตามดูการสู้ MMA ของนักสู้หญิงด้วย เพราะดุเดือด ตื่นเต้น เหมือนกัน หรืออาจยิ่งกว่านักสู้ชายเสียอีก

นักสู้หญิงสู้กันจริงจังดุเดือดยิ่งกว่านักสู้ชาย มักจะไม่ถ่วงเวลายืนคุมเชิงแบบนักสู้ชาย แต่จะพุ่งเข้าปะทะกันทันทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้น

นักสู้ชายส่วนใหญ่บนเวทีสู้กันสุดฤทธิ์ แต่พออยู่นอกเวทีก็เป็นเพื่อนกัน พูดคุยกัน

ต่างจากนักสู้หญิงที่มักจะไม่ลงรอยกันทั้งในและนอกสังเวียน จึงทำให้การต่อสู้เข้มข้นดุดันขึ้นไปอีก

จึงทำให้กีฬา MMA ของผู้หญิงเป็นกีฬาผู้หญิงเพียงไม่กี่ประเภทในสหรัฐอเมริกาที่มีแฟนกีฬาชายติดตามให้ความสนใจดูอย่างมากในเวลานี้

การต่อสู้ MMA สู้กันบนสังเวียนกรงแปดเหลี่ยมที่รู้จักกันในชื่อ ดิ ออคทาก้อน (The Octagon) แปลตรงตัวว่า 8 เหลี่ยม

กรงเหล็กหุ้มด้วยไวเนิ่ล (Vinyl) สูงประมาณ 5 ฟุต 6 นิ้ว ถึง 5 ฟุต 8 นิ้ว (165 เซนติเมตร ถึง 170 เซนติเมตร) เส้นผ่านศูนย์กลาง 9.8 เมตร ความยาวระหว่างมุมทั้ง 8 อยู่ที่ 9.1 เมตร ความสูงของเวทีจากพื้น 1.2 เมตร มีประตูเข้าออกกรง 2 ด้าน

สังเวียนกรงแปดเหลี่ยมของ MMA ใช้มาตั้งแต่ปี 1993

เหตุผลหลักที่การต่อสู้ MMA สู้กันบนสังเวียนกรงแปดเหลี่ยมนั้น มี 3 ประการคือ

1. เป็นสังเวียนที่ทำให้ไม่เกิดความได้เปรียบ หรือเสียเปรียบกับนักสู้ที่มีความชำนาญในศิลปะป้องกันตัวด้านใดด้านหนึ่งมากกว่าคู่ต่อสู้ เช่น นักสู้ที่ชำนาญด้านการต่อยมวย ก็ไม่มีเชือกให้พิงผ่อนแรง นอกจากนี้ ตามกฎ MMA นักสู้ห้ามเกาะกรงต่อย

2. ต้องการสร้างภาพลักษณ์ของการสู้ MMA ให้แตกต่างไปจากการชกมวย เมื่อ 20 ปีก่อนกีฬามวยเป็นกีฬาที่โด่งดัง เรียกคนดูได้มากกว่า MMA เพราะ MMA เป็นกีฬาน้องใหม่ที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก

ต่างจากปัจจุบันที่ MMA ในหลายประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา แคนาดา และบราซิล ได้รับความนิยมมากกว่าการชกมวยสากลอาชีพ

3. สังเวียนต้องทำเป็นกรงก็เพื่อความปลอดภัยของช่างภาพที่ถ่ายการแข่งขันข้างเวที เพราะการต่อสู้ MMA มีกอดรัดฟัดเหวี่ยง ยกตัวทุ่มแบบมวยปล้ำ หากไม่มีกรงเหล็กป้องกัน นักสู้อาจจะกลิ้งไปโดนช่างภาพข้างเวทีบาดเจ็บ

นักสู้ MMA ต้องสวมสนับมือ ห้ามสู้มือเปล่า สนับมือที่สวม ต้องเป็นสนับมือหนังที่นิ้วโผล่ออกมา ต้องมีแผ่นรองที่ข้อนิ้ว หนาอย่างน้อย 1 นิ้ว เพื่อป้องกันไม่ให้นักสู้นิ้วหักหรือได้รับบาดเจ็บที่มือ ขณะเดียวกัน สามารถใช้นิ้วจับคู่ต่อสู้ได

สนับมือหนังของนักสู้ MMA หนัก 4 ออนซ์ (113 กรัม หรือขีดเศษๆ) เบากว่านวมนักมวย ที่มีน้ำหนัก 8 ออนซ์ (227 กรัม หรือสองขีดเศษๆ) ดังนั้น เวลาออกหมัด นักสู้ MMA จะรู้สึกถึงความหนักของหมัด มากกว่านักมวย

แฟนกีฬาท่านใดที่ไม่เคยชมการต่อสู้ MMA ทดลองชมทางช่องทรู วิชั่นส์ สักครั้ง เดี๋ยวนี้มีถ่ายทอดทั้งสดและแห้งทุกสัปดาห์ครับ