สดใส มีชีวิตชีวา มีสีสัน และที่สำคัญที่สุดคือสนุกสนาน

คำเหล่านี้บ่อยครั้งใช้ในการบรรยายถึงกระเป๋าถือที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมากของเคต สเปด กระเป๋าที่คนจำนวนมากในวงการแฟชั่นบอกว่า ทั้งสร้างแรงบันดาลใจและราคาสมเหตุสมผล และยังเป็นการสรุปคุณลักษณะที่เหมาะสมของดีไซเนอร์หญิงผู้นี้

นั่นทำให้เกิดความรู้สึกตกตะลึงและสูญเสียในวงการแฟชั่นในโอกาสที่ได้ยินข่าวว่าสเปดเสียชีวิตจากการทำอัตวินิบาตกรรมอย่างชัดเจน ขณะอายุได้เพียงแค่ 55 ปีเท่านั้น

“เธอมีความสุขตลอดเวลาและเบิกบานใจเหมือนกับที่คอลเล็กชั่นของเธอเป็น” เฟิร์น มอลลิส ที่ปรึกษาด้านแฟชั่นและอดีตผู้อำนวยการสภาแฟชั่นดีไซเนอร์แห่งอเมริกา ระหว่างช่วงเวลาที่สเปดผงาดขึ้นมาประสบความสำเร็จในยุคทศวรรษที่ 1990 บอก และว่า “เธอเป็นสัญลักษณ์ในทุกๆ อณูของแบรนด์ และทั้งหมดคือความสนุกสนาน”

ที่จริงแล้ว สเปดพูดถึงตัวเธอเองว่า “ฉันหวังว่าผู้คนจะจดจำฉันไม่เพียงแค่เป็นนักธุรกิจหญิงที่เก่งเท่านั้น” เธอกล่าวไว้ในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสารแกลเมอร์เมื่อปี 2002

“แต่จะจดจำฉันในฐานะเพื่อนที่ดีและสนุกสนานมากด้วย”

 

สเปดถูกพบแขวนคอในห้องนอนของเธอที่พาร์ก อเวนิว อพาร์ตเมนต์ ในนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อเช้าวันที่ 5 มิถุนายนที่ผ่านมา ที่ชัดเจนว่าเป็นการฆ่าตัวตาย จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ฝ่ายบังคับใช้กฎหมาย

สเปดมักจะกล่าวว่า เธอไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับแฟชั่นหรือสนใจในเรื่องเทรนด์ ยกตัวอย่างเช่น เธอพยายามลองสวมกางเกงยีนส์ และถ้าดูแล้วมันไม่ดี เธอก็ตัดสินใจไปใส่ตัวอื่นแทน

“ฉันเติบโตขึ้นมาในแถบมิดเวสต์ ที่ซึ่งคุณจำเป็นต้องมีสินค้าตามแฟชั่นเพราะคุณชอบ ไม่ใช่เพราะคุณควรต้องมี” เธอกล่าวให้สัมภาษณ์กับเอพีเมื่อปี 2004 “นั่นเรียกว่าการใส่เครื่องประดับ ไม่ใช่ความหมกมุ่น”

และกระเป๋าเคต สเปด เป็นเครื่องประดับที่ราคาสามารถซื้อหาเป็นเจ้าของได้ ซึ่งนั่นสำคัญมาก และสถานะของกระเป๋าดูเหมือนจะเป็นไปตามราคา ซึ่งทำให้เกิดการซื้อซ้ำๆ อีก

มอลลิสบอกว่า “นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง ทุกๆ คนมีกระเป๋าเคต สเปด คุณสามารถซื้อได้ และยินดีที่จะซื้อมากกว่า 1 ใบ กระเป๋าพวกนี้ทั้งยอดเยี่ยมและดีเลิศ”

“การมีกระเป๋าเคต สเปด เป็นสัญลักษณ์ที่ดูเหมือนว่าคุณเป็นคนมีความรู้” เอริก วิลสัน ผู้อำนวยการข่าวแฟชั่นของนิตยสารอินสไตล์กล่าว

และว่า “คุณเชื่อมโยงตัวเองเข้ากับแบรนด์ที่สนุกสนาน เจ๋ง และทันสมัยที่ไม่หัวสูงและสัมผัสได้ยากเหมือนกับแบรนด์หรูของยุโรป”

 

เคต สเปด ที่มีชื่อแต่กำเนิดว่า แคตเธอรีน บรอสนาแฮน เติบโตขึ้นมาในเมืองแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี่ เธอทำงานเป็นบรรณาธิการนิตยสารแฟชั่นมาดมัวแซล ก่อนที่จะก่อตั้งบริษัทร่วมกับแอนดี้ สเปด สามี ที่อพาร์ตเมนต์ของทั้งคู่ในนครนิวยอร์ก เมื่อปี 1993 ก่อนที่จะเปิดร้านแห่งแรกที่ถนนฟิฟธ์ อเวนิว ในนิวยอร์ก ในอีก 3 เดือนต่อมา

เริ่มต้นโดยมีรากฐานมาจากกระเป๋ารูปทรง 6 เหลี่ยมที่สเปดคิดว่าผู้หญิงทำงานทุกคนต้องการ เธอเรียกมันว่าเป็นจุดเริ่มต้นของการก้าวต่อไป และอีกหลายปีต่อมากระเป๋ารูปแบบนี้ยังคงเป็นแบบที่สเปดโปรดปรานมากที่สุด โดยแบรนด์เคต สเปด มีโลโก้เป็นรูปโพธิ์ดำบนไพ่ ตามความหมายของคำว่าสเปดในภาษาอังกฤษ

สเปดก้าวออกจากบริษัทของเธอเมื่อปี 2007 และ 1 ปีหลังจากนั้น บริษัทถูกซื้อกิจการไปโดยนีแมน มาร์คัส กรุ๊ป ที่ตอนนั้นรู้จักกันในชื่อลิซ แคลร์บอร์น อิงก์ ในราคา 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

โค้ช แบรนด์กระเป๋าถือ ที่ตอนนี้รู้จักกันในชื่อเทเพสทรี ซื้อแบรนด์เคต สเปด ไปในราคา 2,400 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว ขณะที่สเปดกับแอนดี้ร่วมกันก่อตั้งบริษัทกระเป๋าถือแห่งใหม่ชื่อฟรานเซส วาเลนไทน์ เมื่อไม่นานมานี้ โดยฟรานเซส มาจากชื่อลูกสาวคนเดียวของทั้งคู่ ขณะที่วาเลนไทน์ เป็นชื่อกลางคุณปู่ของสเปด

การเสียชีวิตของเคต สเปด ที่ตลอดอาชีพการเป็นดีไซเนอร์ของเธอ ทำให้ผู้คนจำนวนมากมีความสุขและสนุกสนานมาโดยตลอด นับเป็นเรื่องน่าเศร้าเป็นอย่างมาก