ใกล้เข้ามาทุกขณะสำหรับการแข่งขันฟุตบอลรายการใหญ่ที่สุดในโลก กับศึก “ฟุตบอลโลก 2018” ที่ประเทศรัสเซีย ระหว่างวันที่ 14 มิถุนายน-15 กรกฎาคมนี้

สัปดาห์ที่ผ่านมาเป็นช่วงสัปดาห์ทีมชาติ บรรดา 32 ทีมที่ได้สิทธิเข้าแข่งขันรอบสุดท้ายต่างอาศัยช่วงเวลานี้ในการทดสอบฝีเท้านักเตะ เพื่อเตรียมตัวเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดและฟิตที่สุด 23 คนไปลุยศึกเวิลด์คัพในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

แม้จะยังไม่ใช่ช่วงโค้งสุดท้ายไคลแมกซ์ของการตัดตัว แต่ก็เริ่มเห็นอะไรเป็นรูปเป็นร่างบ้างแล้วว่าใครจะเป็นผู้เล่นตัวหลักในแต่ละทีม หรือใครที่ต้องลุ้นกันจนหยดสุดท้ายว่าจะได้ไปหรือไม่

ในบรรดา 32 ทีมที่คว้าสิทธิร่วมแข่งขันรอบสุดท้าย แน่นอนว่า “สิงโตคำราม” “อังกฤษ” ทีมชาติมหาชนที่มีคนติดตามให้กำลังใจจากหลายพื้นที่ของโลกย่อมได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษ

มาวันนี้ เดลี่ เมล หนึ่งในสื่อดังเมืองผู้ดี จึงวิเคราะห์เบื้องต้นว่าใครที่เข้าข่ายได้ไปหรือหลุดโผของกุนซือ แกเร็ธ เซาธ์เกต กันบ้าง

 

ไปแน่ๆ

“แฮร์รี่ เคน” – รายนี้เรียกว่าไม่ต้องคิดแม้แต่นิดเดียว กับดาวซัลโวจากท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ซึ่งเป็นดาวยิงประเภทที่ทีมสิงโตโหยหามานาน โดยเหตุผลเดียวที่จะทำให้เคนพลาดตั๋วเครื่องบินไปรัสเซียก็คืออาการเจ็บหนักที่ไม่น่าจะหายทันการแข่งขันเท่านั้นเอง

“เจมี่ วาร์ดี้” – เพิ่งจะส่องประตูอิตาลีในเกมอุ่นเครื่องไปหมาดๆ ถือเป็นตัวเสริมชั้นดีเวลาทีมไม่มีเคน

“ไคล์ วอล์กเกอร์” – หลังจากบ่มเพาะฝีเท้ากับ “เป๊ป กวาร์ดิโอล่า” กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ วันนี้วอล์กเกอร์จึงกลายเป็นตัวหลักในแผงหลังของทีมชาติไปแล้วเรียบร้อย

“ราฮีม สเตอร์ลิ่ง” – ปกติก็เป็นนักเตะฝีเท้าดีอยู่แล้ว แต่ฤดูกาลล่าสุดเหมือนจะพัฒนาตัวเองและใช้พรสวรรค์ได้ถูกที่ถูกทางมากขึ้น

“แดนนี่ โรส” – มีความเร็วเป็นจุดเด่น เป็นตัวเลือกหลักในตำแหน่งวิงแบ๊กฝั่งซ้าย

“แอชลีย์ ยัง” – ถ้าวอล์กเกอร์ต้องไปทำหน้าที่เซ็นเตอร์แบ๊ก ตำแหน่งแบ๊กขวาคงต้องเป็นของยัง เพราะทั้งที่ไม่ใช่แบ๊กธรรมชาติแต่ก็ได้รับความไว้วางใจจาก “โจเซ่ มูรินโญ่” ให้เป็นตัวหลักในตำแหน่งนี้ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดในช่วงหลังๆ

“จอห์น สโตนส์” – อาจจะยังเสียเปรียบเรื่องความเก๋า แต่เซาธ์เกตก็ถูกใจเซ็นเตอร์สไตล์สโตนส์ที่อายุน้อย ทุ่มเท และเปิดบอลได้ดี

“ไรอัน เบอร์ทรานด์” – เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกในตำแหน่งกองหลัง 3 คน

“จอร์แดน พิกฟอร์ด” – ดูจะชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ว่า พิกฟอร์ดจะเป็นนายทวารมือ 1 ของทีมชาติอังกฤษที่รัสเซีย

“แจ๊ก บัตแลนด์” – ถ้าพิกฟอร์ดไม่ได้เป็นเบอร์ 1 ก็คงจะเป็นนายด่านสโต๊ก ซิตี้ รายนี้ที่ได้รับความไว้วางใจ

“เอริก ดายเออร์” – เป็นนักเตะสารพัดประโยชน์ที่เล่นได้ทั้งกองกลางและกองหลัง

“จอร์แดน เฮนเดอร์สัน” – ถึงจะไม่ค่อยได้ลงเล่นมากนักในฤดูกาลนี้ แต่กัปตันทีมลิเวอร์พูลก็ยังเป็นตัวหลักในแผนทำทีมของเซาธ์เกตอยู่ดี

“เจสซี่ ลินการ์ด” – นับวันแข้งผีรายนี้ก็พัฒนาตัวเองได้ดีขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทักษะในการทำประตู

“มาร์คัส แรชฟอร์ด” – อาจจะฟอร์มขึ้นๆ ลงๆ กับปีศาจแดงอยู่บ้าง แต่ก็ยังถือเป็นตัวเลือกแรกๆ ในทีมชาติอังกฤษอยู่ดี

“เดเล่ อัลลี่” – ช่วงหลังอาจจะหลุดไปเป็นตัวสำรองอยู่บ้าง และมีเรื่องความนิ่งในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ที่หลายคนยังกังขา แต่เรื่องพรสวรรค์และความสามารถในการเปลี่ยนเกมนั้นยังจำเป็นกับทีมอยู่

อเล็กซ์ ออกซ์เลด-แชมเบอร์เลน – หลังจากย้ายสู่ถิ่นแอนฟิลด์ก็เริ่มมีบทบาทในทีมมากขึ้นเรื่อยๆ แม้จะยังไม่มีตำแหน่งที่ชัดเจนในทีมชาติ แต่ก็ยืดหยุ่นพอจะขยับไปเล่นได้ทั้งปีกและกองกลาง

 

คนที่ต้องลุ้น

“แจ๊ก วิลเชียร์” – มีโอกาสถูกเรียกกลับทีมชาติพอสมควร สิ่งสำคัญคือต้องพยายามรักษาฟอร์มให้สม่ำเสมอให้ได้

“เจ็ก ลิเวอร์มอร์” – มีฤดูกาลที่ไม่โดดเด่นกับเวสต์บรอม แต่ก็ดูจะยังถูกใจเซาธ์เกตอยู่

“โจ ฮาร์ต” – หลังจากฟอร์มร่วงเอาๆ อดีตนายทวารมือ 1 ก็ดูจะขาดความมั่นใจจนเล่นพลาดไปเรื่อยๆ สิ่งสำคัญคือต้องเร่งพิสูจน์ตัวเองในฤดูกาลที่เหลือ

“โจ โกเมซ” – โชคร้ายที่โดนเปลี่ยนตัวตั้งแต่ต้นเกมอุ่นแข้งกับฮอลแลนด์ แต่ก็ยังมีโอกาสติดทีมสูง

“คีแรน ทริปปิเย่ร์” – ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมอุ่นเครื่อง 2 นัดหลังสุด แถมยังโชว์ฟอร์มได้ดีกับสเปอร์ส

“เจมส์ ทาร์คอฟสกี้” – ประเดิมนัดแรกกับทีมชาติได้ดีในเกมอุ่นแข้งกับอิตาลี แม้จะเป็นต้นเหตุให้ทีมเสียจุดโทษ แต่เซาธ์เกตดูจะไม่เห็นด้วยกับกรรมการนัก

“แฮร์รี่ แม็กไกวร์” – เป็นอีกตัวเลือกในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ๊ก ทำผลงานได้ดีกับเลสเตอร์ ซิตี้

“อดัม ลัลลาน่า” – สร้างสรรค์เกมได้ดี มีทักษะความสามารถเฉพาะตัวสูง สำคัญคือต้องเรียกความฟิตลงสนามให้สม่ำเสมอ

“ดาเนียล สเตอร์ริดจ์” – ถ้าแก้ปัญหาเจ็บออดๆ แอดๆ และกลับมายิงประตูเป็นกอบเป็นกำได้ โอกาสคงมาถึงเอง

“แดนนี่ เวลเบ็ก” – เป็นคนที่มักยิงประตูในแมตช์สำคัญๆ ได้เสมอ แต่เงื่อนไขสำคัญคือร่างกายจะฟิตหรือไม่

“ธีโอ วัลค็อตต์” – การย้ายไปเอฟเวอร์ตันยังไม่เห็นอะไรเป็นชิ้นเป็นอันนัก แต่ก็ยังพอมีเวลาให้พิสูจน์ตัวเอง

“ฟิล โจนส์” – ช่วงหลังเริ่มฟอร์มตก ถ้าไม่รีบแก้ไขอาจพลาดตั๋วได้

นิก โป๊ป – ถูกเรียกตัวติดทีมในเกมอุ่นแข้ง 2 นัดหลัง แต่ก็ไม่ได้รับโอกาสลงสนาม ต้องลุ้นเหนื่อยกับตำแหน่งประตูมือ 3 ของทีม

 

เสี่ยงหลุดทีมสูง

“คริส สมอลลิ่ง” – ไม่ใช่แค่ไม่ได้ไปรัสเซีย ฤดูกาลหน้าอาจจะไม่ได้อยู่กับแมนฯ ยูไนเต็ดแล้วด้วย

“รอส บาร์กลีย์” – ปัญหาหลักคืออาการบาดเจ็บเรื้อรังที่ทำให้เขาไม่ได้ลงเล่นเป็นเรื่องเป็นราวเสียที

“เฟรเซอร์ ฟอร์สเตอร์” – ตอนนี้เซาธ์เกตมีตัวเลือกนายทวารมากเพียงพอแล้ว

“แกรี่ เคฮิลล์” – แม้จะเป็นตัวหลักในรอบคัดเลือก แต่ก็มาโดนตัดจากทีมในเกมอุ่นเครื่อง 2 นัดหลังสุด และหากเซาธ์เกตยึดแผนการสร้างทีมยังบลัดสู่อนาคต เคฮิลล์ในวัย 31 ปีก็มีสิทธิหลุดโผสูง

สุดท้ายโผนี้จะแม่นขนาดไหน คงต้องรอพิสูจน์กันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า