วันที่ 16 มกราคมที่ผ่านมาเป็นวันครู

ขอเล่าเรื่องคุณครูพละ ชั้นประถมศึกษา ชาวเอธิโอเปียที่ฝึกและสอนให้เด็กๆ นักวิ่งเอธิโอเปียที่มีพรสวรรค์ มีความมุ่งมั่นทุ่มเทในการวิ่งมาราธอนและวิ่งระยะไกล ให้กลายเป็นแชมป์เหรียญทองโอลิมปิกและการแข่งขันวิ่งระยะไกลอีกหลายรายการทั่วโลก

คูณครูพละคนนี้ชื่อ เซ็นทายู เอเชทู (Sentayehu Eshetu) อายุ 59 ปี

ตัวครูเองไม่ได้เป็นนักวิ่ง แต่เคยเป็นนักฟุตบอลตำแหน่งกองกลาง ต่อมาเป็นคุณครูพละที่เมืองเบโคจิ (Bekoji) อยู่ทางใต้ของเมืองหลวงชื่อแอดดิสอาบาบา ประมาณ 270 กิโลเมตร สูงกว่าระดับน้ำทะเล 3,000 เมตร อุณหภูมิเฉลี่ยตลอดปีอยู่ที่ 18 องศาเซลเซียส

เบโคจิเป็นเมืองเล็กๆ มีประชากรเพียง 17,000 คน มีรถยนต์เพียง 25 คัน ซึ่งคุณครูเซ็นทายูบอกว่ารู้จักคนที่มีรถทุกคน

 

นักวิ่งคนแรกของคุณครูเซ็นทายูที่ได้เหรียญทองโอลิมปิก คือ เดราร์ต้า ตูลู (Derarta Tulu) จากการวิ่ง 10,000 เมตรหญิงในโอลิมปิกปี 1992 ที่บาร์เซโลน่า

และนับจากนั้น คุณครูเซ็นทายูได้ผันตัวมาเป็นโค้ชอย่างเต็มตัว

ฝึกสอนนักวิ่งมาราธอนและนักวิ่งระยะไกลได้เหรียญทองโอลิมปิกกว่า 10 เหรียญทอง

และได้เหรียญทอง World Champion 34 เหรียญ

รวมถึงสร้างสถิติโลก (World Records) อีกกว่า 15 รายการ

 

ปี2011 ได้มีการทำภาพยนตร์สารคดีชื่อ Town of Runners เสนอเรื่องราวของคุณครูเซ็นทายู และนักวิ่งหลายร้อยคนที่ฝึกกับคุณครู

เคล็ดลับในการสร้างนักวิ่งมาราธอนและระยะไกลโอลิมปิก คุณครูเซ็นทายูตอบสั้นๆ ว่าเอาใจใส่กับนักวิ่ง

คุณครูบอกว่านักวิ่งเอธิโอเปียประสบความสำเร็จเพราะมีความตั้งใจ ร่างกายแข็งแรงเพราะทำไร่ทำนา ประกอบกับมีนักวิ่งรุ่นก่อนๆ ที่ประสบความสำเร็จเป็นแบบอย่าง

ที่สำคัญ การวิ่งเป็นวิถีแห่งการหนีความยากจน ซึ่งคุณครูเซ็นทายูบอกว่าทุกวันจะมีพ่อแม่พาลูกมาฝากให้ฝึกเป็นนักวิ่ง ซึ่งลูกก็อยากวิ่งเพื่อเอาใจพ่อแม่

ส่วนพ่อแม่ก็อยากให้ลูกวิ่งเก่งเพื่อเป็นแชมป์จะได้ร่ำรวย

 

ทุก 6 โมงครึ่งเช้าจะมีนักวิ่งประมาณ 200 คนมาฝึกกับคุณครูเซ็นทายู

เด็กๆ ที่มาฝึกวิ่งมักจะได้รับผลกระทบด้านการเรียน เพราะซ้อมเสร็จช่วงเช้าก็เหนื่อย หมดแรงที่จะไปโรงเรียนเรียนหนังสือ

ในฐานะที่เคยเป็นครูพละและปัจจุบันเป็นโค้ชสอนวิ่ง คุณครูเซ็นทายูบอกว่า อยากเห็นเด็กๆ ที่มาฝึกซ้อมวิ่งมุ่งมั่นกับการเรียนมากกว่า ซึ่งลูกชายของคุณครูเองก็ไม่ได้เป็นนักวิ่ง ตั้งใจเรียนเพื่อที่จะเป็นหมอ

แต่หากการวิ่งเป็นความฝันของเด็กๆ คุณครูเซ็นทายูบอกว่าก็พร้อมที่จะสนับสนุนเต็มที่